Castello di Schleißheim: la reggia barocca vicino a Monaco

Il castello di Schleißheim: una reggia barocca alle porte di Monaco

A nord di Monaco di Baviera, alle porte della città, nel territorio del comune di Oberschleißheim, si trova una delle residenze più imponenti dei Wittelsbach: il castello di Schleißheim. Chi arriva dalla stazione e supera gli ultimi isolati si trova di fronte a un'architettura che non ti aspetti in una periferia: una lunghissima facciata chiara, tetti rossi, finestre ad arco in fila e, davanti, un grande giardino barocco che si apre con aiuole, fontane e canali. Non è un castello medievale con torri e merli, ma una vera residenza di campagna dei principi elettori di Baviera, pensata per ricevere, stupire e dimostrare al mondo quanto potesse essere potente chi la abitava.

Il complesso non è un edificio solo, ma un insieme di tre palazzi allineati lungo un asse che attraversa il parco. Il più antico è l'Altes Schloss, il «vecchio castello», nato alla fine del Cinquecento come residenza di caccia e di ritiro dei duchi di Baviera. A poche decine di metri si alza il Neues Schloss, il «nuovo castello», il più grande e il più bello dei tre, voluto dal principe elettore Max Emanuel con l'ambizione di gareggiare per sfarzo con le grandi corti europee. In fondo al viale, a circa un chilometro e trecento metri di distanza dall'Altes Schloss, c'è infine il Schloss Lustheim, una raffinata villa da caccia e da giardino, oggi sede di una delle più importanti raccolte di porcellane di Meissen al mondo. Tra i tre edifici si stende l'Hofgarten, il giardino di corte alla francese, uno dei pochissimi giardini barocchi della Germania arrivati fino a noi con il disegno originale.

Il castello di Schleißheim è una meta ideale per chi vuole vedere come vivevano i sovrani bavaresi senza affrontare le code del centro di Monaco. Nel Neues Schloss si attraversa una sequenza di sale che cresce di sontuosità, dal vestibolo alla scalinata affrescata, fino al Großer Saal e alla Große Galerie, lunga 57 metri. In quelle stanze è allestita la pinacoteca barocca di Schleißheim, con oltre duecento dipinti dei grandi maestri del Seicento e del Settecento europeo, tra cui Rubens. Nell'Altes Schloss c'è un museo dedicato alla cultura religiosa popolare e alle feste dell'anno liturgico; a Lustheim si ammirano le porcellane; nel parco si passeggia per ore tra canali, viali alberati e prati. A pochi minuti di cammino c'è anche una delle sedi del Deutsches Museum, la Flugwerft, dedicata al volo.

Il toponimo ha radici antiche: il villaggio di Schleißheim compare in un documento già nell'anno 785 e il suo territorio entrò nella storia dei Wittelsbach quando il duca Guglielmo V vi acquistò una fattoria, la Schwaige, da cui ebbe origine tutto il complesso. Da quel nucleo rurale, nel giro di centoventi anni, nacquero un castello di caccia, un palazzo di rappresentanza e un parco con canali navigabili: un'evoluzione che racconta, meglio di molti libri, come la dinastia bavarese passò dalla vita di corte semplice del Rinascimento al fasto del Barocco.

In questa pagina trovi la storia del complesso, la descrizione delle sale più importanti del Neues Schloss, le opere della pinacoteca, l'Altes Schloss, Lustheim, il giardino e il sistema dei canali, la Flugwerft e tutte le informazioni pratiche: orari di apertura, prezzi dei biglietti nel 2026, giorni di chiusura, come arrivare con la S-Bahn e come organizzare la visita. Nel 2026 il castello è anche al centro di un'attenzione particolare, perché cade il trecentesimo anniversario della morte di Max Emanuel, il principe elettore che lo volle: visite a tema, eventi e nuove sale rendono questo l'anno giusto per scoprirlo.

Storia di Schleißheim: da fattoria ducale a residenza degli elettori

La storia di Schleißheim comincia con un acquisto. Il duca Guglielmo V di Baviera comprò la fattoria di Schleißheim e vi fece costruire, nel 1598, una semplice casa di campagna, il cosiddetto Wilhelmsbau. Il duca amava quel luogo tranquillo e nel 1597 vi aveva insediato nove eremiti, che vivevano nei dintorni dell'attuale Altes Schloss: un tratto di devozione che segna ancora oggi il carattere del primo nucleo del complesso e che si ritrova nel nome di una delle acquaviti prodotte nel parco. Di quella prima costruzione resta un solo elemento, il portale con la torre dell'orologio: la campana maggiore reca la data 1602.

Il figlio e successore di Guglielmo, Massimiliano I, nel 1616 acquistò il trattato di architettura di Vincenzo Scamozzi e subito dopo decise di rinnovare la casa di campagna. Nel 1617 l'edificio, che aveva meno di vent'anni, fu demolito fino alle cantine e ricostruito in tempi rapidissimi. L'architetto non è documentato con certezza: si fa il nome di Hans Krumper, forse con la collaborazione del capomastro Heinrich Schön, ma l'influenza del committente fu decisiva. La decorazione a stucco e ad affresco fu affidata in gran parte al pittore olandese Peter Candid. Gli ultimi lavori si conclusero probabilmente nel 1623. Nacque così l'Altes Schloss di Schleißheim, una residenza principesca con più cortili, ancora in stile tardo rinascimentale.

Il vero salto di scala arrivò con Max Emanuel, principe elettore dal 1680 alla morte nel 1726. Nel 1684 incaricò l'architetto di corte Henrico Zuccalli, originario dei Grigioni, di costruire in fondo al futuro parco una villa da caccia e da giardino, Lustheim, legata alle nozze con Maria Antonia, figlia dell'imperatore d'Austria, celebrate nel giugno 1685. Lustheim era pensato come punto focale di un asse lungo circa 1.300 metri che partiva dall'Altes Schloss, e fu l'inizio di un progetto molto più ambizioso. Dal 1689 cominciò lo scavo di un vasto sistema di canali, base del giardino barocco.

