Alla scoperta di Neuburg an der Donau: guida alla città

Introduzione a Neuburg an der Donau

Neuburg an der Donau è una città di circa trentamila abitanti che si affaccia sul Danubio, nel cuore della Baviera, a 27 chilometri da Ingolstadt. Si presenta con una sagoma inconfondibile: sopra il fiume, su un'altura che domina l'ansa, il grande palazzo bianco dal tetto rosso e dalle torri rotonde coronate da cupole verdi, e ai suoi piedi la città vecchia con i suoi tetti scuri e le facciate dai colori pastello. Chi arriva dal ponte sul fiume ha davanti agli occhi, in una sola inquadratura, l'immagine che spiega perché la località si definisca la «città rinascimentale dell'Alta Baviera»: un castello che affonda le radici nel Medioevo, rifatto nel Cinquecento come una residenza di corte e ancora oggi il cuore della vita culturale cittadina.

Il Danubio, che qui si divide in due rami e forma un'isola abitata, è il filo conduttore di tutta la storia di Neuburg. Per secoli ha segnato il confine, il commercio e la difesa, e oggi regala alla città le sue passeggiate più belle: le rive alberate sotto le mura, la pista ciclabile che attraversa il centro, i prati dove d'estate si siede a guardare l'acqua. Dalla riva opposta al centro storico, l'immagine del castello che si specchia nella corrente è una delle fotografie più amate dai visitatori.

La storia ha fatto di Neuburg un luogo più importante di quanto la sua dimensione lasci pensare. È stata, per un breve periodo, sede vescovile; nel 1505 è diventata la capitale del principato di Pfalz-Neuburg, uno stato dei Wittelsbach che sopravvisse fino ai primi anni dell'Ottocento, quando il suo territorio confluì nel Regno di Baviera. Il suo principe più celebre, il conte palatino Ottheinrich, amante dell'arte e uomo di vasta cultura, la trasformò in una città di corte e le diede un volto che si legge ancora oggi nelle piazze, nelle chiese e nel castello.

Una visita a Neuburg si può fare in una giornata, ma chi ama il ritmo lento ne troverà abbastanza per un fine settimana. Il nucleo da non perdere è raccolto in poche centinaia di metri: il castello con la sua cappella e con la galleria dedicata alla pittura fiamminga, la Hofkirche, la chiesa di corte per la quale Rubens dipinse il suo monumentale Giudizio Universale, la biblioteca provinciale con la sala barocca, la grande piazza Karlsplatz con il municipio rinascimentale, le porte medievali. A queste visite si aggiunge, a due anni di distanza, l'evento che più di ogni altro identifica la città: la Schlossfest, una festa storica in cui tutta Neuburg si veste a festa con i costumi del Rinascimento.

La posizione è comoda per chi viaggia in Baviera. Neuburg si trova fra Augusta e Ingolstadt, sul tracciato del Danubio, ed è facile da inserire in un itinerario che tocca il corso del grande fiume: verso valle si arriva a Ingolstadt e poi alla gola di Weltenburg, a monte si risale verso Donauwörth. Il confronto con le città più grandi è utile: qui la dimensione è quella di una città media, e il visitatore può camminare sul lastricato della piazza principale con tutta calma, entrare nelle chiese e fermarsi a una tavola della città vecchia senza la frenesia delle grandi mete.

Neuburg non è però solo una città da cartolina. È anche una cittadina viva, con scuole, industrie, un campus universitario, una base dell'aeronautica militare e un grande centro di guida di una casa automobilistica che ha il suo quartier generale poco lontano. Questa doppia anima, storica e moderna, si percepisce subito: nei vicoli della città vecchia si incrociano studenti e anziani, ciclisti in sosta lungo la pista del Danubio e famiglie che escono dalle messe domenicali nella chiesa di St. Peter. In queste pagine trovi tutto ciò che serve per conoscerla: la geografia e il clima, la storia, il castello e la Hofkirche, le feste, la cucina, i dintorni e i consigli per organizzare la visita.

