Ruhpolding: guida al paese del biathlon nelle Alpi del Chiemgau

Introduzione a Ruhpolding

Ruhpolding, paese di vacanza delle Alpi del Chiemgau, è una delle località più conosciute dell'Alta Baviera, nell'angolo sud-orientale della regione. Il Chiemgau è la terra che si stende fra il grande lago del Chiemsee e le montagne, ed è tra le zone più pittoresche della Baviera: laghi, cime e distese di prati rappresentano il mix ideale per una vacanza immersa nella natura e nel relax. Ruhpolding ne occupa la parte più alpina, in un ampio catino verde circondato da boschi e da montagne che superano i 1.900 metri.

Il paese ha poco meno di settemila abitanti, ma un nome che in Germania conoscono quasi tutti. Il merito è in gran parte di uno sport: il biathlon, la disciplina che unisce lo sci di fondo e il tiro a segno. Dal 1979, quando ospitò per la prima volta i campionati del mondo, Ruhpolding è diventata una delle capitali internazionali di questo sport, e ogni gennaio la Chiemgau Arena, lo stadio ai piedi dello Zirmberg, si riempie di tifosi per la tappa di Coppa del Mondo. Nota per le competizioni internazionali di sci di fondo e biathlon, Ruhpolding è però molto più di un centro sportivo: è un paese di montagna vivace, con case affrescate e ricche di fiori che adornano balconi e finestre, tipiche delle case affrescate dell'Alta Baviera, una grande chiesa barocca sulla collina, piccoli musei e una lunga tradizione di ospitalità.

Ruhpolding è infatti una delle culle del turismo organizzato tedesco. Nella Pentecoste del 1933 vi arrivò da Berlino il primo treno speciale di Carl Degener, l'uomo che inventò i viaggi «tutto compreso» alla portata delle famiglie operaie, e nel dopoguerra il paese diventò per qualche anno la meta di vacanza più amata della Germania. Il record risale al 1991, con oltre un milione di pernottamenti. Ancora oggi i visitatori sono tantissimi, e il paese è riconosciuto dallo Stato bavarese come Luftkurort, località climatica dall'aria particolarmente pulita.

Chi arriva qui trova due stagioni ugualmente ricche. D'estate si cammina fra le malghe, si fa il bagno nei laghetti di montagna che i ruhpoldinghesi chiamano scherzosamente «piccolo Canada», si sale sull'Unternberg in seggiovia o si passa una giornata al parco dei divertimenti con i bambini. D'inverno il paese diventa una delle mete più importanti della Germania per lo sci di fondo, con circa 130 chilometri di piste battute, e offre piccole aree per lo sci alpino adatte alle famiglie e ai principianti. In ogni stagione restano le tradizioni: i costumi tradizionali, la benedizione dei cavalli, le corse dei Krampus in novembre, i mercatini delle notti d'inverno.

Ruhpolding è anche una base comoda per esplorare il sud-est della Baviera. Il Chiemsee e le sue isole sono a nord, Salisburgo è a una quarantina di minuti d'auto, l'aeroporto di Salisburgo a circa 40 chilometri e quello di Monaco di Baviera a circa 140; in treno si arriva cambiando a Traunstein. In questa guida trovi un primo quadro del paese: la geografia, il clima e gli abitanti, la storia dalle origini ai giorni nostri, i sapori da assaggiare, le cose da vedere e gli alberghi in cui dormire.

Geografia fisica, clima e abitanti di Ruhpolding

Ruhpolding si trova nel distretto governativo dell'Alta Baviera (Oberbayern), nel circondario di Traunstein, e fa parte della regione di pianificazione della Südostoberbayern. Le sue coordinate sono 47°45' di latitudine nord e 12°38' di longitudine est. Il centro del paese sorge a circa 660 metri di quota, ma il territorio comunale è molto più ampio e montuoso: si va dai 625 metri del punto più basso fino ai 1.961 metri delle cime più alte del comune, al margine delle Alpi del Chiemgau. Con 147,83 chilometri quadrati di superficie, Ruhpolding è un comune grande, formato da 72 fra frazioni, casali isolati e piccoli villaggi, da Zell a Brand, da Laubau a Urschlau, da Seehaus a Maiergschwendt.

