Baviera del Sud: guida alla Baviera alpina, laghi e borghi

La Baviera del Sud, la Baviera alpina: montagne, laghi e borghi

Quando si pensa alla Baviera, l'immagine che viene in mente a quasi tutti è quella delle montagne: prati verdissimi con le mucche al pascolo, campanili a cipolla davanti a pareti di roccia, laghi color smeraldo, case con le facciate dipinte e i balconi carichi di gerani. È l'immagine della Baviera del Sud, la Baviera alpina, la parte della regione che si stende fra Monaco di Baviera e il confine con l'Austria. Qui si trovano la vetta più alta della Germania, i laghi più profondi e più grandi della Baviera, i castelli di re Ludwig II, alcuni dei santuari e delle abbazie più famosi d'Europa e una catena di paesi e cittadine che conservano tradizioni vive da secoli. A differenza di molte altre regioni alpine, qui le montagne sono a un'ora di treno da una grande capitale europea: si può passare la mattina in un museo di Monaco e il pomeriggio sulla riva di un lago, con le Alpi davanti agli occhi.

Dal punto di vista amministrativo la Baviera del Sud non è una regione con confini precisi. Comprende gran parte dell'Alta Baviera (Oberbayern), il distretto che ha per capoluogo Monaco, e la parte meridionale della Svevia bavarese, dove si apre l'Allgäu, la terra dei pascoli e dei formaggi. Più che una divisione politica è un paesaggio: a sud la catena alpina segna il confine con l'Austria, dalle Alpi dell'Allgäu al massiccio del Wetterstein fino alle montagne al confine con il Salisburghese; ai suoi piedi si stende l'altopiano prealpino, punteggiato dai laghi lasciati dai ghiacciai dell'ultima era glaciale. I fiumi che scendono dalle montagne, l'Iller, il Lech, l'Isar, l'Inn e il Salzach, corrono verso nord e raggiungono, direttamente o attraverso l'Inn, il Danubio. Lungo le loro valli sono nate città di mercanti, porti fluviali e vie del sale che per secoli hanno collegato la Baviera all'Italia.

Il simbolo della regione è la Zugspitze, che con i suoi 2.962 metri è la montagna più alta della Germania. Ma la Baviera alpina non è fatta solo di vette. C'è il Chiemsee, il lago più grande della Baviera, chiamato il «mare della Baviera»; c'è il lago del Re, il più profondo, chiuso fra pareti di roccia come un fiordo; ci sono i laghi di villeggiatura dell'Oberland, a un'ora da Monaco, e all'estremo sud-ovest c'è perfino un pezzo di lago di Costanza, con la sua isola-città. E poi ci sono le città, ciascuna con un centro storico che racconta una storia diversa: antiche città libere dell'Impero che dipendevano soltanto dall'imperatore, residenze di principi e di abati, mercati sul fiume arricchiti dal commercio del sale.

Il clima delle Alpi bavaresi

Il clima della Baviera del Sud è quello di montagna: estati fresche e piovose, inverni freddi e nevosi, con grandi differenze fra la pianura e le vette. Le medie ufficiali del Deutscher Wetterdienst per il periodo 1991-2020 lo mostrano bene. A Garmisch-Partenkirchen, a 719 metri, la temperatura media annua è di 7,6 °C e cadono circa 1.380 millimetri di pioggia, più del doppio di quanto riceve Würzburg, in Franconia; a Oberstdorf, a 806 metri nell'Allgäu, la media scende a 6,9 °C e la pioggia sale a quasi 1.670 millimetri. Sulla vetta della Zugspitze la stazione del servizio meteorologico registra una media annua di -4,1 °C, ma è anche la località più soleggiata della Baviera, con 1.902,7 ore di sole l'anno, perché in inverno la cima sta spesso sopra le nuvole che coprono la pianura. Una caratteristica tipica della regione è il Föhn, il vento caldo e secco che scende dalle Alpi: nelle giornate di Föhn l'aria diventa limpidissima e le montagne sembrano vicinissime, anche da Monaco. Tutte le medie mese per mese sono nella pagina sul meteo in Baviera.

Tradizioni, arte e castelli

La Baviera alpina è anche la terra delle tradizioni più riconoscibili. I pantaloni di pelle e il cappello con il pennacchio corrispondono al costume di montagna dell'Alta Baviera, la Gebirgstracht, che a sua volta si divide in sei tipi, legati alle diverse valli: dal Werdenfelser Land attorno a Garmisch-Partenkirchen al Chiemgau, dalla valle dell'Inn all'Isarwinkel. Ogni zona ha anche il suo modello di cappello, e i costumi si indossano ancora alle feste di paese, alle processioni e ai matrimoni. Chi vuole capirne i dettagli trova tutto nella pagina sugli abiti tradizionali bavaresi. Altrettanto tipiche sono le case affrescate dell'Alta Baviera, con la pittura murale chiamata Lüftlmalerei, e le chiese barocche e rococò delle grandi abbazie, raccolte nella panoramica sui santuari e le abbazie della Baviera.

Infine, i castelli. Il 16 luglio 2025 il Comitato del Patrimonio mondiale dell'UNESCO ha iscritto nella sua lista i castelli di re Ludwig II: Neuschwanstein, Linderhof, la casa reale sullo Schachen e la reggia di Herrenchiemsee. Tre di questi si trovano nelle zone descritte in questa guida, e il quarto, Neuschwanstein, sorge all'estremità occidentale della Baviera alpina, sopra Schwangau, vicino a Füssen. La storia del sovrano che li ha voluti è raccontata nella pagina su Re Ludwig II e il fascino dei castelli della Baviera.

Come è organizzata questa guida

In questa pagina trovi 35 mete della Baviera del Sud, divise per zone, da est a ovest: il Berchtesgadener Land e il Chiemgau, nel sud-est; la valle dell'Inn e del Salzach, con i santuari e le città d'acqua; i laghi dell'Oberland e l'Isarwinkel; il Werdenfelser Land e l'Ammergau, intorno alla montagna più alta della Germania; l'Allgäu e la Svevia bavarese, fino al lago di Costanza; e due città che si trovano fra Monaco e il Danubio. Per ogni meta c'è una breve presentazione e il rimando alla pagina dedicata, dove si approfondiscono storia, cose da vedere, cucina e hotel. In fondo trovi i consigli pratici per organizzare il viaggio. Chi preferisce le città d'arte e i vigneti può leggere invece la guida alla Baviera del Nord, la Franconia.

Berchtesgadener Land e Chiemgau: il sud-est fra sale, laghi e montagne

L'angolo sud-orientale della Baviera è chiuso fra le montagne e il confine con il Salisburghese. È una terra che per secoli ha vissuto del sale: lo si estraeva dalle montagne e lo si ricavava dall'acqua salata delle sorgenti, e da qui partiva verso il resto d'Europa. Oggi è una delle zone più amate della Baviera alpina, con un parco nazionale istituito nel 1978, il lago del Re, le cime del Watzmann e, più a nord-ovest, il Chiemgau, la terra compresa fra il grande lago del Chiemsee e le Alpi. Dall'altra parte del confine, a meno di un'ora, c'è Salisburgo.