Tra gli aspetti che rendono Neuburg particolarmente interessante per chi arriva dall'Italia c'è la facilità con cui racconta un periodo preciso, il Rinascimento tedesco, attraverso i suoi luoghi. A differenza di tante città in cui le epoche si sovrappongono fino a perdere leggibilità, qui il Cinquecento e il Seicento sono ovunque, e i protagonisti sono principi che hanno fatto scelte audaci: passare alla Riforma, convertirsi poi al cattolicesimo, ingaggiare i migliori artisti d'Europa. Seguire le loro tracce è un modo per capire come la fede, la politica e l'arte abbiano plasmato la Baviera.

Geografia fisica, clima e abitanti di Neuburg

Neuburg an der Donau è una Große Kreisstadt, cioè una «grande città circondariale», ed è il capoluogo del circondario di Neuburg-Schrobenhausen, nella circoscrizione dell'Alta Baviera. Si trova a nord-est di Augusta e a ovest di Ingolstadt, sulla riva destra del Danubio. In questo punto il fiume si divide e abbraccia la Leopoldineninsel, un'isola che è abitata e che aggiunge alla topografia della città un ulteriore elemento d'acqua. Più a nord, oltre il fiume, si stende l'area protetta di Finkenstein; a sud, nel territorio del circondario, si estende il Donaumoos, la più vasta torbiera bassa della Germania meridionale, un paesaggio piatto e aperto, molto diverso dalla città ripida e compatta sul fiume.

Il nucleo antico si divide, come in molte città di fondazione medievale, in una parte alta e in una parte bassa. L'altura che domina il Danubio ospita il castello e la città alta, quella dei palazzi, delle chiese e della piazza Karlsplatz; ai piedi della collina si sviluppa la città bassa, più vicina al corso d'acqua. L'altitudine del centro urbano è di 383 metri sul livello del mare, e il territorio comunale misura 81,29 chilometri quadrati. È un'estensione notevole, dovuta al fatto che nel corso del Novecento sono confluiti nel comune numerosi villaggi del circondario: le località aggregate nel 1972, nel 1976 e nel 1978 hanno portato il numero delle frazioni a 27, distribuite su dieci circoscrizioni catastali.

Abitanti e numeri della città

Al 31 dicembre 2025 Neuburg contava 30.039 abitanti, con una densità di circa 370 abitanti per chilometro quadrato. Il dato aggiorna quello che si trovava nelle guide di qualche anno fa, che indicavano circa 28.000 residenti, e dice che la città continua a crescere in modo regolare, sostenuta dall'economia della regione di Ingolstadt. La città ha perso lo status di città extracircondariale nel 1972 e da quell'anno è un capoluogo di circondario nell'Alta Baviera; in quello stesso 30 giugno 1972, nel quadro della riforma territoriale bavarese, è passata dalla Svevia all'Alta Baviera.

Neuburg an der Donau in cifre

Abitanti (31/12/2025)	30.039
Superficie	81,29 km²
Altitudine	383 m s.l.m.
Densità	circa 370 abitanti per km²
Frazioni	27, su 10 circoscrizioni catastali
Distanza da Ingolstadt	27 km
Temperatura media annua	8,3 °C
Precipitazioni annue	circa 715 mm

Il clima

Il clima di Neuburg an der Donau è quello temperato dell'altopiano bavarese, con influenze continentali. La temperatura media annua è di 8,3 °C e le precipitazioni sfiorano i 715 millimetri l'anno, con circa 175 giorni di pioggia e una media di quasi cinque ore di sole al giorno su base annuale. Il numero di giorni di pioggia e le poche ore di sole medie dicono che il cielo è spesso coperto, soprattutto d'inverno. La stagione migliore per scoprire la città va da maggio a settembre, quando le temperature permettono di camminare a lungo e di sedersi a un tavolo all'aperto; ottobre, con il fogliame delle golene, è un mese molto fotogenico, mentre l'inverno si presta a visite più concentrate nei luoghi coperti. Per una guida generale alle stagioni nel resto della regione si può consultare la pagina sul meteo in Baviera.