Il catino di Ruhpolding e la valle del Miesenbach

Il paese occupa una conca chiamata da sempre Miesenbacher Tal, la valle del Miesenbach: è la valle della Weiße Traun, la «Traun bianca», percorsa anche da torrenti come la Seetraun e l'Urschlauer Achen. A darle forma sono state le glaciazioni: circa quindicimila anni fa il catino fu modellato dai grandi ghiacciai dell'Inn e della Salzach e dai ghiacciai locali del Rauschberg, dell'Unternberg e dell'Hochfelln. Sono proprio queste le montagne che fanno da cornice al paese: il Rauschberg, l'Unternberg, la «montagna del tempo libero» con la sua seggiovia, e l'Hochfelln.

Il paesaggio è soprattutto verde. Alla fine del 2024 i boschi coprivano 9.998 ettari, il 67,6% del territorio comunale, mentre l'agricoltura, quasi solo prati e pascoli, ne occupava un altro 12,5%. Case, strade e aree produttive non arrivavano al 4,2% della superficie e le acque all'1%. Fra queste acque ci sono però alcune delle cose più belle della zona. Lungo la strada per Reit im Winkl, a pochi minuti dal centro, si allineano il Förchensee, il Lödensee, il Mittersee e il Weitsee: i laghi di montagna di Ruhpolding, considerati i laghi alpini più caldi della Baviera, fanno parte di una riserva naturale lasciata completamente libera da strutture commerciali. È da questa catena di laghetti, boschi e torrenti che viene il soprannome di «piccolo Canada», e chi ama l'acqua trova altri specchi lacustri nella pagina sui laghi della Baviera.

Le pendici delle montagne sono punteggiate di malghe, le Almen, in gran parte aperte dalla primavera all'autunno: dalla Dandl Alm, a 880 metri, fino alla Unternberg Alm, a 1.425 metri, e alla Bischofsfelln Alm, a 1.390 metri, sotto il massiccio dell'Hochgern. Il sottosuolo nasconde invece il «marmo di Ruhpolding», un calcare rosso venato di bianco formatosi circa 150 milioni di anni fa, nel Giurassico, di cui si parlerà nella sezione sulla storia.

Il clima

Il clima di Ruhpolding è quello del margine settentrionale delle Alpi: inverni freddi e nevosi, estati fresche e soprattutto molta pioggia. La stazione meteorologica di Ruhpolding-Seehaus, a 745 metri, nella zona dei laghi, registra nella media 1991-2020 ben 2.226 millimetri di precipitazioni l'anno, con il massimo in luglio (circa 230 millimetri) e il minimo in aprile. Nella vicina stazione di Siegsdorf-Höll, a 718 metri, pochi chilometri a nord del paese, la temperatura media annua è di 8,3 °C, con gennaio a -0,6 °C e luglio a 17,4 °C. In vetta al Rauschberg, a 1.640 metri, la media annua scende a 5,4 °C e il mese più caldo non supera i 14 °C, ma il sole è generoso: circa 1.750 ore l'anno.

Il clima intorno a Ruhpolding (medie 1991-2020)

Stazione	Gennaio	Luglio	Anno
Siegsdorf-Höll (718 m), temperatura	-0,6 °C	17,4 °C	8,3 °C
Rauschberg (1.640 m), temperatura	-2,4 °C	13,9 °C	5,4 °C
Ruhpolding-Seehaus (745 m), precipitazioni	181 mm	231 mm	2.226 mm

Per lo sci di fondo questa abbondanza di precipitazioni è una fortuna, perché d'inverno si traduce in neve; d'estate conviene invece mettere in conto qualche temporale pomeridiano. Prima di partire è utile dare un'occhiata al meteo in Baviera.

Abitanti e turismo

Al 31 dicembre 2024 Ruhpolding contava 6.772 abitanti. Nel 1840 l'attuale territorio comunale ne aveva 1.708, nel 1900 2.064, alla vigilia della Seconda guerra mondiale 3.537; nel 1950 i residenti erano 5.624. Da allora la popolazione è cresciuta lentamente, e dagli anni Ottanta oscilla fra i seimila e i settemila abitanti.

Ai residenti si aggiungono gli ospiti, che a Ruhpolding sono da quasi un secolo una parte essenziale della vita del paese. Nel 2024 le strutture ricettive con almeno dieci posti letto, 101 quelle aperte nel mese di giugno con 3.474 letti, hanno registrato 130.152 arrivi e 480.607 pernottamenti, con una permanenza media di 3,7 giorni. Le piccole strutture con meno di dieci letti hanno aggiunto altri 21.052 arrivi e 136.875 pernottamenti, con soggiorni ancora più lunghi, in media 6,5 giorni.