Berchtesgaden

Berchtesgaden, località alpina che dà il nome a tutto il circondario, si trova ai piedi del possente Watzmann, la montagna simbolo della zona, che con la sua vetta più alta tocca i 2.713 metri, e vanta una gloriosa storia. Nel 1102 vi si stabilì una comunità di canonici agostiniani, e da quel nucleo nacque uno dei più piccoli territori indipendenti del Sacro Romano Impero: per circa settecento anni, fino al 1803, la prepositura fu governata dai suoi principi prevosti. La sua ricchezza era il sale. Nel 1517 il principe prevosto Gregor Rainer fece aprire la galleria del Petersberg, e da allora il Salzbergwerk di Berchtesgaden, la più antica miniera di sale ancora attiva in Germania, non ha mai smesso di lavorare. Per secoli il sale fu uno dei capisaldi dell'economia della zona e viaggiò lungo le vie del sale; fra il 1816 e il 1817 fu costruita anche la condotta che porta l'acqua salata fino a Bad Reichenhall, legata al nome dell'ingegnere della salina Georg von Reichenbach.

La prepositura di Berchtesgaden era un territorio autonomo, e proprio questa indipendenza spiega la sua storia. Imperdibile, ancora oggi, è la visita alla miniera di sale: un trenino porta i visitatori per diverse centinaia di metri dentro la montagna, dove la temperatura è costante a 12 gradi, e la discesa da un livello all'altro avviene sugli scivoli di legno dei minatori, lunghi fino a 40 metri; le audioguide gratuite sono disponibili in 17 lingue. All'inizio dell'Ottocento il territorio confluì nel regno di Baviera, e i re ne fecero una delle loro riserve di caccia preferite. Oggi il paese è la base classica per le escursioni nel Parco nazionale di Berchtesgaden e ospita la Haus der Berge, il centro visite del Parco nazionale, con la mostra «Vertikale Wildnis» che accompagna il visitatore dal fondo del lago fino alle vette.

Königssee

Situato al confine sud-orientale con l'Austria, appena a sud di Berchtesgaden, il Königssee, il «lago del Re», è incastonato all'interno del Parco nazionale di Berchtesgaden ed è uno dei laghi più puliti della Germania. Lungo 7,2 chilometri e largo al massimo 1,25, si trova a 603 metri di quota e raggiunge i 190 metri di profondità: è il lago più profondo della Baviera. Le sue pareti di roccia scendono quasi a picco nell'acqua verde smeraldo, tanto che lungo le rive non corrono né strade né sentieri, e il paragone che viene spontaneo è quello con un fiordo norvegese.

È d'obbligo fare un giro del lago in battello, perché il Königssee si scopre soltanto dall'acqua. Dal 15 luglio 1909, quando entrò in servizio l'«Accumulator», i battelli del lago sono elettrici e scivolano in silenzio: oggi la flotta conta 19 battelli quasi identici, lunghi circa 20 metri. Durante la traversata il battelliere suona la tromba davanti alla parete dell'eco, e poi la barca approda alla penisola di St. Bartholomä, con la chiesetta dalle cupole rosse a cipolla ai piedi della parete est del Watzmann. Chi prosegue fino a Salet può raggiungere a piedi l'Obersee, il piccolo lago alle spalle del Königssee. Sul lago si pesca lo Schwarzreuter, una forma nana del salmerino alpino, che si gusta affumicato.

Nido dell'Aquila

Sopra Berchtesgaden si trova l'Obersalzberg, un'area montana legata a una delle pagine più buie del Novecento. Hitler vi arrivò per la prima volta nel 1923; nel 1928 prese in affitto una casa, che acquistò nel 1933 e trasformò fino al 1936 nel Berghof, la sua residenza privata e insieme un secondo centro di governo. Dal 1935 vi svolgeva il ruolo di padrona di casa Eva Braun. Intorno nacque un'area interdetta in cui avevano una casa anche Göring, Bormann e Speer.

Ancora più in alto, a 1.834 metri di quota, sorge il Kehlsteinhaus, che gli italiani conoscono come Nido dell'Aquila. Fu un progetto di Martin Bormann. Il Kehlsteinhaus non fu un regalo del partito per il cinquantesimo compleanno di Hitler, nel 1939, e Hitler vi salì molto raramente; lo chalet in cui trascorreva lunghi periodi con Eva Braun era il Berghof, più in basso. Le bombe alleate non colpirono l'edificio, che dal 17 maggio 1952 è un ristorante di montagna aperto a tutti. È chiuso d'inverno e si raggiunge con l'autobus di linea 849, che parte dal parcheggio dell'Obersalzberg, e con un ascensore che sale per 124 metri dentro la montagna. Dalla terrazza lo sguardo spazia sulla conca di Berchtesgaden e su una lunga fila di cime. Sull'Obersalzberg, dal 20 ottobre 1999, la Dokumentation Obersalzberg dell'Institut für Zeitgeschichte racconta la storia del luogo; tutti i luoghi di quel periodo sono raccolti nella pagina sui luoghi del nazismo in Baviera.

Bad Reichenhall

A una ventina di chilometri dalla miniera di Berchtesgaden, Bad Reichenhall vanta un glorioso passato legato alla produzione e al commercio del sale, che ancora oggi vi si produce. Il nome stesso lo racconta: «Hall» è un'antica parola legata al sale, e Reichenhall significa più o meno «il ricco luogo del sale». Dall'Ottocento la città ha imparato a usare la stessa acqua salata, la sole, per curare il corpo: ha il titolo di «Bad» dal 1890 ed è stazione termale di Stato della Baviera dal 1899. Ne sono viva testimonianza non solo le cure termali, basate sull'acqua salina e indicate soprattutto per le vie respiratorie, ma soprattutto l'Alte Saline, la vecchia salina voluta dal re Ludovico I, dove le grandi ruote idrauliche girano ancora e la visita scende fra gallerie e sorgenti incorniciate di marmo.

Nel Königlicher Kurgarten, il parco termale reale, la sole gocciola su una grande parete di rami spinosi e trasforma l'aria in un inalatorio all'aperto. Il centro storico ruota attorno alla Rathausplatz, con il municipio affrescato; la chiesa di San Zeno è la più grande chiesa romanica dell'Antica Baviera, e le fontane, più di cinquanta solo nel centro, hanno valso alla città il soprannome di «città delle fontane». Oggi Bad Reichenhall conta poco più di diciottomila abitanti ed è il capoluogo del circondario del Berchtesgadener Land; la funivia del Predigtstuhl sale quasi dai tetti delle case verso le pareti di roccia. Le altre località di cura della regione sono raccolte nella guida alle terme in Baviera.

Ruhpolding

Ruhpolding è un delizioso paese nel Chiemgau, il sud-est della Baviera, una zona tra le più pittoresche della regione, dove laghi, cime e distese di prati si alternano in pochi chilometri. Il paese, poco meno di settemila abitanti, occupa un ampio catino verde circondato da boschi e da montagne che superano i 1.900 metri. È noto per le competizioni internazionali di sci di fondo e soprattutto di biathlon: dal 1979, quando ospitò per la prima volta i campionati del mondo, è una delle capitali di questo sport, e ogni gennaio la Chiemgau Arena si riempie di tifosi per la tappa di Coppa del Mondo. D'inverno offre circa 130 chilometri di piste di fondo battute.

Si presenta come un vivace centro con case affrescate e balconi fioriti, con una grande chiesa barocca sulla collina e piccoli musei. Ruhpolding è anche una delle culle del turismo organizzato tedesco: nella Pentecoste del 1933 vi arrivò da Berlino il primo treno speciale di Carl Degener, l'uomo che inventò i viaggi «tutto compreso» per le famiglie operaie. D'estate si cammina fra le malghe, si sale sull'Unternberg in seggiovia e si fa il bagno nei laghetti di montagna; in ogni stagione restano le tradizioni, dalla benedizione dei cavalli alle corse dei Krampus in novembre. Il paese è riconosciuto come località climatica, e il Chiemsee con le sue isole è a nord.