Il principe aveva buone possibilità di essere eletto imperatore di Germania e desiderava una residenza che potesse gareggiare in sfarzo e grandezza con Versailles. Nell'inverno 1700/01 iniziarono i lavori del Neues Schloss, ancora sotto la direzione di Zuccalli, con un progetto a quattro ali che prevedeva un grande cortile d'onore, padiglioni laterali e un collegamento con il vecchio castello. Ma nel 1704 la Guerra di successione spagnola costrinse Max Emanuel all'esilio e il cantiere si fermò quando del corpo principale esisteva soltanto il guscio. L'elezione a Kaiser sfumò a causa della sconfitta subita e i sogni imperiali svanirono con essa.

Il principe tornò in Baviera nel 1715, dopo l'esilio in Francia, e i lavori ripresero sotto la guida di Joseph Effner, architetto nato a Dachau e formatosi a Parigi. Le risorse non erano più quelle di un tempo: il progetto originale fu ridimensionato e fu realizzata soltanto l'ala monumentale centrale, senza le ali di raccordo previste. Effner progettò le sale e gli appartamenti di rappresentanza, mentre gli scultori Giuseppe Volpini e Wilhelm de Groff, gli stuccatori Johann Baptist Zimmermann e Charles Dubut e il fabbro artistico Antoine Motté contribuirono all'arredo. Cosmas Damian Asam affrescò la cupola della scalinata e la volta della Maximilianskapelle, mentre Jacopo Amigoni dipinse i soffitti dei due appartamenti principali e gli affreschi del Großer Saal e del Viktoriensaal.

Il 28 febbraio 1726 Max Emanuel morì. L'edificio principale era in gran parte finito, ma molte stanze erano ancora da completare. Il figlio Carlo Alberto, che regnò dal 1726 al 1745, fece aggiungere gradualmente le dotazioni mancanti: camini di marmo, tappezzerie, boiserie e pavimenti. Sotto Max III Giuseppe, elettore dal 1745 al 1777, la sala delle guardie fu trasformata in sala da pranzo e lo scultore Ignaz Günther realizzò due portali del castello. Nella seconda metà del Settecento il palazzo divenne via via una «reggia-galleria»: attorno alla collezione di dipinti di Max Emanuel fu organizzata una pinacoteca sempre più aperta al pubblico, vocazione che il castello mantiene tuttora.

Le ferite più gravi arrivarono nel Novecento. Durante la Seconda guerra mondiale i bombardamenti aerei distrussero quasi tutto il tetto e molte sale dell'Altes Schloss, e la ricostruzione cominciò soltanto nel 1970. Nel Neues Schloss, la pinacoteca barocca è stata riaperta nel 2001 con un nuovo concetto espositivo, trecento anni dopo la posa della prima pietra. Nell'area si trova anche l'aeroporto storico, fondato nel 1912, e le attività legate al volo hanno segnato il paese tanto quanto i castelli: un legame che si ritrova nella Flugwerft, il museo che ne conserva la memoria. Oggi i tre palazzi e il parco sono gestiti dall'amministrazione bavarese dei castelli, mentre i musei ospitati nelle sale dipendono dal Museo Nazionale bavarese e dalle collezioni statali di dipinti.

Il Neues Schloss: architettura e sale da vedere

Il Neues Schloss di Schleißheim è il cuore della visita e uno dei grandi edifici del Barocco in Germania. Visto dal giardino appare come un'unica, lunghissima facciata orizzontale, scandita da lesene e da due ordini di finestre alte, con un corpo centrale leggermente avanzato e un tetto a più falde. La sua forma attuale è il risultato di un compromesso: nelle intenzioni di Max Emanuel doveva essere soltanto il lato di fondo di un enorme complesso a quattro ali; fu completata solo l'ala principale, e ciò che oggi si ammira ha perciò l'aspetto di un palazzo di rappresentanza «tagliato a metà» e perciò più misurato nelle proporzioni. L'interno, però, non delude. Il percorso di visita parte dal pianterreno e sale al primo piano, dove si trovano le sale di maggior pregio e gli appartamenti dei principi elettori.

La visita comincia dal Vestibül, un ampio atrio che apre la sequenza delle grandi sale. La sua colorazione sobria contrasta con la luminosità dei Gartensäle, le sale da giardino al pianterreno, e con le sale di festa al piano nobile. La forma attuale risale al 1723: colonne toscane di marmo di Tegernsee sostengono leggere cupole ribassate, dipinte da Nikolaus Gottfried Stuber con decorazioni illusionistiche in toni ocra e coppie di figure. Da qui si passa alla scalinata, la sala di maggior rilievo architettonico dell'intero castello.

La scalinata d'onore (Treppenhaus) fu ideata da Zuccalli, che suddivise le rampe e i pianerottoli all'interno di un alto e ampio vano: la soluzione fu presto considerata un modello e Balthasar Neumann la riprese nelle scale di Brühl e della Residenza di Würzburg. Nella cupola Cosmas Damian Asam dipinse Venere nella fucina di Vulcano mentre si forgiano le armi per il figlio Enea: l'eroe, in posa da principe barocco e con una grande parrucca, ha i tratti dello stesso Max Emanuel. È il primo soggetto profano affrescato da Asam, noto pittore bavarese, e allude alla fama militare dell'elettore. Il tema continua nei soffitti delle sale di festa, con scene della guerra di Troia ispirate all'Eneide di Virgilio, ed è così che la mitologia classica diventa un racconto di gloria dinastica.

Al primo piano si entra nel Großer Saal, il salone d'onore. La sala si sviluppa su due piani, è illuminata dai due lati lunghi ed è interamente bianca: gli unici colori sono quelli dell'affresco del soffitto e di due dipinti sulle pareti. L'affresco è di Jacopo Amigoni, pittore veneziano, e rappresenta il duello tra Enea e Turno per la mano della principessa Lavinia, che Enea vince: un'allegoria del glorioso cammino dell'elettore. Sulle pareti corte due tele di Franz Joachim Beich illustrano le imprese militari di Max Emanuel. Gli stucchi, con drappeggi, armi e trofei di festa, furono eseguiti entro il 1722 da Johann Baptist Zimmermann su disegni di Effner. L'affresco fu per alcuni decenni il più grande dipinto da soffitto del mondo.