Ruhpolding in cifre

Abitanti (31/12/2024)	6.772
Superficie	147,83 km²
Boschi	67,6% del territorio
Altitudine	centro circa 660 m; territorio da 625 a 1.961 m
Circondario	Traunstein, Alta Baviera
Frazioni e località	72
Turismo 2024	130.152 arrivi e 480.607 pernottamenti (strutture con almeno 10 letti)

Storia e origini di Ruhpolding

In epoca romana la zona del Traun apparteneva alla provincia del Norico. Con l'arrivo dei Baiuvari, all'inizio del VI secolo, comincia la storia bavarese vera e propria, e forse già allora una famiglia di coloni si stabilì nella valle: il nome Ruhpolding significa infatti «presso la gente di Ruhpold». Il popolamento stabile arrivò però soltanto fra il IX e il X secolo, da Inzell, forse anche perché la valle, isolata e coperta di boschi, offriva un rifugio sicuro dalle incursioni degli Ungari. Nel 959 il Traungau divenne feudo di Salisburgo, e una tradizione racconta che intorno al 1000 l'arcivescovo Thiemo consacrò la prima chiesetta sulla collina dell'attuale cimitero.

Dalle prime citazioni alla caccia dei duchi

Il documento più antico riguarda la frazione di Buchschachen, citata nel 924 come Puochskeho, quando il nobile Graman donò i suoi beni all'arcivescovo di Salisburgo. Il paese, citato per la prima volta nel 1193, compare allora come un podere: intorno a quell'anno la vedova Ricardis von Nußdorf cedette il bene di Ruhpoldingen ai canonici di Salisburgo. Con gli accordi del 1254 e del 1275 fra i duchi di Baviera e l'arcivescovo, il Chiemgau passò definitivamente alla Baviera, mentre dal punto di vista religioso la valle restò legata a Salisburgo. Già nel 1424 è documentata la «taverna di Ruhpolding», l'attuale Hotel zur Post.

Il paese era povero e isolato, ma aveva una ricchezza: la selvaggina. Dal 1529 i duchi di Baviera presero l'abitudine di venire ogni anno a cacciare cervi nel Miesenbach. Nel 1535 il duca Guglielmo IV fece costruire un piccolo casino di caccia, nel 1570 il suo successore Alberto V una casa forestale, e nel 1587, sotto il duca Guglielmo V, sorse il nuovo casino di caccia dei duchi di Baviera, l'Herrenhaus, con la sua cappella. Quell'edificio è ancora al centro del paese e oggi ospita l'Heimatmuseum. Il racconto generale di questi secoli è nella pagina sulla storia della Baviera.

Legno, sale, miniere e marmo

Per secoli l'economia della valle ruotò intorno al bosco. Nel 1619 fu aperta la salina di Traunstein, e nel 1628 il principe elettore Massimiliano le assegnò le foreste di Ruhpolding: serviva legna, tantissima legna, per far bollire la salamoia. I tronchi venivano fluitati lungo i torrenti fino a Traunstein; nel 1645 fu costruita una strada fino alla chiusa di fluitazione presso il Förchensee, e la casa del maestro della fluitazione è l'attuale locanda Seehaus. Il lavoro dei boscaioli, gli Holzknechte, fu per secoli la principale fonte di guadagno dei contadini del Miesenbach. Nel Cinquecento e nel Seicento fiorirono anche le miniere del Rauschberg e dell'Unternberg, da cui si estraevano minerali di piombo e calamina.

C'era poi la pietra. Il marmo di Ruhpolding, che in realtà è un calcare rossastro con venature bianche, si cavava fin dall'alto Medioevo alla cava di Haßlberg. Già nel Quattrocento la badessa di Frauenchiemsee lo usò per la ricostruzione della chiesa del monastero, e nei secoli successivi finì nella Residenz di Monaco, nella Haus der Kunst, nelle colonne della stazione di Norimberga e perfino nella nuova ambasciata tedesca di Londra; a Traunstein ne è fatta la fontana Lindlbrunnen, da circa mezzo millennio sulla piazza principale. La cava fu chiusa nel 1965; dal 2009 l'area è fra i cento geotopi più belli della Baviera ed è usata come palestra di roccia.