Una città di lavoro e di studio

Neuburg è anche un polo economico. Fra i maggiori datori di lavoro figurano Verallia, Rockwool, Faurecia, Leoni e il gruppo Hoffmann, produttore dei noti prodotti per la cura dell'auto. Dal 2014 ospita un grande Driving Experience Center di Audi, costruito fra il 2012 e il 2014, e dal 1961 la città è sede di uno stormo dell'aeronautica militare, il Taktisches Luftwaffengeschwader 74, oggi dotato di Eurofighter Typhoon. Dal 2021 esiste a Neuburg un campus della Technische Hochschule Ingolstadt, che ha portato studenti nella città vecchia e ha reso più vivace il centro. La città è collegata dalla linea ferroviaria della valle del Danubio (Donautalbahn) e dalla strada federale B 16, ed è attraversata dalla pista ciclabile del Danubio, che fa parte dell'itinerario europeo EuroVelo 6.

Lo scenario urbano riflette questa vitalità: nel centro storico le botteghe e le caffetterie convivono con le sedi delle istituzioni statali, e le scuole sono molte. La città è gemellata con Sète, in Francia, dal 1986, e con Jeseník, nella Repubblica Ceca, dal 2000; ha inoltre legami di amicizia con Malcesine, sul Garda, un dettaglio che per i visitatori italiani non è soltanto una curiosità, ma un invito a sentirsi a casa. Il territorio ospita infine frazioni di grande valore storico, come Bergen con il suo monastero, e Grünau, con il castello di caccia di Ottheinrich in mezzo ai boschi di golena.

Storia e origini di Neuburg: dal vescovo Simpert al principato di Pfalz-Neuburg

La collina sopra il Danubio è abitata da tempi molto antichi: i ritrovamenti documentano insediamenti in epoca preistorica, e in età romana sul rilievo sorse un piccolo castrum, che sorgeva dove oggi si trova il complesso detto «Die Münz» e portava il nome di Venaxamodurum. Il Danubio era allora il confine dell'impero, e questa ansa faceva parte del limes, la linea fortificata di difesa romana. Dopo la fine dell'impero il sito restò un centro di potere: nel X secolo, quando la tutela del feudo imperiale di Neuburg passò ai conti di Scheyern, nacque con ogni probabilità la fortificazione medievale detta Alte Burg, che precedette il castello attuale.

Un capitolo curioso riguarda la religione. Sotto il vescovo Simpert di Augusta, tra il 778 e l'809, Neuburg fu per un periodo sede vescovile, prima di tornare sotto la diocesi di Augusta. L'importanza religiosa del luogo è ricordata ancora oggi dalla parrocchiale di St. Peter, che nel Medioevo fu sede vescovile. La città ha avuto poi un ruolo politico: la costituzione cittadina è attestata dal 1214, nel 1247 la corte ducale passò ai duchi Wittelsbach di Baviera e nel 1332 l'imperatore Ludovico il Bavaro concesse a Neuburg il diritto di città. Seguirono secoli turbolenti, con assedi e conquiste: nel 1395 la città fu presa e saccheggiata, e nel 1443 il duca Ludovico il Gobbo la conquistò dopo quattro mesi di assedio.

1505: nasce un principato

La svolta è del 1505. La guerra di successione di Landshut, uno dei conflitti dinastici più gravi della storia bavarese, si concluse con la creazione di un nuovo piccolo stato a vantaggio dei nipoti del duca defunto: il principato di Pfalz-Neuburg, con Neuburg come residenza. Il suo primo regnante effettivo fu Ottheinrich, nato ad Amberg nel 1502, che governò il territorio dal 1522. Il giovane principe viaggiò in Spagna e in Terra Santa, visitò Cracovia, mise insieme una raccolta di libri e opere d'arte, e fece del castello di Neuburg una residenza di stile rinascimentale. Le sue spese fastose lo portarono a un grave indebitamento: nel 1544 i ceti del principato assunsero il governo, e nel 1546 le truppe imperiali occuparono la città. Ottheinrich trascorse alcuni anni in esilio e ritornò nel 1552. Nel 1556 ereditò il Palatinato elettorale e si trasferì a Heidelberg, dove fece costruire l'ala che ancora porta il suo nome e dove portò avanti il suo mecenatismo, ma morì nel 1559. Per Neuburg le sue scelte più importanti furono quelle religiose: nel 1542 la città aderì alla Riforma luterana.