Accanto si apre il Viktoriensaal, che serviva da sala da pranzo ed è decorato con numerosi motivi di omaggio al committente. Sul soffitto Amigoni dipinse «Didone accoglie Enea»: l'eroe, fuggito da Troia in fiamme, è ricevuto dalla regina di Cartagine, mentre in cielo Venere, con gli amorini, prepara la loro storia d'amore. Le pareti sono rivestite da boiserie intagliata in stile Régence francese, datata 1723-25, considerata una delle più belle decorazioni d'interni del Barocco. Nove dipinti di Franz Josef Beich ricordano le battaglie vittoriose di Max Emanuel nelle guerre contro i Turchi del 1683-88, e tre armadi alti e stretti incassati nella parete est custodivano le bandiere turche catturate.

La Große Galerie chiude la sequenza delle grandi sale. Lunga 57 metri, è stata concepita come galleria di quadri sul modello della Grande Galerie del Louvre di Parigi; le porte principali sono allineate in infilata con quelle dei due appartamenti, tanto che a porte aperte lo sguardo corre attraverso locali lunghi 160 metri. Undici alte porte-finestre si aprono sul giardino. I rivestimenti delle strombature, dipinti da Johann Paul Waxschlunger, mostrano grottesche con uccelli, frutta e motivi marini; sul soffitto, accanto ai colori su fondo d'oro di Amigoni, si vedono le grottesche di Nikolaus Gottfried Stuber. Cinque lampadari rococò in cristallo di Boemia, alti circa un metro e settanta e acquistati a Vienna da Max III Giuseppe attorno al 1750, completano l'allestimento insieme a sei consolle intagliate dell'epoca di Max Emanuel.

Ai due lati della galleria si trovano gli appartamenti dell'elettore e dell'elettrice. L'appartamento del principe elettore comprende anticamera, sala delle udienze, camera da letto di parata, il Grande Gabinetto, il Gabinetto rosso o sala della caccia e il Gabinetto della pittura olandese. La camera da letto di parata è la stanza più importante dal punto di vista cerimoniale e la più riccamente arredata: una balaustra intagliata e decorata con leoni bavaresi divide lo spazio tra la parte per la corte e l'alcova con il letto. Il soffitto è un affresco di Amigoni, «Marte dormiente» (1723), che mostra il committente come guerriero a riposo dopo la battaglia. Quasi tutto l'arredo originale si è conservato e il letto di Max Emanuel, in velluto rosso di seta con ricami in rilievo dorato, è un raro esempio di letto tardobarocco quasi completo.

Le prime due sale dell'appartamento dell'elettrice, come quelle del marito, erano interamente rivestite di arazzi: oggi per ragioni conservative se ne espone solo una selezione. Appartengono alla serie «Kriegskunst», acquistata da Max Emanuel a Bruxelles nel 1696 e prodotta nella bottega di Gaspar van der Borght e Jérôme Le Clerc su disegni di Lambert de Hondt; le scene non mostrano eventi precisi ma la vita quotidiana e le condizioni generali dell'esistenza militare. L'affresco di Amigoni qui è un'allegoria della pace. Fa parte del percorso anche l'oratorio con vista sulla Maximilianskapelle, la cappella affrescata da Asam, e una sala documentaria, il «Dokumentationsraum Max Emanuel e Schleißheim», che racconta la storia del castello; nel 2026 il percorso si è arricchito con nuovi allestimenti nell'appartamento dell'elettrice.

Il pianterreno conserva altre sale di grande interesse. Il Gartensaal settentrionale, detto anche sala del biliardo o della musica, fu ridisegnato attorno al 1764 per Max III Giuseppe: gli stucchi tardorococò, con aironi che spruzzano acqua e strumenti musicali, furono eseguiti da Franz Xaver Feichtmayr su disegni di François de Cuvilliés il Vecchio (l'architetto del teatro Cuvilliés di Monaco), e sul soffitto Philipp Helterhof dipinse nel 1764 un'allegoria del gioco d'azzardo. Esiste inoltre un'audioguida con codici QR, «Aeneas im Schloss», creata con la Technische Hochschule di Deggendorf per decifrare le raffigurazioni di Enea negli affreschi. L'audioguida tradizionale del castello è disponibile in tedesco, inglese, italiano e francese a pagamento: una comodità per chi non parla tedesco.

Il Neues Schloss è anche un edificio che permette di capire il gusto dell'epoca. L'ambizione di Max Emanuel era il modello di Versailles, ma la lezione venne anche da Parigi, dove il principe visse in esilio e dove Effner si formò. Non a caso la Große Galerie guarda al Louvre e il vestibolo e le sale di festa richiamano l'idea francese della processione cerimoniale: ogni sala è più ricca della precedente, fino al momento in cui lo sguardo si apre sul giardino e sulla facciata di Lustheim, in lontananza, al centro dell'asse.

La pinacoteca barocca: capolavori da Rubens a Giordano

Schleissheim ospita nella grande galleria e nelle sale attigue una pinacoteca: la Staatsgalerie nel Neues Schloss di Schleißheim, sede staccata delle collezioni statali bavaresi di dipinti, quelle della Alte Pinakothek di Monaco, che completa i fondi barocchi della grande pinacoteca cittadina. Nelle sale storiche di rappresentanza sono esposti più di duecento dipinti, e tra i suoi quadri figurano opere di Luca Giordano, Carlo Dolci, Carlo Saraceni, Joachim von Sandrart e Peter Paul Rubens. Sono rappresentate tutte le grandi scuole europee del Seicento e del Settecento, dall'Italia alle Fiandre, dalla Francia ai Paesi Bassi e alla Spagna.