Chiemsee

Soprannominato il «mare della Baviera», il Chiemsee è il più esteso lago della regione, con una superficie di quasi 80 chilometri quadrati, e si allarga nella pianura ai piedi delle Alpi del Chiemgau. In mezzo al lago ci sono due isole. La Fraueninsel, l'«isola delle donne», ospita un antico convento di monache benedettine fondato nell'VIII secolo, dove ancora oggi si produce il Chiemseer Klosterlikör, uno dei tre liquori dei monasteri bavaresi con il nome tutelato in tutta Europa; intorno al convento ci sono le case dei pescatori, gli affumicatoi e i chioschi dove si comprano il coregone affumicato e il panino con il pesce. La Herreninsel, l'«isola degli uomini», è invece dominata dalla reggia di Herrenchiemsee, la «Versailles bavarese» che Ludwig II fece costruire dal 1878 ispirandosi alla reggia del Re Sole: è uno dei castelli più celebri del re, con la Galleria degli Specchi e il museo dedicato al sovrano, e dal 2025 è patrimonio mondiale dell'UNESCO. Sull'isola si visitano anche i musei dell'antico convento degli Agostiniani, e il parco della reggia è a ingresso libero.

Per raggiungere le isole si prende il treno da Monaco fino a Prien am Chiemsee, in meno di un'ora, e poi il battello della Chiemsee-Schifffahrt, che naviga 365 giorni l'anno. D'estate, dalla stazione di Prien all'imbarcadero di Stock, corre un trenino storico in servizio dal 1887, trainato la domenica e il sabato da una locomotiva a vapore. Il Chiemsee è anche il lago dei coregoni per eccellenza: secondo la tradizione, il pesce che si mangia all'Oktoberfest viene per lo più da qui.

Aschau

Aschau im Chiemgau si trova vicino al Chiemsee e al confine col Tirolo, a circa 615 metri di quota, in una valle verde ai piedi della Kampenwand, la montagna dalla cresta frastagliata che è il simbolo del Chiemgau. L'attrazione più nota è il possente castello di Hohenaschau, che domina il paese da una rupe: le sue origini risalgono al XII secolo, per secoli fu il centro di una piccola signoria che governava tutta la valle, e oggi si visita con una guida. Non bisogna però dimenticare la chiesa parrocchiale con i due campanili gemelli e il ristorante-hotel del cuoco stellato Heinz Winkler, che nel 1989 trasformò l'antica locanda del paese in un albergo con ristorante gastronomico.

Aschau, poco più di cinquemila abitanti, è località climatica dal 1937 e accoglie villeggianti da più di centotrent'anni. La funivia della Kampenwand sale in un quarto d'ora fino a quasi 1.500 metri, da dove si vedono il lago e la pianura; il territorio comunale è percorso da circa 300 chilometri di sentieri. Fa parte del comune anche Sachrang, un villaggio di montagna proprio sul confine austriaco, che dal 2017 è uno dei «villaggi degli alpinisti» del Club Alpino Tedesco. Collegata a Prien dal treno della Chiemgau-Bahn, Aschau è un'alternativa più tranquilla ai paesi sulla riva del lago.

Lungo l'Inn e il Salzach: santuari, città d'acqua e il Wendelstein

A nord del Chiemgau la Baviera alpina si apre sulla pianura dei grandi fiumi. L'Inn, che nasce in Svizzera nell'Engadina e attraversa il Tirolo, entra in Baviera a Kufstein e scorre verso nord-est fino a Passau; il Salzach, che arriva da Salisburgo, segna per un lungo tratto il confine con l'Austria. Per secoli questi fiumi sono stati la «strada bagnata» su cui viaggiavano il sale, i metalli, il grano e le persone, e lungo le loro rive sono nate città mercantili costruite in uno stile tutto loro, lo stile dell'Inn e del Salzach, con le facciate alte che nascondono i tetti. È anche la terra della fede: qui si trovano il santuario mariano più frequentato della Baviera e il paese natale di un papa.

Altötting

Questo paese di circa 13.000 abitanti, 90 chilometri a est di Monaco, è il cuore cattolico della Baviera: Altötting è il santuario più conosciuto e frequentato della regione ed è considerato il luogo di pellegrinaggio più importante della Germania cattolica, con centinaia di migliaia di visitatori l'anno fra pellegrini e turisti. Nella piazza principale, la Kapellplatz, si trova la Gnadenkapelle, la «cappella delle grazie»: un ottagono antichissimo, circondato da un porticato tappezzato di ex voto, dove si venera la statua miracolosa della Madonna nera, una Madonna con il Bambino in legno di tiglio alta appena 64 centimetri, annerita dal tempo e dal fumo delle candele. Nella cappella, in urne d'argento, riposano i cuori dei sovrani della casa di Wittelsbach, fra cui quello di re Ludwig II.

Attorno alla cappella la piazza raccoglie quasi tutte le cose da vedere: la collegiata tardogotica, costruita fra il 1499 e il 1511 su progetto di Jörg Perger; il tesoro, con il Goldenes Rössl del 1404, uno dei capolavori dell'oreficeria europea; la chiesa barocca di St. Magdalena. Poco più in là si trovano la grande basilica di St. Anna e la chiesa che custodisce le spoglie di San Konrad, il frate cappuccino che fu portinaio del convento per oltre quarant'anni, e il Panorama, un dipinto circolare di 1.200 metri quadrati inaugurato nel 1903. Dal 1996 Altötting fa parte dell'associazione Shrines of Europe, con Loreto, Lourdes e Fátima.

Marktl am Inn

Non lontano da Altötting, sulla riva del fiume Inn, si trova il paese di Marktl am Inn, un borgo mercato di poco meno di 2.800 abitanti dove il 16 aprile 1927 è nato Joseph Ratzinger, arcivescovo di Monaco e Frisinga e, dal 19 aprile 2005, papa con il nome di Benedetto XVI. Si può vedere la casa natale sulla piazza, oggi luogo di incontro e di riflessione sulla vita e sull'opera del papa gestito da una fondazione legata alla diocesi di Passau; la chiesa parrocchiale di St. Oswald, dove il futuro papa è stato battezzato la mattina stessa della nascita, con il fonte battesimale di quel giorno, tornato al suo posto nel 2006; e l'Heimatmuseum, il museo di storia locale, con collezioni che vanno dai fossili agli strumenti dei barcaioli.

Marktl è la prima tappa del Benediktweg, la Via di Benedetto: un anello ciclabile che parte da Altötting e tocca i luoghi dell'infanzia di Joseph Ratzinger fra l'Inn, il Salzach e il Chiemsee. Per un visitatore italiano c'è una curiosità in più: il paese è gemellato con Sotto il Monte Giovanni XXIII, il paese natale di papa Roncalli.

Burghausen

Questa città dell'Oberbayern si affaccia sulla riva sinistra del fiume Salzach, che qui segna il confine con l'Austria. Sulla collina che domina la città si allunga il Burg, il castello: con i suoi 1.051 metri è il castello più lungo del mondo. Monumentale residenza dei conti di Burghausen e poi antica residenza dei duchi bavaresi, ospitò anche Edvige di Polonia, la sposa delle celebri nozze del 1475, che vi visse a lungo; morì nel 1502 ed è sepolta nel vicino monastero di Raitenhaslach. Oggi nel castello principale si visita il museo statale.

Ai piedi del castello si stende il centro storico, con la grande piazza circondata dalle facciate colorate nello stile dell'Inn e del Salzach. Da visitare la chiesa parrocchiale di St. Jakob, la più grande della città, con il campanile di 79 metri coronato da una cupola barocca a cipolla, e il Mautnerschloss, l'edificio rosso mattone che un tempo era l'ufficio delle dogane del sale e oggi è il cuore della tradizione jazzistica della città. Lungo il Salzach sorge l'abbazia cistercense di Raitenhaslach, la più antica dell'Alta Baviera.