Dalla Riforma alla Controriforma

Il Seicento si aprì con un altro cambio di rotta. Il principe Filippo Ludovico avviò nel 1607 la costruzione di una nuova chiesa di corte per il culto protestante, la futura Hofkirche; ma il figlio, Wolfgang Wilhelm, si convertì al cattolicesimo nel 1613, affidò la chiesa ai Gesuiti e nel 1616-1617 avviò la Controriforma in città. Fu in questo clima che Rubens ricevette la commissione per le pale dell'altare maggiore. Nella Guerra dei Trent'anni, fra il 1632 e il 1634, Neuburg fu occupata più volte dalle truppe svedesi e da quelle bavaresi, che se la contesero.

La linea di Neuburg ereditò nel 1685 il Palatinato elettorale; i principi trasferirono la loro residenza a Mannheim, e Neuburg perse con ciò il suo ruolo di corte. Il principato rimase tuttavia in vita fino all'età napoleonica: nel 1806 il territorio entrò nell'orbita del nuovo Regno di Baviera, e nel 1808 il principato di Pfalz-Neuburg fu sciolto e incorporato nel regno, nel circondario dell'Altmühl.

Ottocento e Novecento

Nell'Ottocento la città diventò sede di guarnigione e di amministrazione: vi ebbe stanza fino al 1918 il quindicesimo reggimento di fanteria bavarese. Durante il nazionalsocialismo fu costruito un campo d'aviazione della Wehrmacht, e la città subì bombardamenti nell'aprile 1943; alla fine dell'aprile 1945 i combattimenti la danneggiarono prima della liberazione da parte delle truppe americane. Nel dopoguerra arrivarono profughi e sfollati, ospitati in campi che restarono aperti fino al 1951; l'industria si sviluppò, e nel 1961 fu istituito lo stormo dell'aeronautica, il Jagdgeschwader 74. Per una cornice generale degli eventi che hanno segnato la regione si può leggere la pagina sulla storia della Baviera.

Le date chiave di Neuburg

778-809	Il vescovo Simpert di Augusta: Neuburg è per un periodo sede vescovile
1247	La corte ducale passa ai Wittelsbach
1332	Ludovico il Bavaro concede il diritto di città
1505	Nasce il principato di Pfalz-Neuburg, con Neuburg come residenza
1542	Ottheinrich introduce la Riforma luterana
1607-1618	Costruzione e consacrazione della Hofkirche
1632-1634	Occupazioni svedesi e bavaresi nella Guerra dei Trent'anni
1808	Il principato viene sciolto e incorporato nel Regno di Baviera
1972	Neuburg diventa Große Kreisstadt e passa all'Alta Baviera

Il castello di Neuburg: Residenzschloss, Ottheinrich e la cappella protestante

Il castello di Neuburg è il monumento che definisce la città. Il nucleo più antico risale al Duecento; fu Ottheinrich, il conte palatino vissuto tra il 1502 e il 1559, a trasformarlo, a partire dal 1530, in una residenza rinascimentale. Gli edifici che circondano oggi il cortile furono costruiti in quella fase, con facciate decorate a sgraffito che ricordano i palazzi italiani: non a caso il complesso è descritto come una residenza con un'atmosfera quasi italiana. Più tardi, fra il 1664 e il 1668, il principe Filippo Guglielmo (Philipp Wilhelm) fece aggiungere l'ala est in stile barocco, che dà al palazzo il suo aspetto compatto e che si vede dal fiume. Il castello è oggi gestito dall'amministrazione bavarese dei castelli.

La cappella del castello

Il gioiello del castello è la cappella del castello (Schlosskapelle), dipinta nel 1543 da Hans Bocksberger con un programma di affreschi in chiave luterana. Venne consacrata proprio in quell'anno e si colloca fra i primi spazi sacri costruiti in Germania per il culto protestante: l'amministrazione bavarese dei castelli la definisce un monumento eccezionale della Riforma. Entrare in questo ambiente significa vedere come l'estetica del Rinascimento italiano, con i suoi colori e le sue prospettive, venisse messa al servizio di una nuova idea di liturgia: le immagini sono numerose e ricche, ma il centro della chiesa è la parola. La cappella è la principale ragione per cui gli studiosi della Riforma includono Neuburg nei loro itinerari.