La raccolta ha un legame diretto con il fondatore del castello. Max Emanuel aveva assemblato a Bruxelles un'importante collezione di quadri, e l'idea di collocarla al centro della sua residenza spiega la pianta stessa del palazzo: la Große Galerie non è una semplice sala, ma il luogo dove la collezione doveva mostrarsi. Nelle cornici dorate e intagliate appese alle pareti, ricoperte di damasco di seta rossa, si ritrova oggi l'impressione originale dell'ambiente, ricostruita con il nuovo allestimento del 2001. Altre opere sono arrivate in seguito: la «Cattura di Sansone» di Rubens, per esempio, entrò nelle raccolte bavaresi nel 1806.

Nella parte settentrionale della grande galleria e nelle sale adiacenti dominano gli italiani: Lodovico Carracci, Guercino, Carlo Saraceni, Luca Giordano, Carlo Dolci e Jacopo Amigoni, che qui è presente anche come pittore da cavalletto oltre che affreschista. Tra i dipinti esposti c'è la «Madonna del giglio» di Carlo Dolci, del 1649, e una «Venere che affila le frecce» di Nicolas Bertin (circa 1716). Nell'appartamento del principe elettore, a sud, sono esposti Rubens, Anthonis van Dyck e David Teniers il Giovane: di Rubens si può ammirare la «Cattura di Sansone» (circa 1614-1620), acquistata nel 1806 dalla galleria di Düsseldorf, e di Van Dyck un «Ritratto d'uomo» (circa 1627-1630).

Un'opera speciale è la «Veduta della galleria dell'arciduca Leopoldo a Bruxelles» di Teniers, un quadro che mostra un'intera galleria di dipinti: un omaggio al collezionismo in cui anche il visitatore si riconosce, perché passeggia in una galleria dove le opere sono esposte alla stessa maniera. Poco più avanti si incontrano il «Fuoco e Aria» di Jan Brueghel il Giovane (circa 1640) e, tra i francesi, l'«Annunciazione» di Nicolas Poussin (circa 1657) e il ritratto di Carlo, duca di Berry (1700), di Joseph Vivien. Nature morte come quella con il gatto di Alexandre François Desportes, scene di animali domestici di Giovanni Benedetto Castiglione e la «Santa Cecilia» di Thomas Willeboirts aggiungono varietà al percorso.

Al pianterreno, le sale ospitano dipinti tedeschi, olandesi, francesi e spagnoli, tra cui il celebre ciclo dei dodici mesi di Joachim von Sandrart (il «Novembre» è del 1643) e altri ritratti di Vivien. Il ciclo di Sandrart è una delle serie più amate di Schleißheim: ogni mese dell'anno è raffigurato con scene di vita quotidiana e di lavoro nei campi. Nell'inverno 2025/26 le opere della galleria sono state oggetto di un seminario universitario condotto con le collezioni statali, che ha prodotto schede enciclopediche anche su intere serie, a dimostrazione di quanto il fondo sia ancora oggetto di ricerca.

Per vivere al meglio la pinacoteca conviene non concentrarsi sul numero di opere ma sul rapporto con le sale. Un buon metodo è dividere la visita in due momenti: prima l'appartamento del principe elettore, dove i quadri fiamminghi dialogano con letti, tappezzerie e stucchi; poi la Große Galerie, dove la luce dalle undici porte-finestre mette in risalto i colori degli italiani. Chi ha poco tempo può limitarsi a un giro attorno ai nomi più noti (Rubens, Van Dyck, Teniers, Dolci, Giordano), ma chi ama la pittura troverà qui più di un motivo per fermarsi. Il biglietto del Neues Schloss include sia gli interni storici sia la pinacoteca, quindi non serve pagare un ingresso separato.

L'Altes Schloss: il museo della religiosità popolare

Il vecchio castello è meno scenografico del fratello maggiore ma ha una storia altrettanto interessante e contiene una delle raccolte più originali di Monaco. L'Altes Schloss Schleißheim fu ricostruito da Massimiliano I tra il 1617 e il 1623, e di quella fase resta l'architettura sobria, a più corti, con facciate sobrie e finestre regolari. La parte più antica è la torre dell'orologio sopra il portale, risalente alla prima casa di campagna del 1598: è l'unico elemento sopravvissuto del primo cantiere. Quasi tutto il resto, dopo i bombardamenti della Seconda guerra mondiale, è stato ricostruito tra il 1970 e il 1986, con un nuovo piano d'uso; nel 1989 sono state restaurate anche le sale meridionali, dopo aver rilevato e ricalcato i motivi in stucco dalle rovine. Della muratura sopra le volte originali delle cantine, buona parte è nuova; sono autentici il vestibolo occidentale, la parete del salone adiacente e la maggior parte degli stucchi della cappella.

Oggi l'edificio non è più, come in passato, una sala per esposizioni d'arte: ospita un museo di cultura religiosa popolare, succursale del Museo Nazionale bavarese, che riunisce due raccolte. La prima è la Raccolta ecumenica di Gertrud Weinhold, «L'anno di Dio e le sue feste»: oltre 6.000 oggetti in 250 vetrine che illustrano la cultura religiosa delle feste e della vita quotidiana nel mondo, in prevalenza cristiana. Ci sono più di 120 presepi, i riti della Passione e della Pasqua, le usanze legate alla morte, sezioni più brevi dedicate a ebraismo, islam e buddismo e una sezione «Paradiso» sulle idee comuni di un aldilà idilliaco, oltre a oggetti dei paesi di missione in Africa, America e Asia, tra cui un cavaliere dell'Apocalisse in cartapesta, da una festa messicana dei morti (1965).

La raccolta è nata dalla passione della mecenate berlinese Gertrud Weinhold (1899-1992), che la lasciò al Libero Stato di Baviera con un contratto ereditario. Per le famiglie con bambini, e per chi arriva a Monaco in dicembre, i presepi di tutto il mondo sono forse la parte più accattivante: una galleria di figure, materiali e stili che racconta come lo stesso episodio possa essere immaginato in modi diversissimi. Chi si interessa di Museo Nazionale di Monaco troverà qui una sede affiliata con uno spirito simile: un museo che parla di storia, artigianato e fede senza la solennità dei grandi musei d'arte.