Wasserburg

Situata su una pittoresca ansa del fiume Inn, che la circonda quasi completamente, Wasserburg am Inn conserva un centro storico medievale quasi intatto. La sua ricchezza è venuta dal commercio del sale e dalla navigazione sull'Inn, e le case dei mercanti, costruite nello stile dell'Inn e del Salzach, con i colori vivaci e le facciate che nascondono i tetti, danno alla città un'aria che ricorda una piccola città rinascimentale italiana. Anche per questo è stata ribattezzata, forse un po' troppo pomposamente, la «Venezia sull'Inn».

Si entra in città dal ponte attraverso il Brucktor, la porta del Quattrocento con i dipinti sopra l'arco. Sulla Marienplatz si affacciano la Frauenkirche e il municipio, riconoscibile per i suoi timpani a gradoni di altezza diversa, con una sala decorata da un soffitto di travi intagliate; più in alto si trova il castello, che risale al XII secolo, con la sua cappella. Wasserburg è anche una tappa del Benediktweg, l'anello ciclabile che parte da Altötting.

Rosenheim

La città di Rosenheim, una delle principali dell'Alta Baviera, sorge sull'Inn alle porte delle Alpi ed è un importante nodo dei collegamenti fra la Germania, l'Austria e l'Italia: da qui passa la ferrovia che da Monaco porta a Kufstein, a Innsbruck e al Brennero. Ospita un centro congressuale e fieristico e una università tecnica, la Technische Hochschule. Il cuore del centro storico è la Max-Josefs-Platz, l'antica piazza del mercato, pedonale dal 1984 e circondata da case nello stile dell'Inn e del Salzach; sul suo lato si trova il municipio che i telespettatori tedeschi conoscono come la stazione di polizia della serie «Die Rosenheim-Cops».

Il campanile della parrocchiale di St. Nikolaus, alto 65 metri e coronato da una cupola a cipolla, domina il centro storico ed è il simbolo della città. Il Mittertor, del 1350, è l'ultima delle cinque porte medievali di Rosenheim e dal 1885 ospita il museo civico. Nell'antico deposito delle locomotive della prima stazione cittadina, il Lokschuppen, è nato invece un centro espositivo che ospita grandi mostre temporanee.

Neubeuern

Una dozzina di chilometri a sud di Rosenheim, sulla riva destra dell'Inn, la piccola e caratteristica Marktplatz è il cuore di Neubeuern, un borgo mercato di poco più di quattromila abitanti diventato florido grazie ai commerci sul fiume Inn: era un paese di barcaioli e mercanti, e la confraternita degli Schiffmeister, fondata nel 1622, è ancora attiva. La piazza, triangolare e chiusa da due porte, è considerata una delle più belle della Baviera meridionale, e nel 1981 Neubeuern è stato premiato come il paese più bello della Germania.

Oggi è la meta ideale per una vacanza in tranquillità. Da vedere le case affrescate con i balconi fioriti, il castello, fondato nel XII secolo e trasformato fra Ottocento e Novecento dall'architetto Gabriel von Seidl, che dal 1925 ospita un collegio privato, e la parrocchiale, nel punto più basso della piazza. D'estate, nella sera della Marktbeleuchtung, migliaia di candele illuminano la piazza.

Wendelstein

Per assaporare fino in fondo la bellezza e i panorami che offre la Baviera, occorre salire in vetta al Wendelstein (1.838 m) con la storica cremagliera del Wendelstein, che dal 1912 trasporta turisti e amanti della montagna dalla stazione di Brannenburg, nella valle dell'Inn, fino a poco sotto la vetta: è la più antica ferrovia d'alta montagna della Germania. Dal 1970 si sale anche in funivia, in sette minuti, da Osterhofen, nella valle di Bayrischzell.

Dalla vetta lo sguardo spazia dalla pianura, fino a Monaco e al Chiemsee nelle giornate limpide, a una catena ininterrotta di cime che va dal Wilder Kaiser alla Zugspitze. In quota si visitano la Wendelsteinhöhle, la grotta visitabile più alta della Germania, e la Wendelsteinkircherl, consacrata nel 1890, considerata la chiesa più alta del Paese; sulla vetta ci sono anche l'osservatorio astronomico dell'Università di Monaco e il ristorante panoramico. Per arrivare a Brannenburg si prende il treno regionale da Monaco via Rosenheim in direzione Kufstein.

Vagen

Fra Rosenheim e Monaco, Vagen è una frazione del comune di Feldkirchen-Westerham, nel circondario di Rosenheim. La fama di questo paese è dovuta alla soap opera «Tempesta d'amore» («Sturm der Liebe»): l'elegante Hotel Fürstenhof, cuore pulsante dei principali avvenimenti della serie, è infatti il castello di Vagen, una bella residenza contornata da un ampio parco. Le riprese degli esterni del Fürstenhof si sono svolte qui dal 2005 al 2022, mentre gli interni sono sempre stati girati negli studi della Bavaria Film vicino a Monaco. Il castello è di proprietà privata e non si visita: lo si può vedere soltanto dall'esterno.

Tegernsee, Schliersee e Isarwinkel: i laghi dell'Oberland

Fra la valle dell'Inn e quella della Loisach si stende l'Oberland bavarese, la fascia delle Prealpi più vicina a Monaco. È la zona dei laghi di villeggiatura, raggiungibili in un'ora di treno o di auto dalla capitale: due di essi formano insieme una delle regioni turistiche più frequentate della Baviera, e più a ovest altri due laghi si susseguono a quote diverse, uno ai piedi delle montagne e l'altro fra le montagne. Lungo l'Isar si apre l'Isarwinkel, con la sua cittadina termale dalle case dipinte, e ai margini della pianura sorge una delle abbazie più antiche della Baviera. Molti di questi luoghi si visitano bene in giornata, come gli altri dintorni di Monaco di Baviera.

Tegernsee

Questo lago, dalle acque limpide e azzurre su cui si specchiano le Alpi bavaresi, dà il nome a un famoso centro di villeggiatura. La storia del Tegernsee comincia con un monastero benedettino fondato nel 746; dopo la secolarizzazione, nel 1817, il re Massimiliano I Giuseppe acquistò l'ex abbazia, che da allora appartiene alla famiglia Wittelsbach ed è diventata il castello ducale. Nella chiesa abbaziale di San Quirino, nel 1828, si sposarono i genitori della futura imperatrice Elisabetta d'Austria, la principessa Sissi. Il complesso non è aperto al pubblico, ma la chiesa di San Quirino si visita, e soprattutto si visita il castello-birreria del Tegernsee: nell'ex monastero si trova l'Herzogliches Bräustüberl, la grande birreria del birrificio ducale, che produce birra dal 1675.

Sulle rive del lago si trovano anche la mondana Rottach-Egern, la stazione termale di Bad Wiessee, Gmund e, nella valle che sale verso il confine, Kreuth. Sul lago navigano i battelli della Bayerische Seenschifffahrt, la compagnia di navigazione del Libero Stato di Baviera, e dalla vetta del Wallberg, accanto alla piccola cappella, lo sguardo abbraccia tutto il lago. Una curiosità per chi ama la cucina: la storia della razza bovina Fleckvieh, oggi diffusissima in Baviera, cominciò nel 1837, quando due allevatori di Gmund portarono nella zona i bovini svizzeri del Simmental.