Il museo del castello e il principato di Pfalz-Neuburg

Nell'ala est si trova la mostra permanente «Das Fürstentum Pfalz-Neuburg», dedicata alla storia di questo piccolo ma prestigioso principato. Il museo raccoglie circa 550 opere: ritratti, arazzi, armi, mobili e tessuti liturgici provenienti dal convento delle Orsoline. È il luogo giusto per capire come vivesse una corte di medie dimensioni in età moderna, e per rendersi conto di quanto fossero collegate le dinastie europee: dalle sale escono ritratti di principi e principesse che furono imparentati con le grandi corti d'Europa. Il museo archeologico distaccato, che si trovava nel complesso, è chiuso per lavori di restauro fino a nuovo avviso.

La Staatsgalerie: la pittura fiamminga nell'ala ovest

L'ala ovest ospita la Staatsgalerie di pittura barocca fiamminga, una sezione delle Collezioni statali bavaresi, inaugurata il 20 aprile 2005. Dedicata esclusivamente al barocco delle Fiandre, riunisce opere di Peter Paul Rubens, Anthonis van Dyck, Jacob Jordaens e Jan Brueghel il Vecchio, fra gli altri. Il nucleo della raccolta risale al collezionismo dei Wittelsbach tra la fine del Seicento e l'inizio del Settecento. La sala grande ospita due delle tre pale d'altare che Rubens dipinse per la Hofkirche di Neuburg: l'Adorazione dei pastori e la Discesa dello Spirito Santo, che erano gli altari laterali della chiesa. Il terzo dipinto, il celebre Grande Giudizio Universale, si trova invece a Monaco, nella Alte Pinakothek.

Il visitatore che arriva a Neuburg senza conoscere questa raccolta ne esce di solito sorpreso: in una città di provincia, in un'ala di un palazzo sul Danubio, si trova un ristretto ma notevole panorama del barocco fiammingo. Per chi ha tempo, la visita al castello dura diverse ore e si presta bene a una pausa nel cortile.

Informazioni pratiche sul castello

Nel 2026 il castello è aperto da aprile a settembre dalle 9 alle 18 e da ottobre a marzo dalle 10 alle 16; il lunedì è giorno di chiusura, con alcune eccezioni, così come il 1° gennaio, il martedì grasso e il 24, 25 e 31 dicembre. Il biglietto costa 7 euro, ridotto 6 euro, e l'ingresso è gratuito per i minori di 18 anni. È disponibile gratuitamente un'audioguida online da usare con il proprio smartphone e le cuffie. La città organizza visite guidate pubbliche alla prima e alla terza domenica del mese da aprile a ottobre, oltre a visite su prenotazione per gruppi e bambini. Il castello si raggiunge in treno e a piedi dalla stazione; non vi sono parcheggi nell'edificio. Per chi ama i castelli della Baviera, la pagina sui palazzi e castelli bavaresi offre un quadro più ampio.

Hofkirche, Rubens e il centro storico: cosa vedere a Neuburg

Il centro storico di Neuburg si visita a piedi in poche ore, camminando tra la piazza Karlsplatz, una delle più belle piazze della Germania meridionale, e le vie che scendono verso il fiume. Il percorso più naturale parte dal castello e passa per la Hofkirche, la chiesa di corte dedicata a Nostra Signora (Unserer Lieben Frau) che si affaccia sulla piazza.

La Hofkirche e il Giudizio Universale di Rubens

La Hofkirche di Neuburg nacque come chiesa di corte protestante: la costruzione iniziò nel 1607, su progetto del pittore di corte Josef Heintz e dell'architetto Sigmund Doctor, ed è considerata un'opera importante del manierismo, ispirata alla chiesa gesuita di St. Michael a Monaco. Quando nel 1613 il principe Wolfgang Wilhelm si convertì al cattolicesimo, l'edificio passò ai Gesuiti e fu consacrato il 21 ottobre 1618. Gli stucchi, realizzati tra il 1616 e il 1619, sono dei fratelli Castelli; la facciata occidentale e la torre furono completate nel 1624. L'organo, costruito nel 1968 da Maximilian Offner, ha 38 registri su tre tastiere e pedaliera, e fu rivisto nel 2023.