La chiesa nuova, l'ultimo orso e l'unione dei comuni

Le guerre del Sei e del Settecento non toccarono direttamente la valle. Il 21 luglio 1754, dopo vent'anni di lavori, il vescovo di Chiemsee consacrò la nuova chiesa di St. Georg, costruita su progetti degli architetti di corte Viscardi e Johann Baptist Gunetzrhainer. Ruhpolding, che per secoli era dipesa dalla parrocchia di Vachendorf, divenne parrocchia autonoma nel 1811; la prima scuola fu costruita nel 1821. Il 1835 fu un anno particolare: il principe ereditario Massimiliano visitò il paese, e nell'ottobre dello stesso anno nella zona di Schwarzachen, ai piedi del Sonntagshorn, fu abbattuto un orso bruno di 280 libbre, che aveva fatto strage di bestiame. Lo uccise Ferdinand Klein, uno dei forestali della battuta, che ricevette un premio di 75 fiorini, circa un terzo del suo stipendio annuo. Quello di Ruhpolding è considerato l'ultimo orso vissuto in libertà in Baviera, fino all'arrivo di «Bruno» dall'Austria nel 2006.

Nel 1845 un carro di posta cominciò a collegare il paese a Traunstein una volta alla settimana; nel 1864 arrivò l'ufficio postale. Il 1° gennaio 1882 i tre comuni della valle, Ruhpolding, Vachenau e Zell, nati nel 1818, furono uniti in un solo comune, non senza discussioni: nessuno voleva rinunciare al proprio nome, e la scelta cadde su Ruhpolding perché lì c'erano la chiesa parrocchiale, il cimitero, la scuola e la stazione di posta. Il 9 maggio 1895 fu inaugurata la ferrovia di 13,2 chilometri per Traunstein, che collegò il paese al resto del mondo.

Il turismo: Degener, i treni speciali e il boom del dopoguerra

Già nel 1875 alcuni cittadini lungimiranti avevano fondato un'associazione per l'abbellimento del paese, e nel 1896 uscì la prima guida di Ruhpolding. Ma la svolta arrivò nel 1933 con Carl Degener, avvocato ed ex direttore dell'ufficio del lavoro di Brema, che dal 1931 dirigeva a Berlino un'agenzia di viaggi. Quando chiese al paese se potesse organizzare in poco tempo cinquecento letti, una banda musicale e qualche manifestazione, l'associazione turistica rispose il giorno stesso con un telegramma: «Ruhpolding d'accordo!». Nella Pentecoste del 1933 il primo treno speciale da Berlino entrò in stazione, e nello stesso anno iniziò la costruzione del Kurhaus, il centro per gli ospiti, a cui lavorarono gli stessi abitanti.

La formula di Degener, viaggio, alloggio, pasti e programma a un unico prezzo accessibile, funzionò: le camere per gli ospiti spuntarono nelle fattorie e i pernottamenti crebbero rapidamente. Degener si legò presto al paese: vi si trasferì e si fece costruire una villa, l'attuale Parkhotel. Dopo la guerra fondò insieme ad altri soci la Touropa, e nel 1950 Ruhpolding lo nominò cittadino onorario; morì il 28 dicembre 1960 ed è sepolto in paese. Negli anni Cinquanta Ruhpolding diventò la prima meta di vacanza della Germania: solo nel 1955 scesero alla stazione 35.000 ospiti della Touropa, e a metà del decennio i pernottamenti arrivavano a 600.000 l'anno. Il 20 dicembre 1953 entrò in servizio la funivia del Rauschberg.

La seconda metà del Novecento e il biathlon

Seguirono decenni di nuove strutture: nel 1969 il comune acquistò l'antico casino di caccia, nel 1970 aprì la prima piscina coperta con onde artificiali delle Alpi, nel 1971 la nuova seggiovia dell'Unternberg, nel 1978 il palazzetto del ghiaccio e il centro di allenamento per il biathlon. Nel 1979, con i primi campionati del mondo di biathlon, Ruhpolding diventò famosa in tutto il mondo; nel 1988 aprì il museo dei boscaioli e nel 1993 il campo da golf, ampliato a diciotto buche nel 2007. Nel 1991 il paese toccò il suo record storico, con 1.122.732 pernottamenti.

Le date chiave della storia di Ruhpolding

924	Prima citazione di Buchschachen, oggi frazione del comune
intorno al 1193	Prima citazione del podere di Ruhpoldingen
1587	Nuovo casino di caccia dei duchi con la cappella
1754	Consacrazione della chiesa di St. Georg
1835	Abbattuto l'ultimo orso della valle
1882	Unione di Ruhpolding, Vachenau e Zell
1895	Apertura della ferrovia per Traunstein
1933	Primo treno speciale di Carl Degener
1953	Apre la funivia del Rauschberg
1979	Primi campionati mondiali di biathlon
1991	Record di 1.122.732 pernottamenti

Cosa mangiare a Ruhpolding

La tavola di Ruhpolding è quella della montagna bavarese: sostanziosa, legata alle stagioni e ai prodotti delle malghe. Le ricette della cucina bavarese qui si mangiano spesso all'aperto, sulle terrazze delle malghe o nei biergarten, dopo una camminata o una giornata sugli sci. E il paese ha anche alcune specialità che lo distinguono dai vicini.