La seconda raccolta, «Es war ein Land…», è dedicata alla storia e alla cultura della Prussia orientale e occidentale: circa 400 oggetti che toccano la storia dell'Ordine Teutonico, l'università di Königsberg (l'Albertina, fondata nel 1544), Immanuel Kant, le manifatture di maiolica di Cadinen (fondate nel 1904 sotto Guglielmo II) e l'ambra. Il titolo viene da una poesia di Agnes Miegel, e il fondo proviene dalla fondazione per la Prussia orientale e occidentale in Baviera: una raccolta che testimonia la perdita di quei territori e della loro popolazione tedesca dopo il 1945. È una sezione di nicchia, ma molto interessante per chi studia la storia tedesca del Novecento.

All'interno dell'Altes Schloss si trova anche la cappella di Guglielmo (Wilhelmskapelle), sopravvissuta quasi intatta ai bombardamenti. La volta a stucco che si vede oggi risale per lo più al primo Seicento. La cappella cessò di essere luogo di culto nel 1818, quando un solaio intermedio la divise in due livelli usati come sala da banchetti e stalla; il solaio fu rimosso dopo l'inizio della ricostruzione, nel 1970. Sull'altare c'è la «Visione mariana di san Guglielmo» di Peter Candid (circa 1600, olio su tela), nata per la cappella dell'edificio precedente, e quattro tele di un ciclo della Passione di tredici scene, provenienti dalla chiesa di un convento francescano di Monaco secolarizzato e demolito nel 1802: «Cristo davanti a Caifa», «Salita al Calvario», «Flagellazione» e «Crocifissione».

La visita all'Altes Schloss si combina bene con il Neues Schloss, anche per ragioni di tempo: i due edifici sono vicini e si raggiungono a piedi dalla stazione in 10-15 minuti. Il biglietto singolo costa 4 euro intero e 3 ridotto nel 2026, ma conviene valutare il biglietto cumulativo che comprende anche Lustheim. Per l'accesso e le regole generali vedi la sezione sulle informazioni pratiche.

Schloss Lustheim e le porcellane di Meissen

In fondo al vasto parco alla francese, l'Hofgarten, si trova il palazzo di Lustheim, regalo di Max Emanuel a Maria Antonia d'Austria in occasione del loro matrimonio e oggi sede di una importante collezione di porcellane Meissen. Il castello di Lustheim fu commissionato nel 1684-85 a Henrico Zuccalli come casino di caccia e di giardino, ispirandosi ai casini italiani che dal primo Cinquecento sorgevano fuori dalle residenze. Era il fulcro di un giardino a sé stante e il «point de vue» dell'asse che parte dall'Altes Schloss, a circa 1.300 metri di distanza. Il guscio in mattoni fu costruito in fretta: al centro un salone di festa a due piani, ai lati gli appartamenti dell'elettore e dell'elettrice; al piano superiore stanze semplici per il seguito, nel seminterrato la cucina e gli alloggi della servitù, e sopra il tetto centrale una piccola sala da cui si dominavano le foreste di caccia.

La decorazione interna esalta Diana, dea della caccia. Gli affreschi dei soffitti del salone e degli appartamenti furono dipinti nel 1686-87 da Francesco Rosa, Giovanni Trubillio e Johann Anton Gumpp, e costituiscono il primo ciclo di pittura profana da soffitto in Baviera. Le pareti, un tempo rivestite di damasco e tendaggi coordinati, hanno perso queste stoffe nel corso del Settecento, ma si sono conservati gli affreschi, i fregi dipinti e le pareti superiori decorate. Nel progetto originale due grandi ali a colonnato, disposte a semicerchio dietro la villa, dovevano collegare i padiglioni nord e sud e ospitare aranciere, sale e appartamenti per gli ospiti; difetti di costruzione e dimensioni eccessive le condannarono e dopo la morte di Zuccalli e di Max Emanuel furono lasciate andare in rovina, fino alla demolizione nel 1741. Restano i due padiglioni fuori dal canale ad anello, che formano con la villa un insieme unitario.

Il museo di Lustheim è una collezione di porcellane di Meissen tra le più importanti al mondo. Si tratta della Meißener Porzellan-Sammlung Stiftung Ernst Schneider, donata dall'industriale Ernst Schneider (1900-1977) e gestita come succursale del Museo Nazionale bavarese, fondata nel 1971 come prima sede staccata del museo. Comprende più di duemila pezzi, e per ampiezza e importanza è paragonabile soltanto alle raccolte di porcellane dello Zwinger di Dresda. La manifattura di Meissen fu fondata nel 1710, e la raccolta copre il periodo che va dalla fondazione fino alla Guerra dei sette anni (1756-1763).

Il percorso mostra i servizi e le figure dell'epoca di Böttger, le cineserie del pittore Johann Gregorius Höroldt, i decori «indianische» tanto amati da Augusto il Forte, le vivaci figure di animali del modellatore Johann Joachim Kaendler e pezzi del servizio con lo stemma Sulkowski e del «Servizio dei cigni» di Brühl, che mostrano lo splendore delle tavole barocche. Tra gli oggetti più significativi si segnalano tre vasi con fiori e animali «indianische» (Meissen, circa 1730-35), un vaso «a palla di neve» con uccelli (1741) e il gruppo dei continenti «America» (1745). La raccolta è esposta in una villa elettorale barocca, e realizza in un certo senso l'idea di «castello di porcellana» che Augusto il Forte non portò mai a compimento.

Un'occasione in più per scoprire la raccolta: il Museo Nazionale bavarese organizza visite guidate alle porcellane di Lustheim la prima domenica di ogni mese alle 14, con ritrovo nel salone di festa. Da ottobre a marzo i padiglioni esterni restano chiusi.

I due padiglioni di Lustheim sono due piccoli gioielli. La Renatuskapelle, il padiglione sud, fu progettata da Zuccalli e commissionata da Max Emanuel dal 1686; sostituì l'eremo di san Renato fondato da Guglielmo V, che dovette cedere il posto a Lustheim nel 1684. Fu consacrata nel 1688 a san Renato, patrono della moglie di Guglielmo, Renata di Lorena, ed è considerata un capolavoro dell'alto Barocco bavarese: lo spazio ovale e la cornice dell'altare con angeli di stucco seguono modelli romani di Gian Lorenzo Bernini. L'affresco della cupola, «Gloria di san Renato», è di Johann Anton Gumpp, e la pala d'altare è di Giovanni Trubillio. Il restauro l'ha riportata nel 2004 allo stato originale del 1689.