Schliersee

Lo Schliersee, uno dei laghi più belli della regione, si trova a circa 55 chilometri a sud di Monaco, a circa 777 metri d'altezza. È un lago piccolo ma profondo, con una superficie di poco più di due chilometri quadrati e un fondale che supera i quaranta metri. Le acque cristalline e il paesaggio naturale che lo circonda, con il campanile appuntito di St. Sixtus, la piccola isola di Wörth e la Schliersbergalm, la malga raggiungibile in funivia, ne fanno una delle località di villeggiatura più frequentate dell'Alta Baviera; insieme al Tegernsee forma l'Alpenregion Tegernsee Schliersee. Il paese omonimo, che sorge sulla riva settentrionale e a cui appartiene l'intero lago, conta circa 6.600 abitanti.

Da visitare anche il vicino Spitzingsee, il lago alpino che si trova più a sud, fra le montagne che portano al confine con il Tirolo, nel territorio dello stesso comune: d'inverno è una delle zone più amate dagli sciatori, con il comprensorio Spitzingsee-Tegernsee. Lo Schliersee si raggiunge in treno da Monaco ed è una meta perfetta anche in giornata.

Bad Tölz

Nota località turistica e termale sulle rive dell'Isar, Bad Tölz è insieme una stazione climatica e una località dei fanghi, che qui si usano per bagni e impacchi. La città vecchia ha come cuore pulsante la Marktstraße, una delle vie più belle e suggestive della Baviera con le sue case affrescate, i negozi e i tavolini all'aperto.

Bad Tölz è stata scelta da Thomas Mann come residenza estiva: nel 1908 la moglie Katia acquistò un terreno in città, la famiglia vi costruì una casa di campagna e la usò per le vacanze dal 1909 al 1917, quando la vendette. La casa è oggi di proprietà privata e non si visita. Bad Tölz è anche il centro dell'Isarwinkel, la zona dell'alta valle dell'Isar che ha un suo costume tradizionale.

Walchensee

Il Walchensee, uno dei più bei laghi alpini della Baviera, si trova a circa 800 metri d'altezza, il più alto fra i grandi laghi alpini bavaresi, vicino al confine con l'Austria. Con una profondità massima di quasi 190 metri è anche il secondo lago più profondo della Baviera, dopo il Königssee, e la sua acqua turchese gli è valsa il soprannome di «Caraibi bavaresi». È rinomato per gli sport acquatici, dal windsurf alla vela al canottaggio. Lo dominano lo Herzogstand, servito da una funivia, e lo Jochberg; Goethe vi passò il 7 settembre 1786, durante il suo viaggio in Italia.

A pochi chilometri a nord, più in basso, si trova il Kochelsee, con il Franz Marc Museum, dedicato al pittore che si stabilì nella zona e alla stagione del Cavaliere azzurro. Le sue opere e quelle dei suoi compagni sono conservate anche alla Lenbachhaus di Monaco.

Benediktbeuern

Il borgo di Benediktbeuern, nel sud della Baviera e non lontano da Bad Tölz, ai piedi delle Prealpi, è noto per l'omonima abbazia, fondata secondo la tradizione dai Benedettini nel 739 e celebre nel mondo per i «Carmina Burana», la raccolta di canti medievali che i monaci conservarono in un codice: il Codex Buranus, scoperto nella biblioteca del monastero al momento della secolarizzazione, si trova oggi nella Bayerische Staatsbibliothek di Monaco. I monaci erano ricchi e potenti: per secoli possedettero la parte più grande del vicino Walchensee, e intorno al 1130 un abate fece costruire sulla sua riva la prima casa dei pescatori.

Dal 1930 il monastero è abitato dai Salesiani di Don Bosco, e l'ex chiesa abbaziale è oggi la parrocchiale di San Benedetto. Nel complesso si trovano anche un campus universitario e la grande collezione dei costumi tradizionali dell'Alta Baviera, con circa 20.000 capi e accessori originali. Nel negozio del monastero si compra il Benediktbeurer Klosterlikör, il liquore d'erbe noto come «Klostergold».

Werdenfelser Land e Ammergau: Garmisch, la Zugspitze e i paesi affrescati

Nella parte più alta della Baviera alpina, fra il massiccio del Wetterstein, il Karwendel e le Alpi dell'Ammergau, si trovano la montagna più alta della Germania, la località sciistica più famosa del Paese e alcuni dei paesi più belli delle Alpi bavaresi. Il Werdenfelser Land è la terra attorno a Garmisch-Partenkirchen, fra la valle della Loisach e quella dell'Isar; a nord-ovest si apre la valle dell'Ammer, con il paese delle case dipinte e una grande abbazia barocca. È anche una terra di castelli: qui si trovano Linderhof, la residenza prediletta di Ludwig II, e sopra Garmisch la casa reale sullo Schachen, entrambe patrimonio dell'UNESCO. La strada federale che sale da Monaco prosegue verso Innsbruck e il passo del Brennero: è la via più breve fra la Baviera e l'Italia.

Garmisch-Partenkirchen

La città di Garmisch-Partenkirchen è nata nel gennaio 1935 dall'unione delle due cittadine di Garmisch e Partenkirchen, decisa in vista dei Giochi olimpici: nel febbraio 1936 ospitò infatti le Olimpiadi invernali, mezzo anno prima delle Olimpiadi di Berlino, che il regime nazista usò per dare un'immagine pacifica della Germania. Nel 2011 vi si sono disputati i Mondiali di sci alpino, e ogni anno, a Capodanno, il trampolino olimpico ospita la gara di salto della Tournée dei quattro trampolini. È così diventata la località sciistica più famosa della Germania e tra le più rinomate d'Europa.

I due nuclei storici hanno conservato ciascuno il proprio centro, e a Partenkirchen si passeggia fra vie di case affrescate con i gerani alle finestre. Garmisch-Partenkirchen è il punto di partenza per la Zugspitze e una base per le escursioni nelle Alpi del Werdenfels. Chi vi dorme paga un contributo di soggiorno, che nell'ottobre 2026 è di 3 euro al giorno per gli adulti, e riceve una carta ospite con cui gli autobus urbani sono gratuiti.

Zugspitze

Partendo da Garmisch, nota località sciistica ai piedi delle Alpi bavaresi, si può raggiungere la Zugspitze, la più alta montagna tedesca. Si sale con la cremagliera, che da Garmisch passa per Grainau e per il lago Eibsee e arriva allo Zugspitzplatt, l'altopiano glaciale sotto la vetta, da dove una funivia porta in cima; in alternativa, una funivia sale direttamente dall'Eibsee alla vetta. Dalle terrazze panoramiche si vedono la croce dorata della cima, le creste del massiccio e, in basso, il lago Eibsee e la valle di Garmisch. In vetta fa freddo anche d'estate: la stazione del Deutscher Wetterdienst, a 2.956 metri, registra in media 290 giorni di gelo l'anno, e anche in luglio e agosto si contano dieci-dodici giorni di gelo al mese.

Nel corso del viaggio per arrivare alla vetta si consiglia una tappa intermedia a Grainau, il paese ai piedi del massiccio, con la sua chiesa dal campanile a cipolla: qui l'albergo Das Badersee si specchia nel piccolo lago di cui porta il nome, e il Camping Resort Zugspitze offre piazzole proprio sotto la montagna.

Mittenwald

Questo grazioso villaggio alpino, che si trova a sud di Garmisch-Partenkirchen ai piedi del Karwendel, sulla vecchia strada che dalla Baviera scende verso il Brennero, è rinomato per le sue belle case decorate e per una particolarità che deriva dall'antica arte italiana della liuteria. Intorno al 1685 un figlio del paese, Matthias Klotz, dopo essersi formato in Italia, portò a Mittenwald l'arte di costruire violini, e da allora il paese è il centro della liuteria tedesca: il museo dei violini, il Geigenbaumuseum, fondato nel 1930 e ospitato dal 1960 in una vecchia casa del paese, è dedicato soprattutto alla liuteria barocca di Mittenwald.