I Windbeutel della Windbeutelgräfin

Il dolce più famoso di Ruhpolding è un bignè. Nel 1949 Richardis von Somnitz rilevò il Mühlbauerhof, un bel maso con le facciate dipinte e un portale in marmo di Ruhpolding, e vi aprì un caffè, pur non sapendo nulla di pasticceria. Provando la ricetta che le aveva regalato un ospite, mise nella teglia troppa pasta: nacque per sbaglio un enorme bignè, buonissimo, che diede al locale il suo nome, Windbeutelgräfin, la «contessa dei bignè». Da allora il caffè è conosciuto ben oltre i confini della Baviera. I bignè di pasta choux vengono sfornati ogni giorno, farciti con panna montata, fragole, amarene, mirtilli selvatici, gelato alla vaniglia o liquori, e serviti a forma di cigno: si chiamano «Lohengrin», in omaggio all'opera di Wagner tanto amata da Ludwig II. Le varianti dolci sono numerose, e ce ne sono anche di salate.

Le Butternudeln, il cibo dei boscaioli

Una specialità quasi dimenticata del Chiemgau meridionale è tornata in tavola grazie al Café Chiemgau, una pasticceria di famiglia nella via principale del paese. Le Butternudeln, nonostante il nome, non sono tagliatelle: sono palline di pasta lievitata cotte lentamente in una pentola di ghisa coperta, nel burro sciolto con acqua, finché diventano dorate. Si mangiano dolci, con composta, mirtilli, crema alla vaniglia o marmellata, oppure alla maniera antica, con i crauti. Erano il cibo energetico dei boscaioli e dei lavoratori del bosco: quando dovevano restare a lungo nella foresta, portavano con sé lo strutto avanzato dalla cottura, che non irrancidisce, per cucinarsi il loro Muas, la pappa di farina. Per altri dolci della regione c'è la pagina su dolci e torte della Baviera.

Le malghe: Kaiserschmarrn e formaggio d'alpeggio

Il modo migliore per mangiare a Ruhpolding è salire in malga. Una ventina di Almen in paese e nei dintorni servono, dalla primavera all'autunno, merende con formaggio, speck e latticello fatti in casa. Alla Brander Alm, a 1.135 metri, una baita costruita nel 1894 e da generazioni della stessa famiglia, il Kaiserschmarrn cotto sulla stufa a legna è una piccola istituzione: la frittata dolce strappata con la paletta, mai tagliata con il coltello, servita con zucchero a velo e purea di mele. Alla Bischofsfelln Alm, sotto l'Hochgern, d'estate la malgara produce formaggi duri e morbidi con il latte delle sue mucche. Per raggiungere le malghe si può lasciare l'auto in paese: le corriere della linea locale e della RVO fermano ai principali parcheggi per escursionisti.

Prodotti locali, biergarten e acqua di sorgente

In paese c'è anche un piccolo caseificio biologico, la Naturkäserei St. Georg, che produce formaggi freschi, molli e stagionati con latte di capra e di cavalla; il suo «Ruhpoldinger Goasskas» è fatto solo con latte di capra e matura tre mesi. Nel negozio «Pöschls Hoamat und Schmankerl Ladl», nel centro, si comprano uova, pollame e carne della fattoria di famiglia nella frazione di Brand e altri prodotti della zona; il giovedì è il giorno dei canederli, i Knödel, preparati freschi. Lungo la strada per Maiergschwendt sgorga anche l'acqua minerale della St. Georgsquelle, una sorgente artesiana alimentata dall'Hochfelln: accanto alla fonte chiunque può riempire bottiglie e taniche, lasciando un'offerta.

Per un pranzo bavarese classico ci sono le locande del paese. Al Gasthaus «Beim Häusler», un maso con muri di oltre quattrocento anni trasformato in locanda nel 2001, si mangiano l'arrosto di maiale con i canederli di pane e i piatti della tradizione, d'estate in un biergarten frequentato da escursionisti, ciclisti e gente del posto. E nelle feste d'inverno non manca la colazione bavarese con le salsicce bianche: la vigilia di Natale del 2026, per esempio, la Unternberg Alm organizza un Weißwurstfrühschoppen in quota.