Per l'altare maggiore i Gesuiti ottennero un capolavoro: il monumentale «Große Jüngste Gericht» di Rubens, il Grande Giudizio Universale, completato nel 1617. Il dipinto fu trasferito a Düsseldorf nel 1691 e oggi è esposto all'Alte Pinakothek di Monaco, dove occupa una parete nella sala dei Rubens; gli altari laterali, come detto, sono rimasti a Neuburg, nella Staatsgalerie. Vedere le tre opere, due nel castello e una a Monaco, è uno dei pochi modi per ricostruire con i propri occhi l'originario progetto della chiesa.

La Provinzialbibliothek e il Kongregationssaal

Nelle vicinanze si trova la biblioteca provinciale (Provinzialbibliothek), oggi Staatliche Bibliothek, in Karlsplatz 17. L'edificio fu costruito nel 1730-1731 come sala di preghiera della Congregazione mariana, su progetto di Franz Moritz von Loew. Con la secolarizzazione napoleonica, quando i beni dei Gesuiti furono confiscati, fu trasformato in biblioteca: l'istituzione fu fondata il 28 aprile 1803 dall'elettore Massimiliano IV Giuseppe e ha sede nell'edificio dal 1804. Nella sala al primo piano si ammira un ciclo pittorico dedicato alla vita di San Martino e mobili barocchi provenienti da conventi bavaresi, come quello di Kaisheim, trasferiti qui durante la secolarizzazione di inizio Ottocento. La biblioteca conserva circa 56.000 volumi, fra cui 435 incunaboli e la biblioteca dell'umanista Hieronymus Wolf, oltre a fondi che appartennero alla corte di Ottheinrich. La visita guidata alla biblioteca costa 7 euro a persona e si svolge in date fissate dall'ente del turismo.

Il Kongregationssaal, in Jacob-Balde-Platz, è un'altra sala barocca legata ai Gesuiti, che la usarono come luogo di preghiera: chi ama l'architettura religiosa può abbinare le due visite.

St. Peter, St. Ursula e le altre chiese

Nel giro del centro storico merita una sosta la parrocchiale di St. Peter, in Amalienstraße, costruita fra il 1641 e il 1646, diventata chiesa di un capitolo collegiale (Kollegiatstift) nel 1681 e chiesa parrocchiale della città con la secolarizzazione del 1803. La Studienkirche St. Ursula, costruita fra il 1698 e il 1701 insieme al convento delle Orsoline, fu risparmiata dalle soppressioni; il convento stesso, invece, fu sciolto nel 1813. Più recente è la Christuskirche, costruita fra il 1927 e il 1930 dall'architetto German Bestelmeyer: un edificio sacro moderno che rappresenta un contrasto interessante con il resto della città. A Bergen, frazione a sud del centro, si trova il Münster Heilig Kreuz, una chiesa barocca che fu monastero. Per un quadro di tutte le chiese bavaresi più importanti si può consultare la pagina sulle chiese della Baviera.

Municipio, Weveldhaus, porte e teatro

Il municipio (Rathaus) fu costruito tra il 1603 e il 1609 e ampliato fra il 1640 e il 1642: è un bell'esempio di architettura rinascimentale che si affaccia su Karlsplatz. Poco lontano il Weveldhaus, costruito nel 1517 e trasformato in stile barocco fra il 1713 e il 1715, ospita il museo cittadino (Stadtmuseum). Il teatro cittadino è installato dal 1869 nell'ex Hofkasten, l'antico edificio di amministrazione della corte. Ma le porte sono forse le testimonianze più suggestive: la Obere Tor, la porta occidentale, è l'antico ingresso alla città, che nel 1541 fu ridisegnata nella forma attuale; la Untere Tor fu rinnovata nel 1752. Camminando fra le due porte si attraversa tutta la città vecchia, con la sua successione di facciate ordinate e di botteghe.