Goethe, che vi passò nel settembre 1786 durante il viaggio verso l'Italia, definì Mittenwald «un vivace libro illustrato», e le facciate dipinte del centro gli danno ancora ragione. Il paese ha la sua rievocazione storica, il Bozner Markt, e una storica locanda sull'Obermarkt, l'Alpenrose, con la facciata affrescata. Il campeggio Isarhorn, nel bosco lungo l'Isar, e la ciclabile dell'Isar che da qui scende fino al Danubio completano l'offerta per chi ama la natura.

Oberammergau

Questa cittadina della valle dell'Ammer, una delle attrazioni-cartolina della Baviera, deve la sua fama a tre cose: le case splendidamente affrescate, gli intagliatori del legno e la rappresentazione della Passione di Cristo. La pittura murale delle facciate, la Lüftlmalerei, a Oberammergau è di casa dalla metà del Settecento, e forse il suo nome stesso viene da una casa del paese chiamata «Zum Lüftl», dove abitava il pittore Franz Seraph Zwinck (1748-1792). Il suo capolavoro è la Pilatushaus, nella Ludwig-Thoma-Straße, che nel 1784 dipinse con la scena di Cristo davanti a Pilato: oggi al pianterreno, nella «bottega vivente», si vedono al lavoro intagliatori, pittori e vasai.

La Passione di Oberammergau è nata da un voto fatto dagli abitanti durante l'epidemia di peste del Seicento, ed è rappresentata ogni dieci anni dagli abitanti del paese: l'ultima edizione si è tenuta nel 2022, dopo il rinvio dovuto alla pandemia, e la prossima è prevista nel 2030. La regia è affidata a Christian Stückl, nato a Oberammergau. Da Monaco si arriva in treno; dalla stazione l'autobus porta al castello di Linderhof, e la funivia del Laber sale sulla montagna di casa.

Ettal

L'abbazia benedettina di Ettal, a pochi chilometri dal castello di Linderhof, è stata fondata il 28 aprile 1330 dall'imperatore Ludovico il Bavaro, ma solo a partire dal Settecento visse una vera e propria fioritura, che procedette di pari passo con lo sviluppo del barocco in Baviera e in tutta la Germania meridionale: è di quell'epoca la grande cupola verde della basilica, che si vede da lontano fra le montagne. Con la secolarizzazione del 1803 il monastero fu soppresso; il 6 agosto 1900 i benedettini, arrivati dall'abbazia di Scheyern, lo rifondarono.

Oggi Ettal è famosa anche per il liquore d'erbe dell'abbazia di Ettal, l'Ettaler Klosterlikör, nelle versioni gialla e verde, preparato con decine di erbe, radici e spezie e fatto riposare almeno sei mesi in botti di rovere dentro le mura del monastero: si compra nel negozio dell'abbazia, dove si visita anche la distilleria. Più a ovest, nella valle di Graswang, si trova il castello di Linderhof. Gli altri vini e liquori della regione sono nella pagina dedicata ai vini e liquori della Baviera.

Murnau

Ai piedi delle Alpi, fra Monaco e Garmisch-Partenkirchen, sorge Murnau, una piccola cittadina che vanta un delizioso centro storico, raccolto attorno all'Obermarkt, e lo Schlossmuseum, il museo del castello, con le opere degli artisti della Neue Künstlervereinigung München e del Cavaliere azzurro. Ma la meta più famosa è l'incantevole Münter-Haus, la casa che la pittrice Gabriele Münter e il celeberrimo Wassily Kandinsky trasformarono dal 1909 al 1914 in un cenacolo artistico, frequentato da amici come Franz Marc e August Macke: gli abitanti la chiamavano la «Russenhaus», la casa dei russi, per le origini di Kandinsky.

Gabriele Münter visse a Murnau fino alla morte, nel 1962; nel 1957, per il suo ottantesimo compleanno, aveva donato alla Lenbachhaus più di mille opere degli artisti del gruppo. Nel 1911 nella casa si lavorò all'almanacco del Cavaliere azzurro; dopo la morte della pittrice è stata conservata come memoria della sua arte e di quella di Kandinsky, e oggi è un museo aperto al pubblico. Tipici della zona sono anche i bovini Murnau-Werdenfelser, una delle razze più antiche della Baviera.

Allgäu e Svevia bavarese: città imperiali, abbazie e il lago di Costanza

A ovest del Lech la Baviera alpina cambia nome e accento: è l'Allgäu, la regione di prati, latterie e montagne che occupa l'angolo sud-occidentale della Baviera e appartiene alla Svevia bavarese. Qui le montagne superano i 2.600 metri e accolgono il comune più a sud della Germania, mentre la pianura a nord è punteggiata di antiche città libere dell'Impero, che per secoli dipesero soltanto dall'imperatore. La regione è anche la patria della cura Kneipp e arriva fino al lago di Costanza, dove la Baviera confina con l'Austria e la Svizzera. A est, oltre il Lech, ci sono Füssen e i castelli di Ludwig II, dove termina la Strada Romantica.

Oberstdorf

È una delle più rinomate stazioni sciistiche della Baviera e il comune più a sud della Germania, a 815 metri di quota in un'ampia conca verde circondata dalle Alpi dell'Allgäu. Citata per la prima volta in un documento del 1141, che nomina la chiesa del villaggio, Oberstdorf ottenne il diritto di mercato dall'imperatore Massimiliano I nel 1495 e a partire dalla metà dell'Ottocento divenne un luogo di villeggiatura, benessere e sport; con l'arrivo del treno, nel 1888, il turismo non si è più fermato. Lunghi sentieri, ampie vallate, piste da sci e laghetti di montagna ne fanno una meta per tutte le stagioni.

Il nome di Oberstdorf è legato soprattutto agli sport invernali: qui si apre ogni anno la Tournée dei quattro trampolini, il paese ha ospitato tre volte i Mondiali di sci nordico, nel 1987, nel 2005 e nel 2021, e nella valle della Stillach si alza uno dei soli quattro trampolini per il volo con gli sci esistenti al mondo. La funivia del Nebelhorn sale a 2.224 metri, da dove si vedono oltre quattrocento cime, e poco lontano si apre la Breitachklamm, una gola spettacolare scavata dall'acqua nella roccia.

Kempten

Sorta su un insediamento celtico e romano, Kempten è una delle città più antiche della Germania: intorno al 18 dopo Cristo il geografo greco Strabone citava una città chiamata Kambodounon, e i Romani vi costruirono Cambodunum, che fino al II secolo fu il centro amministrativo della provincia della Rezia. Oggi, con poco meno di settantamila abitanti, è la città più grande dell'Allgäu. Ha avuto un'esistenza non sempre semplice a causa del doppio status di libera città dell'Impero, abitata da mercanti e passata alla Riforma, e di residenza del principe-abate, cresciuta attorno a un monastero fondato nel 752: questa doppia città rimase in vigore fino al 1818, quando le due comunità furono unite.

Le tracce di quella rivalità si leggono ancora: da una parte la Rathausplatz e la chiesa evangelica di St. Mang, dall'altra la basilica di St. Lorenz e la Residenz dei principi abati. Anche la storia moderna ha lasciato una data importante: nel 1898, in una fabbrica di fiammiferi della città, entrò in funzione il primo motore Diesel industriale del mondo. Il motore non fu costruito a Kempten: qui fu messo per la prima volta al lavoro in un'industria. Dal 1988 Kempten è gemellata con Trento.