Cosa vedere a Ruhpolding

Ruhpolding non ha un grande monumento da cartolina, ma tante tappe diverse: una grande chiesa barocca, piccoli musei che raccontano la vita della valle, lo stadio del biathlon, i laghi e le montagne. Ecco le cose da vedere a Ruhpolding, dal centro alle frazioni.

La chiesa di St. Georg e le chiese della valle

Sulla collina che domina il paese sorge la parrocchiale di St. Georg, iniziata nel 1738 e consacrata nel 1754. Fuori la facciata è semplice; dentro, invece, la chiesa colpisce per l'armonia dell'insieme, per il grande altare maggiore e per le statue di santi scolpite. È la chiesa di St. Georg con il suo interno rococò, ricco di decorazioni dorate: il pezzo più celebre è il pulpito, sul lato sinistro, che ha pochi confronti in Baviera. Nella cornice dorata dell'altare laterale destro si trova l'opera più preziosa, una Madonna romanica del XII secolo, di autore e provenienza sconosciuti. Accanto alla chiesa c'è il cimitero di montagna, per secoli l'ultima dimora di tutti gli abitanti della valle. Il 25 aprile 2027, festa di San Giorgio, la parrocchia celebra il patrono con una messa accompagnata dall'orchestra.

Le altre chiese della valle meritano una passeggiata. St. Valentin, nella frazione di Zell, è forse l'edificio più antico della valle: la navata romanica ha circa ottocento anni, il coro gotico ha una fine volta a rete e affreschi, e davanti all'ingresso, sotto vecchi tigli, si trovano le tavole funebri in legno e le croci di pietra che ricordano i boscaioli morti sul Zellerberg. Dal 2025 è uno dei «luoghi di senso» dell'arcidiocesi di Monaco e Frisinga. La piccola chiesa di pellegrinaggio di Maria Schnee, a Urschlau, fu fatta costruire nel 1631, in piena Guerra dei Trent'anni, da Wolf Urschlauer, che vi sacrificò gran parte dei suoi beni; ancora oggi, quando arriva un temporale, la famiglia del vicino maso suona la campana, secondo l'antica usanza del «suono contro il maltempo». La chiesa evangelica di San Giovanni, del 1952, ha altare e fonte battesimale in marmo di Ruhpolding. Altri luoghi di fede della regione sono raccolti nella pagina sulle chiese della Baviera.

L'Heimatmuseum nel casino di caccia

Da visitare l'Heimatmuseum (Schloßstraße 2), il museo del territorio allestito nell'antico casino di caccia voluto nel 1587 dal duca Guglielmo V di Baviera, con la cappella del castello dedicata alla Madonna, affrescata e aperta di giorno. Il museo porta il nome di Bartholomäus Schmucker, il sindaco che cominciò a raccogliere tutto ciò che aveva interesse storico per Ruhpolding con un motto semplice: mettere insieme ciò che è rimasto, perché non vada perduto. Ne è nata una delle raccolte più complete di arte e cultura popolare alpina: mobili contadini, cassapanche dipinte, un grande letto a baldacchino, attrezzi degli artigiani, una ricca collezione di armi. L'oggetto più antico è una spada del Quattrocento con lupi incisi; fra i più «recenti» ci sono una carrozza di linea di Ruhpolding del 1852, i bicicli e i primi sci del paese. In una sala climatizzata, dietro un vetro, c'è anche l'orso del 1835, tornato a casa dopo essere stato esposto per anni a Monaco. Nel 2026 il biglietto costa 4 euro, 2 euro per i bambini; nell'ottobre 2026 il museo è aperto da martedì a venerdì, dalle 10 alle 12.

Il museo dei boscaioli, la fucina e le moto d'epoca

Tra le cose da vedere c'è anche l'Holzknechtmuseum, il museo dei taglialegna, aperto nell'ottobre 1988 a Laubau (Laubau 12). Racconta la vita e il lavoro dei boscaioli nelle foreste che un tempo rifornivano la salina di Traunstein; all'esterno, un'area all'aperto mostra le baracche dei boscaioli, scene di lavoro nel bosco e postazioni interattive. Nell'ottobre 2026 è aperto da martedì a domenica, dalle 10 alle 17.