Lo Schöner Stall, il padiglione nord costruito dal 1689 come pendant della cappella, ospita al pianterreno un grande salone con volta piatta, un tempo scuderia per i cavalli da sella più pregiati. È completamente affrescato: finta architettura con lesene, finestre e nicchie, e sul soffitto le divinità Aurora, Apollo e Diana, simboli di mattina, mezzogiorno e sera, attribuite a Caspar Gottfried Stuber. Il pavimento di pietra conserva ancora le tracce della stalla per sedici cavalli, un contrasto netto con il lusso della decorazione. Poiché i danni da sali sulle pareti rendono molto sensibile il microclima, gli ingressi sono limitati e in estate si entra soltanto attraverso un vano antivento. I due padiglioni sono visitabili gratuitamente da aprile a settembre.

L'Hofgarten: il giardino barocco e il sistema dei canali

L'Hofgarten di Schleißheim è la grande attrazione che molti visitatori sottovalutano. Il giardino fu concepito da Zuccalli a partire dal 1684, in relazione a Lustheim, e fu realizzato in forma compiuta tra il 1717 e il 1726 da Dominique Girard, che lavorò accanto al cantiere del Neues Schloss ed era attivo anche a Nymphenburg. L'asse centrale è il principio ordinatore di tutto il disegno: in origine era un viale per il gioco del maglio (Maillespiel), molto popolare a corte, e fu trasformato in canale soltanto alla fine del Settecento. Davanti al Neues Schloss si estendeva un parterre ribassato con aiuole ornamentali, sculture e una grande cascata; nella zona dei boschetti trovavano posto fontane, piccole architetture da giardino e giochi.

La sua rarità è un valore. All'inizio dell'Ottocento il giardino fu trascurato ma, a differenza di molti giardini barocchi dell'epoca, non fu mai trasformato in parco all'inglese: è oggi uno dei pochissimi giardini barocchi conservati con il disegno originale. Tra il 1865 e il 1868 Carl Effner lo restaurò per re Ludwig I, mantenendo la struttura antica, anche se la maggior parte delle forme ornamentali aggiunte in quella fase andò perduta nella Seconda guerra mondiale. Le ali semicircolari dietro Lustheim, che avevano funzione di aranciera, sono state sostituite da siepi, e dai viali radiali che partono da Lustheim lo sguardo corre verso i punti notevoli del paesaggio.

Sotto il giardino corre un'opera idraulica che nel suo genere è unica nell'Europa centrale: il sistema dei canali di Schleißheim. I lavori cominciarono nel 1689 sotto Zuccalli e riguardarono canali ornamentali e di servizio. Il canale di Dachau fu scavato intorno al 1690; il «Türkengraben», o fossato dei Turchi, risale all'inizio del Settecento. Alle opere lavorarono prigionieri di guerra turchi fino alla pace di Carlowitz nel 1699, poi soprattutto soldati della guarnigione di Monaco. Lo Schleißheimer Kanal, alimentato dallo Schwabinger Bach e dall'Isar, correva verso nord e poi svoltava ad angolo retto verso Lustheim; presso la villa il canale dell'Isar entra nel parco e si biforca in un semicerchio attorno al castello, formando il canale ad anello. Un canale laterale meridionale porta l'acqua della Würm dal Karlsfelder Kanal fino a Lustheim.

Il canale di Dachau, scavato tra Schleißheim e il castello di Dachau, raccoglieva le acque a Schleißheim, mentre chiuse regolavano flusso e percorso. Max Emanuel fece costruire il Türkengraben come collegamento diretto tra la sua residenza di città e Schleißheim; il suo prolungamento rettilineo, il «nouveau canal de Schleißheim», non fu mai completato e il tracciato sarebbe passato da Nymphenburg a Schleißheim attraverso la Georgenschwaige. Fu interrato all'inizio dell'Ottocento. I canali servirono per il trasporto dei materiali da costruzione e per i divertimenti di corte, per i quali furono più volte ingaggiati gondolieri veneziani. Non tutti i tratti portano acqua per l'intera lunghezza e alcuni viali sono invasi dalla vegetazione, ma il sistema di canali e visuali plasma ancora il paesaggio a nord di Monaco.

Gli orari del giardino cambiano con le stagioni: da gennaio a febbraio e da novembre a dicembre dalle 8 alle 17, in marzo e ottobre dalle 8 alle 18, in aprile e settembre dalle 8 alle 19, da maggio ad agosto dalle 8 alle 20. Da aprile a fine settembre i giochi d'acqua sono attivi ogni giorno dalle 10 alle 16, all'ora in punto, per circa 30 minuti. I cani devono essere tenuti al guinzaglio. Per i bambini il parco è un enorme campo da gioco, e per tutti è un luogo ideale per un picnic sull'erba tra un museo e l'altro, perché il cibo non può essere portato all'interno delle sale.

Il giardino ha anche un lato gustoso. Il castello ebbe una birreria di corte fino agli anni Venti del Novecento, che produceva anche distillati di frutta nell'ambito della tenuta statale bavarese. Gli estesi frutteti sono un residuo di quell'epoca. Nel 1926 la Hackerbräu di Monaco rilevò la birreria e poi la chiuse, mentre i diritti di distillazione rimasero all'amministrazione del castello. La produzione di grappa su piccola scala ripartì negli anni Sessanta e, dopo un incendio, è stata ripresa nel 2007 con una nuova colonna di distillazione. Oggi tutti i distillati sono fatti soltanto con frutta non trattata dei frutteti storici: il «Blauer Kurfürst» (acquavite di prugne dedicata a Max Emanuel), il «Renatuswasser» (distillato di frutta, dal nome della cappella di Lustheim), lo «Slius» (liquore di mele cotogne), l'«Eremitentrost» (acquavite di mele invecchiata in botti di rovere, dal nome dei nove eremiti di Guglielmo V), la «Schleißheimer Barockliebelei» (liquore di prugnole) e i «Kleiner Schleißheimer» in bottigliette da 40 ml. Si comprano nel negozio del museo nel Neues Schloss e sono un souvenir originale, accanto ai vini e liquori tipici della Baviera.