Kaufbeuren

Kaufbeuren è situata in Algovia, il sud-ovest della Baviera, nella valle del fiume Wertach. È una città affascinante e ricca di storia, con poco più di quarantaseimila abitanti, e di interessanti monumenti come la cinta muraria costruita all'inizio del Duecento e la Fünfknopfturm, l'antica «torre dai cinque pomi» che è il simbolo della città. Per oltre cinque secoli è stata Città Libera imperiale, sottomessa soltanto all'imperatore: perse questo status nel 1802, quando passò all'Elettorato di Baviera.

La città ha una seconda anima, Neugablonz, il quartiere fondato dopo la Seconda guerra mondiale dai tedeschi dei Sudeti espulsi dalla Boemia, che qui ricostruirono la loro industria del vetro e della bigiotteria. Ogni estate i bambini mettono in scena l'ingresso dell'imperatore Massimiliano I durante la Tänzelfest, la più antica festa storica dei bambini in Baviera: la prossima edizione si terrà dall'8 al 19 luglio 2027. Dal 1991 Kaufbeuren è gemellata con Ferrara.

Memmingen

La città di Memmingen vanta un'antica e gloriosa storia: da piccolo centro abitato in epoca tardo romana, i cui resti sono stati trovati sotto la chiesa di St. Martin, si trasformò in Libera Città Imperiale, con il privilegio concesso dal re Rodolfo d'Asburgo nel 1286, titolo che mantenne fino all'inizio dell'Ottocento, quando passò alla Baviera. Crocevia della Via del Sale che portava verso il lago di Costanza, nel marzo del 1525, nel pieno della guerra dei contadini, vide nascere i Dodici Articoli di Memmingen, considerati la prima dichiarazione europea dei diritti dell'uomo e delle libertà.

La Casa dei sette tetti di Memmingen, la Siebendächerhaus, è uno degli edifici più interessanti: fu costruita all'inizio del Seicento dalla corporazione dei conciatori, che sotto i sette spioventi sovrapposti facevano asciugare le pelli. Oggi Memmingen, poco più di quarantamila abitanti, ha un centro storico chiuso da chilometri di mura e un aeroporto che nel 2024 ha superato i tre milioni di passeggeri; ogni estate, nel Fischertag, centinaia di abitanti saltano nel ruscello cittadino per catturare la trota più pesante.

Ottobeuren

A Ottobeuren, un borgo di circa 8.400 abitanti a 11 chilometri da Memmingen, si erge uno dei più monumentali complessi religiosi della Germania. Fondata nel 764, l'abbazia benedettina di Ottobeuren ha subito molti ampliamenti fino a raggiungere, a metà del Settecento, l'attuale mole, così imponente da ricevere l'appellativo di «Escorial svevo», un soprannome che si riferisce alla Svevia. La basilica, dedicata ai santi Alessandro e Teodoro, fu eretta tra il 1737 e il 1766 su progetto di Simpert Kraemer e di Johann Michael Fischer, ha due torri alte 82 metri e dal 1926 è basilica minore.

All'interno colpiscono gli stucchi, gli affreschi e soprattutto gli organi di Karl Joseph Riepp, protagonisti di concerti famosi in tutto il mondo. Nella frazione di Stephansried nacque nel 1821 Sebastian Kneipp, e il paese, gemellato con Norcia, è oggi anche un centro di cura Kneipp.

Bad Wörishofen

Citata per la prima volta nel 1067 come possedimento di Werenshova, la città di Bad Wörishofen è oggi un importante centro benessere e termale, patria del metodo Kneipp basato su cinque elementi: acqua, movimento, alimentazione, erbe medicinali ed equilibrio interiore. Lo inventò l'omonimo sacerdote, Sebastian Kneipp, che visse a Wörishofen dal 1855, prima come confessore delle suore domenicane e dal 1881 come parroco, e raccolse il suo metodo nel libro «Meine Wasserkur» del 1886. Il gesto più noto è camminare nell'acqua fredda delle vasche, alzando bene i piedi.

Wörishofen divenne località di cura nel 1890, ricevette il titolo «Bad» nel 1920 ed è città e stazione termale Kneipp dal 1994. Il parco di cura, il roseto e ben 24 impianti Kneipp permettono di praticare il metodo all'aperto, e dal 2004 c'è anche una grande terma con palme vere e cupole di vetro che si aprono. Dal 2015 la pratica Kneipp è iscritta nel registro tedesco del patrimonio culturale immateriale.

Lindau

Situata in un'isola sul lago di Costanza (Bodensee), collegata alla terraferma da un ponte e dal terrapieno della ferrovia, e al confine tra Germania, Austria e Svizzera, Lindau è una delle più rinomate località di villeggiatura della Germania. L'ingresso del porto è il suo biglietto da visita: da una parte il leone bavarese, una scultura alta sei metri, dall'altra il faro, alto 33 metri, il più meridionale della Germania, entrambi del 1856. Nel centro storico si trovano l'Altes Rathaus, il vecchio municipio del Quattrocento, la Diebsturm, la torre trecentesca delle mura, e la Mangturm, la torre medievale che un tempo serviva anche da faro.

Lindau è anche la sede degli annuali incontri dei premi Nobel: dal 1951 ogni anno i vincitori del Nobel si riuniscono qui con i giovani ricercatori, e nel 1955 da un incontro di Lindau nacque la dichiarazione di Mainau contro le armi nucleari. La città conta circa 25.000 abitanti. Dal porto i battelli raggiungono la vicina Bregenz, in Austria, e le località delle rive; tipiche della zona sono le acquaviti di frutta e il pesce persico del lago. Per una vacanza sul lago c'è la pagina in vacanza sul lago di Costanza.

Fra Monaco e il Danubio: Landshut e Schrobenhausen

In questa pagina compaiono anche due città che, a rigore, non appartengono alla Baviera alpina: Landshut, il capoluogo della Bassa Baviera, sull'Isar a nord-est di Monaco, e Schrobenhausen, nel nord dell'Alta Baviera, verso il Danubio. Le abbiamo inserite perché sono entrambe a poca distanza da Monaco e si combinano bene con un viaggio nel sud della regione: la prima per i suoi monumenti e la sua festa medievale, la seconda per un grande pittore e per un ortaggio celebre.

Landshut

Fondata nel 1204 dal duca Ludovico I di Baviera, Landshut fu scelta dai Wittelsbach come residenza: dopo la prima divisione della Baviera, nel 1255, divenne la sede dei duchi della Bassa Baviera e dal 1392 al 1503 quella dei duchi di Baviera-Landshut, i «duchi ricchi», che trasformarono la città in una delle più importanti e floride della Germania meridionale. Da vedere il monumentale Burg Trausnitz, il castello sulla collina, con la sua camera delle arti e delle meraviglie, la Altstadt, la via principale fiancheggiata da case a timpano, e la basilica di St. Martin, il cui campanile di circa 130 metri è il campanile in mattoni più alto del mondo.

Nel 1475 Landshut ospitò le nozze del duca Giorgio il Ricco con Edvige, figlia del re di Polonia, e dal 1903 i cittadini le rievocano ogni quattro anni nella Landshuter Hochzeit, la grande festa in costume della città, con il corteo nuziale, il torneo e l'accampamento medievale dei figuranti: la prossima edizione si terrà dal 25 giugno al 18 luglio 2027.

Schrobenhausen

Non lontano da Monaco si trova la cittadina di Schrobenhausen, la cui notorietà è legata al pittore Franz von Lenbach, il «principe pittore» della Monaco di fine Ottocento, che qui nacque il 13 dicembre 1836: la sua casa natale ospita oggi il Lenbach-Museum, con la più grande raccolta delle sue opere. A Monaco la villa che si fece costruire è oggi la Lenbachhaus, il museo del Cavaliere azzurro.