In fondo alla valle di Brand, a Haßlberg, lungo il torrente Thoraubach, si trova la Glockenschmiede, la «fucina delle campane». È una fucina a magli citata già nel 1646 e ancora funzionante, con un grande maglio azionato da una ruota idraulica, tre forge, un antico mantice e la mola per affilare; vi si forgiavano attrezzi, coltelli da paglia e soprattutto i campanacci per le mucche degli alpeggi. L'ultimo maestro fabbro morì nel 1960 e oggi l'edificio, tutelato come monumento, è un piccolo museo, aperto da metà maggio a ottobre, dove si proietta anche un film del 1955 sull'ultima commessa di campanacci. Gli appassionati di motori possono invece cercare lo Schnauferlstall, una stalla trasformata in museo privato nella frazione di Bacherwinkl, a circa due chilometri dal centro: custodisce una cinquantina di moto d'epoca, la più antica una bicicletta a motore del 1922; da maggio a ottobre il lunedì pomeriggio ci sono visite guidate libere, con offerta a piacere.

La Chiemgau Arena, la casa del biathlon

Ai piedi dello Zirmberg, a 710 metri di quota, si trova la Chiemgau Arena, lo stadio del biathlon. Il centro di allenamento fu costruito alla fine degli anni Settanta per sostituire le gare improvvisate dei primi anni Settanta, quando si sparava su bersagli di fortuna e talvolta si usavano palloncini per segnare i colpi. Dal 1979 ha ospitato i campionati del mondo di biathlon a Ruhpolding per quattro volte, nel 1979, nel 1985, nel 1996 e nel 2012, quando arrivarono 240.000 spettatori, oltre a decine di tappe di Coppa del Mondo. Oggi è un centro di allenamento federale e olimpico per biathlon, sci di fondo, combinata nordica e salto con gli sci, e la tappa di gennaio si regge sul lavoro di circa ottocento volontari. La prossima Coppa del Mondo è in programma dal 6 al 10 gennaio 2027.

Lo stadio è anche il punto di partenza di alcune delle piste di fondo più belle del paese: la Fritz-Fischer-Loipe, di circa sei chilometri, dedicata al campione olimpico di staffetta del 1992 e adatta a principianti e famiglie, e la Drei-Seen-Loipe, di oltre dodici chilometri, che passa fra il Förchensee, il Lödensee, il Mittersee e il Weitsee. La Fritz-Fischer-Loipe segue in parte il tracciato dell'antica ferrovia forestale per Reit im Winkl, in servizio dal 1922 al 1931, oggi sentiero e pista ciclabile.

Le montagne: Unternberg e Rauschberg

L'Unternberg è la montagna di casa per famiglie e sportivi: una seggiovia sale verso la cima, d'estate ci sono un percorso avventura nel bosco, una teleferica sospesa di oltre seicento metri e due decolli per il parapendio, d'inverno piste facili e itinerari per lo scialpinismo. Il Rauschberg, che domina il paese, è legato alla leggenda più famosa di Ruhpolding, quella dei Rauschberg-Mandl, gli gnomi che indicavano ai contadini le vene di minerale finché le donne si stancarono di cucire per loro i mantelli. La funivia del Rauschberg, aperta nel 1953, è però ferma: in attesa della costruzione di un nuovo impianto, al momento non è previsto alcun servizio.

Il parco dei divertimenti e gli altri svaghi

Una menzione a parte va al Freizeitpark (Vorderbrand 7), il parco dei divertimenti e delle favole che è una meta ideale per le famiglie con bambini. Aperto da oltre cinquantacinque anni, offre più di sessanta attrazioni, dalle scene delle fiabe alle montagne russe, dagli scivoli al percorso sospeso fra gli alberi. Nel 2026 è aperto dal 2 aprile all'8 novembre, tutti i giorni dalle 9 alle 18 (dal 25 ottobre fino alle 17); l'ingresso costa 24,90 euro per gli adulti e 21,90 euro per i bambini da 90 centimetri a 11 anni. Altre idee per i più piccoli sono nella pagina sulla Baviera con i bambini. Completano l'offerta il centro acquatico Vita Alpina, con la piscina a onde, il palazzetto del ghiaccio, il golf e la Galerie Kaysser, che rappresenta circa diciassette artisti internazionali.

Tradizioni e dintorni

Ruhpolding vive le sue tradizioni tutto l'anno. Il paese ha due associazioni di costumi tradizionali, D'Rauschberger Zell e D'Miesenbacher, ognuna con il proprio abito, indossato con orgoglio nelle feste religiose e civili: chi vuole capirne di più può leggere la pagina su dirndl e lederhosen. La prima domenica di settembre il Georgiritt, la processione a cavallo con i finimenti lucidati e i cavalli addobbati, sale fino a St. Valentin per la benedizione. Nel 2026 la grande corsa dei Krampus attraverserà il centro il 21 novembre, e dal 27 al 29 dicembre il Kurpark ospiterà il mercatino delle Rauhnächte, le notti magiche fra Natale e l'Epifania. Da Ruhpolding, infine, si raggiungono facilmente con le corriere Inzell, Reit im Winkl, Bad Reichenhall, dove il marmo di Ruhpolding decora la fontana dell'AlpenSole, e Berchtesgaden.