La Flugwerft Schleißheim: il museo del volo a due passi dal castello

Oltre al castello, a Oberschleißheim si trova una sede distaccata del Deutsches Museum di Monaco: il Flugwerft Schleißheim (Effnerstraße 18), dedicato ad aerei, elicotteri, gruppi propulsori, simulatori e mostre riguardanti i temi della storia dell'aeronautica e dell'astronautica. Si tratta della prima sede staccata del Deutsches Museum, nata dagli sforzi degli anni Ottanta per salvare dalla demolizione gli edifici storici dell'aerodromo di Schleißheim, e si trova sul terreno dell'aeroporto.

L'aerodromo risale al 1912 ed è considerato il più antico ancora in attività in Germania; l'hangar storico e l'edificio del comando furono costruiti fra il 1912 e il 1918, quando esisteva l'aviazione reale bavarese. Quegli edifici sono usati oggi per i restauri, che il pubblico può osservare da una galleria (la «Gläserne Werkstatt», l'officina di vetro). Accanto sorge il padiglione espositivo nuovo del 1992, progettato dallo studio Reichert Pranschke Maluche (oggi prpm); il museo fu inaugurato il 18 settembre 1992.

La collezione comprende circa 70 aerei, dal modello di aliante di Lilienthal del 1894 all'aliante da deltaplano del 1999, oltre a 39 motori e propulsori e a numerosi modelli. Ci sono aerei a elica come il Fokker D.VII (1918), il Douglas C-47D (1944) e un Heinkel He 111 in versione CASA (1950), jet come l'Eurofighter EF-2000 DA 1 (1994), il McDonnell Douglas F-4E Phantom II (1968) e il MiG-21 MF (1972), e poi il Volocopter VC200 (2016), il motore del razzo A4 (1944) e motori storici come il BMW 803 (1944). Le aree espositive riguardano l'aviazione sportiva e civile, quella militare, elicotteri e velivoli a decollo verticale, i pionieri del volo, i motori e i razzi, la stazione radio e la stazione meteorologica.

È aperta tutti i giorni dalle 9 alle 17. Il biglietto giornaliero costa 9 euro per gli adulti (dai 18 anni) e 6 per i ridotti fino al 1° novembre 2026; dal 2 novembre costerà 11 e 7. La carta famiglia costa 19 euro (25 dal 2 novembre). I bambini fino a 5 anni entrano gratis, quelli tra 6 e 17 anni pagano il ridotto. Dal 21 ottobre al 30 novembre 2026 è in corso la mostra temporanea «Inside the Suit», e fino a fine anno il museo sta riorganizzando gli aerei: qualche disagio è possibile. Si può combinare la visita con il castello in una giornata, magari riservando il pomeriggio alla Flugwerft.

La Flugwerft è una delle mete più adatte alle famiglie con bambini della periferia nord di Monaco e un buon piano B quando il tempo è brutto, perché gran parte della visita si svolge al coperto. Se viaggi con ragazzi, un'idea è dedicare la mattina a una passeggiata nel parco e il pomeriggio agli aerei: un contrasto fra Barocco e tecnologia difficile da trovare altrove.

Chi arriva con la S-Bahn trova la Flugwerft nello stesso comune dei castelli, sulla Effnerstraße, la stessa via dell'Altes Schloss: le due visite si organizzano quindi insieme senza bisogno di spostarsi lontano. Vale la pena guardare con attenzione gli oggetti più curiosi, come il modello di aliante di Lilienthal, un pezzo di storia della conquista dell'aria, e il Volocopter VC200, simbolo del volo elettrico del futuro: fra i due passano oltre cent'anni di aviazione, e il museo li racconta uno accanto all'altro. Per ragazzi e appassionati di tecnica è un complemento ideale alla visita dei castelli.

Informazioni pratiche: orari, biglietti e come arrivare al castello

Indirizzo e contatti. Schloss Schleissheim, Max-Emanuel-Platz 1, 85764 Oberschleißheim. Il sito dell'amministrazione dei castelli di Schleißheim è www.schloesser-schleissheim.de. Se vuoi pianificare il viaggio da zero, trovi altre informazioni nelle guide su come muoversi in Baviera.

Orari di apertura. Altes e Neues Schloss e Schloss Lustheim sono aperti tutti i giorni tranne il lunedì: dalle 9 alle 18 da aprile a settembre e dalle 10 alle 16 da ottobre a marzo. Il lunedì i castelli aprono solo il 6 gennaio, il lunedì di Pasqua, il 1° maggio, il lunedì di Pentecoste, il 15 agosto, il 3 ottobre e il 1° novembre. Le chiusure complete riguardano il 24, 25 e 31 dicembre, il 1° gennaio e il martedì grasso. I padiglioni di Lustheim (Schöner Stall e Renatuskapelle) sono aperti da aprile a settembre dalle 9 alle 18 e restano chiusi da ottobre a marzo.

Biglietti d'ingresso nel 2026

Cosa	Intero	Ridotto
Biglietto cumulativo (Altes Schloss, Neues Schloss e Lustheim)	11 euro	9 euro
Neues Schloss	7 euro	6 euro
Altes Schloss	4 euro	3 euro
Schloss Lustheim	5 euro	4 euro
Schöner Stall e Renatuskapelle	gratuito

Bambini e ragazzi fino ai 18 anni entrano gratis, ma i bambini sotto i 14 anni possono visitare gli edifici soltanto accompagnati da un adulto. Anche gli studenti oltre i 18 anni di scuole di formazione generale, professionale e speciale entrano gratis con tessera valida. I biglietti si acquistano soltanto alle casse delle sedi. Per chi intende visitare diversi castelli e palazzi statali della Baviera, la soluzione più conveniente è quella di acquistare alla cassa l'abbonamento per 14 giorni o annuale: l'amministrazione prevede formule per più giorni e annuali valide per oltre quaranta luoghi della Baviera.