L'altra fama della città è il «regale ortaggio» degli asparagi, di qualità bianca, dolci e dal gusto delicato. Intorno a Schrobenhausen si coltivano circa 900 ettari di asparagi, che dall'ottobre 2010 sono un'indicazione geografica protetta dell'Unione europea: la stagione comincia in aprile e finisce per tradizione il 24 giugno. In una torre delle mura cittadine si trova il Museo europeo dell'asparago, l'unico museo d'Europa dedicato a questo ortaggio. Gli altri prodotti tipici della regione sono raccolti nella pagina sulla cucina bavarese.

Consigli pratici per viaggiare nella Baviera del Sud

La Baviera del Sud è vicina all'Italia: dal Brennero, attraverso Innsbruck, si arriva a Garmisch-Partenkirchen e a Mittenwald in poche ore, e il Berchtesgadener Land è a un passo da Salisburgo. Proprio la vicinanza invita a viaggi brevi, di un fine settimana, ma la regione merita più tempo: le distanze fra un lago e l'altro sono piccole, ma le cose da vedere sono tante, e conviene scegliere una o due basi e muoversi da lì. Ecco qualche consiglio per organizzare il viaggio.

Quando andare

Ogni stagione ha i suoi motivi. L'estate è la stagione delle escursioni, dei laghi e delle malghe, ma è anche quella dei temporali: ad agosto Garmisch riceve in media quasi 192 millimetri di pioggia, e conviene partire presto la mattina per le gite in quota. L'autunno porta giornate limpide, i boschi colorati e la discesa delle mandrie dagli alpeggi; l'inverno è la stagione dello sci, del fondo e del biathlon, da Oberstdorf a Garmisch a Ruhpolding. Chi va in montagna d'inverno deve consultare il bollettino delle valanghe del servizio bavarese, pubblicato ogni giorno alle 17 nei mesi invernali per le Alpi dell'Allgäu, dell'Ammergau, del Werdenfels, le Prealpi bavaresi e le Alpi del Chiemgau e di Berchtesgaden. Nelle giornate di Föhn, infine, le montagne si vedono come in nessun altro momento: sono le giornate ideali per salire sulla Zugspitze o sul Wendelstein.

Anche il calendario delle feste può orientare la scelta. In Avvento si accendono i mercatini di Natale, in estate le feste storiche, come la Tänzelfest di Kaufbeuren e il Fischertag di Memmingen; nel 2027 si tengono le Nozze di Landshut, nel 2030 la Passione di Oberammergau. Molti musei e impianti di montagna hanno orari diversi fra estate e inverno, e alcuni, come il Nido dell'Aquila, chiudono per tutta la stagione fredda: prima di partire controlla sempre i siti ufficiali. Chi vuole guardare il tempo in diretta può affidarsi alle webcam della Baviera, dalla vetta della Zugspitze al Wallberg sul Tegernsee.

Come muoversi

Gran parte della Baviera del Sud si raggiunge in treno da Monaco: con i treni regionali, e quindi con il Bayern-Ticket, si arriva a Garmisch-Partenkirchen, a Oberammergau, a Prien am Chiemsee, a Berchtesgaden, a Rosenheim, a Kempten e a Lindau. Dalle stazioni partono gli autobus per i paesi e i castelli, come la linea che da Oberammergau porta a Linderhof. In molte zone turistiche la carta ospite, consegnata dall'albergo, permette di usare gratis gli autobus locali: nel Berchtesgadener Land, per esempio, vale su tutta la rete regionale, con poche eccezioni come il bus per il Nido dell'Aquila. Tutti i consigli su biglietti e linee sono nella guida per muoversi in Baviera in treno.

In auto, le autostrade principali sono la A95 da Monaco verso Garmisch, la A96 da Monaco verso Lindau e la A7, che attraversa l'Allgäu passando da Kempten. Sui laghi navigano i battelli della Bayerische Seenschifffahrt, la compagnia di navigazione dello Stato bavarese, che con oltre 30 battelli trasporta circa un milione e mezzo di passeggeri l'anno sul Königssee, sul Tegernsee, sullo Starnberger See e sull'Ammersee; sul Chiemsee e sul lago di Costanza ci sono compagnie proprie. Chi ama la bicicletta può percorrere il Bodensee-Königssee-Radweg, una ciclabile di oltre 455 chilometri che unisce Lindau a Berchtesgaden correndo per tutta la sua lunghezza ai piedi delle Alpi bavaresi: è il modo più lento, e forse il più bello, per conoscere tutta la Baviera del Sud. Chi preferisce l'auto trova idee nella pagina in viaggio lungo la Strada delle Alpi.

Dove dormire

Le basi classiche per un soggiorno nella Baviera alpina sono Garmisch-Partenkirchen, ai piedi della Zugspitze, con i paesi vicini delle Alpi del Werdenfels; Berchtesgaden, fra il Königssee e il Nido dell'Aquila; i paesi del Chiemsee e del Tegernsee per chi preferisce i laghi; Oberstdorf per le montagne dell'Allgäu. Non mancano gli alberghi con una storia. A Mittenwald l'Alpenrose è una locanda storica sull'Obermarkt, con la facciata affrescata, 16 camere doppie e 2 singole arredate in stile tradizionale e la cucina bavarese; a Grainau l'albergo Das Badersee si specchia nel suo laghetto ai piedi della Zugspitze. Nell'alta valle di Elmau, fra la Zugspitze e il Karwendel, Schloss Elmau è un albergo conosciuto in tutto il mondo, costruito fra il 1914 e il 1916 e sede di due vertici del G7, nel 2015 e nel 2022. Ad Aschau la Residenz Heinz Winkler è un boutique hotel di lusso nel centro del paese; nel Chiemgau l'antico monastero di Kloster Seeon, affacciato su un piccolo lago, è oggi un albergo tre stelle superior; ad Altötting l'Hotel Zur Post, sulla Kapellplatz, è un quattro stelle con 75 camere.

Nelle località di cura e di villeggiatura si paga un contributo di soggiorno, che di solito l'albergo aggiunge al conto e che dà diritto alla carta ospite, con sconti e trasporti gratuiti. Per confrontare le offerte puoi usare il box qui sotto oppure la nostra guida agli hotel in Baviera; chi viaggia in camper o in tenda trova i campeggi migliori nella pagina sui campeggi in Baviera, e chi vuole una casa tutta sua può leggere quella sulle case vacanze e gli appartamenti in Baviera.

Idee per un itinerario

Chi ha una settimana può attraversare la Baviera del Sud da est a ovest, seguendo più o meno la ciclabile fra il Königssee e il lago di Costanza: due giorni nel Berchtesgadener Land, con la miniera di sale, il Königssee e il Nido dell'Aquila; un giorno sul Chiemsee, con le isole e la reggia di Herrenchiemsee; un giorno fra il Tegernsee e lo Schliersee; due giorni fra Garmisch, la Zugspitze, Oberammergau, Ettal e Linderhof; e un ultimo giorno nell'Allgäu, fino a Lindau. Chi ha meno tempo può scegliere una sola zona e viverla con calma: una base sul lago, una salita in quota, un'abbazia barocca, una sera in una birreria con la musica dal vivo. Perché la Baviera alpina, più che vista, va vissuta: con la lentezza di chi cammina, la curiosità di chi entra in una chiesa di paese e il rispetto per una montagna che, da queste parti, è ancora parte della vita di tutti i giorni. Altre proposte di viaggio sono raccolte nella pagina sugli itinerari per scoprire la Baviera.