Hotel a Ruhpolding

Un paese che vive di ospitalità da quasi un secolo ha naturalmente una scelta ampia di alloggi. Nel giugno 2024 erano aperte 101 strutture con almeno dieci posti letto, per un totale di 3.474 letti, a cui si aggiungono decine di pensioni, appartamenti e fattorie che affittano camere. Dormire in paese ha anche un vantaggio pratico: nelle strutture aderenti si riceve la Chiemgau Karte, la carta ospite di Ruhpolding, che dà diritto a usare gratuitamente il treno fra Ruhpolding e Traunstein, le corriere della RVO nel Chiemgau e nel Berchtesgadener Land (escluse le linee speciali) e le navette locali, e comprende ogni settimana ingressi a musei, piscine e impianti di risalita.

Dove dormire: le zone migliori

Per una prima visita la soluzione più comoda è il centro, fra la via principale, la stazione e il Kurpark: si raggiungono a piedi negozi, ristoranti, la Tourist-Info nella stazione storica e le fermate delle corriere. Chi cerca silenzio può scegliere le frazioni: Zell e Grashof, ai piedi del Rauschberg e vicino al golf; Brand e Maiergschwendt, verso l'Unternberg e il parco dei divertimenti; Laubau e Seehaus, verso la Chiemgau Arena, le piste di fondo e i laghi.

Hotel in centro

Nel cuore del paese, l'Hotel-Gasthof Zur Post è l'erede della taverna citata già nel 1424 ed è da oltre centocinquant'anni della stessa famiglia. Rinnovato completamente, ha 48 camere e suite in stile alpino moderno, un'area benessere con piscina coperta e saune e, di fronte, il Posthof, costruito nel 1993, con appartamenti per le vacanze. Sulla stessa via si trovano l'Hotel Ruhpoldinger Hof, con piscina coperta con cascata, sauna, ristorante di cucina bavarese e internazionale e biergarten, e HELDs Vitalhotel, con i balconi affacciati sulle montagne e sulle piste di fondo. Chi ama il design può scegliere The Townhouse Ruhpolding, sempre nella via principale. Accanto al Kurpark c'è il Parkhotel Ruhpolding, un albergo semplice e curato che occupa la villa fatta costruire da Carl Degener, il pioniere del turismo del paese.

Hotel con benessere e soggiorni nella natura

Nella frazione di Zell si trova l'aja Ruhpolding, con area benessere, palestra, bar e biergarten. Poco lontano, a Ort, l'Ortnerhof è un hotel con piscina coperta riscaldata, sauna e bagno turco; accanto c'è anche un campeggio, per chi preferisce la tenda o il camper, come raccontato nella pagina sui campeggi in Baviera. Il DEVA Hotel-Restaurant Fischerwirt ha tredici camere e una vista aperta sul Rauschberg e sulle Loferer Steinberge, già in Austria. Il Landhotel Maiergschwendt, un tre stelle a circa 1,2 chilometri dal centro, ha camere nella casa storica e nella nuova «Biohaus», costruita con materiali a basso impatto. Nella località di Eisenberg l'Unternberg Hof è un maso restaurato con cura, mentre il Berggasthaus Weingarten, su un'altura, offre camere in stile rustico e un panorama completo sul paese.

Fra gli alberghi più piccoli, spesso a gestione familiare, ci sono l'Alpenhotel Rosenhof, in stile casa di campagna con mobili in legno massiccio, l'Hotel Alp Inn, rinnovato nel 2017, l'Hotel AlpenSonne, in posizione tranquilla a pochi minuti dal centro, e i garni Landhaus Traunbachhäusl, Forsthaus e Haus Alpine, che offrono camera e colazione.

Appartamenti, fattorie e consigli per prenotare

Chi viaggia in famiglia o si ferma a lungo trova molte case vacanze e appartamenti, oltre alle fattorie che aderiscono alla formula delle vacanze in agriturismo: una panoramica è nella pagina sulle case vacanze e gli appartamenti in Baviera. Ai prezzi delle camere si aggiunge la tassa di soggiorno. Conviene prenotare con molto anticipo per i giorni della Coppa del Mondo di biathlon, a inizio gennaio, quando il paese si riempie di tifosi, e per le vacanze estive. Per confrontare le offerte usa il box di ricerca qui sotto oppure consulta la nostra guida agli hotel in Baviera.