Visite e audioguida. A Schleißheim non ci sono visite guidate regolari: le sale si visitano in autonomia. Per il Neues Schloss esiste un'audioguida a pagamento in tedesco, inglese, italiano e francese, e per gruppi privati si possono concordare visite guidate. Temi particolari, per adulti e bambini, sono proposti nel calendario degli eventi.

Come arrivare in treno e autobus. La soluzione più semplice è la metropolitana S1 («Oberschleißheim»), in direzione Freising e aeroporto. Dalla stazione servono 10-15 minuti a piedi per l'Altes e il Neues Schloss e circa 30 minuti per Lustheim. In alternativa si possono usare le linee di autobus 292 e 295 (quest'ultima solo dal lunedì al venerdì), fermate «Schloss» per i due castelli e «Lustheim» per la villa: la 295 si collega alla U2 «Am Hart» e la 292 alla U6 «Garching-Hochbrück». Per orari e biglietti dei trasporti urbani vedi la guida su come muoversi a Monaco.

In auto e in bici. Si arriva dall'autostrada A 92 (uscita Oberschleißheim), dalla A 99 (uscita Neuherberg), dalla B 13 (Ingolstädter Straße a Monaco) o dalla B 471. Al Neues Schloss ci sono circa 120 posti auto a pagamento e un'area per autobus; si può parcheggiare anche all'Altes Schloss sulla Effnerstraße, anche se il parcheggio a nord dell'Altes Schloss è temporaneamente chiuso per lavori. Due colonnine presso l'Altes Schloss offrono quattro punti di ricarica da 22 kW. Il complesso è lungo la ciclabile Ammer-Amper.

Regole utili. Nelle sale non si possono portare borse grandi (da 35 x 30 x 12 cm), ombrelli, bastoni da trekking e zaini: sono disponibili armadietti e portaombrelli nel Neues Schloss, in numero limitato. Cibo e bevande non sono ammessi nelle aree museali. Le fotografie private sono libere in quantità modesta, ma senza flash né treppiedi; droni e riprese professionali richiedono un'autorizzazione e i servizi fotografici di nozze all'interno non sono possibili. I cani non possono entrare nei castelli (eccetto i cani guida addestrati) e nel parco devono stare al guinzaglio. Per l'accessibilità, l'amministrazione offre un servizio dedicato ai visitatori con disabilità motorie, visive o uditive.

Come organizzare la visita: percorsi, stagioni e dove dormire

Il castello di Schleißheim si presta a molte formule. Chi ha mezza giornata può dedicarsi al Neues Schloss con la pinacoteca e a una passeggiata nel parco fino al bacino d'acqua davanti alla facciata; con una giornata intera si aggiungono l'Altes Schloss e, a piedi, Lustheim con le porcellane, tenendo conto dei 30 minuti di cammino dalla stazione. Chi ama i musei tecnici può chiudere con la Flugwerft. Un percorso classico: S1 fino a Oberschleißheim, Neues Schloss al mattino (circa due ore), pausa pranzo sull'erba nel giardino o nei locali del paese, Altes Schloss o Lustheim al pomeriggio, ritorno in S-Bahn. Il biglietto cumulativo da 11 euro è più conveniente di tre biglietti singoli (16 euro) se si visitano davvero tutti e tre i palazzi.

La stagione migliore per il giardino va da aprile a settembre, con i giochi d'acqua attivi e i parterre fioriti: la foto con la facciata riflessa nel bacino d'acqua, in una giornata senza vento, è la più celebre. In primavera Lustheim è circondata da narcisi e tulipani. In autunno e in inverno gli orari sono più brevi (10-16) e i padiglioni di Lustheim sono chiusi, ma il castello è più tranquillo e la luce radente sulle sale è molto bella. Controlla il meteo in Baviera prima di partire: gran parte del divertimento sta nel parco. Se capiti a Monaco in occasioni particolari, ricorda che il 2026 è l'anno del trecentesimo anniversario della morte di Max Emanuel (1726) e che i castelli propongono visite e iniziative a tema; per altri appuntamenti nella regione consulta la pagina degli eventi a Monaco.

Il castello è raggiungibile in giornata da Monaco con una breve tratta in S-Bahn, quindi non richiede di pernottare a Schleißheim: la scelta più comoda è alloggiare in città, nei quartieri serviti dalla S1 o vicino alla stazione centrale. Per le famiglie con bambini ci sono molte idee nelle pagine dedicate ai bambini in Baviera; chi preferisce abbinare la gita ad altre mete nei dintorni della città può consultare la pagina sulle gite nei dintorni di Monaco. Chi cerca un hotel a Monaco può usare il banner qui sotto.

Un ultimo consiglio riguarda il ritmo della giornata. Le sale del Neues Schloss meritano lentezza: le stanze sono molte, gli affreschi richiedono di alzare lo sguardo e ogni appartamento ha il suo tema. Conviene partire presto, soprattutto nei fine settimana d'estate, quando il giardino si riempie di famiglie, e lasciare per il pomeriggio la parte all'aperto. In caso di pioggia l'ordine si inverte: prima il giardino nei momenti di schiarita, poi le sale. Tieni conto anche dell'orario di chiusura invernale (le 16): in ottobre e nei mesi freddi l'ultimo ingresso va pianificato con prudenza, e l'autunno non offre ore di luce in abbondanza.

Per un viaggio più ampio sulle residenze dei sovrani bavaresi, il castello si inserisce bene accanto alla Residenz di Monaco, ai castelli di Ludwig e alle altre residenze e castelli della Baviera: Schleißheim mostra il Barocco di Max Emanuel, un'epoca precedente ai sogni di Ludwig II, e ne è un ottimo punto di partenza. Una visita attenta richiede tempo, ma il castello ricompensa chi si ferma: tra stucchi e affreschi, la storia di un principe che sognava di diventare imperatore e dovette accontentarsi di essere, per sempre, il più grande costruttore della sua dinastia.