Chi desidera conoscere meglio la città, e non vuole girarla da solo, trova ogni anno a partire da Pasqua fino al 1° novembre visite guidate organizzate dall'ente del turismo, e un tour virtuale a 360 gradi consultabile online. L'ufficio turistico è aperto da Venerdì Santo al 1° novembre tutti i giorni dalle 9 alle 18 e, in inverno, dal lunedì al giovedì dalle 9 alle 12 e dalle 14 alle 16, il venerdì dalle 9 alle 13; chiude alla vigilia di Natale e a Capodanno.

La Neuburger Schlossfest e gli eventi dell'anno

L'evento principale è la Neuburger Schlossfest, una manifestazione storica che si tiene ogni due anni a cavallo fra l'ultimo fine settimana di giugno e il primo di luglio, in due weekend consecutivi (l'edizione del 2019, per esempio, si è svolta il 28-30 giugno e il 5-7 luglio). Durante la festa tutta la città indossa una veste rinascimentale. Circa duemila cittadini partecipano alla festa, vestendo i panni di artisti di strada e garzoni e riproponendo l'atmosfera di un tempo. La Schlossfest è descritta come il secondo spettacolo rinascimentale più grande dell'area meridionale della Germania.

Il cuore della festa è la città vecchia, trasformata in un grande palcoscenico: nelle strade si incontrano giocolieri, mercanti e nobili, ci sono mercati e giochi a cavallo, e nel cortile del castello si balla il Steckenreitertanz, la «danza dei cavalli di legno». Il momento più spettacolare è il grande corteo storico della domenica, con carri, carrozze, cavalli e animali, mentre la festa si chiude con i fuochi d'artificio sul Danubio. Lo stemma cittadino, adottato nel 1506, mostra del resto due bambini con cavallucci di legno. Chi ha in programma la visita deve controllare le date dell'edizione sul calendario ufficiale, perché la festa è biennale.

Altre feste e tradizioni

Neuburg offre un calendario ricco anche negli anni in cui non si tiene la Schlossfest. A gennaio, ogni anno dal 1970, si svolge il Neuburger Donauschwimmen, una nuotata invernale nel Danubio che nel 2017 ha toccato il record di 2.259 partecipanti. A fine maggio c'è il Fischergasslerfest, la festa dei pescatori; fra la fine di luglio e l'inizio di agosto si tiene il Volksfest, la tradizionale sagra popolare, e nei primi quindici giorni di agosto la Sommerakademie, una scuola estiva d'arte che esiste da oltre trent'anni. Il Hofgartenfest, la festa nel giardino di corte, completa il calendario estivo.

La Schlossfest ricorda altre grandi rievocazioni bavaresi, come la Landshuter Hochzeit, e per chi vuole confrontare e pianificare altri appuntamenti la pagina sugli eventi in Baviera raccoglie il calendario aggiornato.

Cosa mangiare e bere a Neuburg

La cucina di Neuburg è la cucina dell'Alta Baviera, fatta di piatti sostanziosi, di prodotti della terra e di birra. Non esiste una specialità che si possa dire esclusiva della città, e per questo è corretto dire che qui si mangia come in tutta la Baviera meridionale: arrosti, salsicce, patate in tutte le forme, canederli e zuppe, accompagnati dalla birra locale. Quello che fa la differenza è il contesto: i locali sono per lo più osterie a gestione familiare, in edifici storici e con cortili alberati, e la qualità degli ingredienti regionali ha un ruolo importante.

Un esempio è il Hotel & Brauerei-Gasthof Neuwirt, in Färberstraße 88, che si definisce un'osteria bavarese rustica (Bayrisch rustikales Wirtshaus). La sua cucina bavarese usa prodotti regionali, è certificata biologica e si ispira allo spirito di Slow Food; nel menu compare anche un percorso abbinato alla birra, il Biermenü. Nel 2026 la cucina è aperta dal lunedì al sabato dalle 17 e la domenica da mezzogiorno e mezzo, con il martedì come giorno di riposo; nel cortile interno c'è un biergarten in parte coperto, con grandi ombrelloni e riscaldamento a pellet che lo rende usabile anche in autunno. Per approfondire il tema dei giardini della birra si veda la pagina sui biergarten bavaresi.

Spargel, patate e piatti della tradizione

Il territorio del circondario di Neuburg-Schrobenhausen è famoso per l'asparago: a Schrobenhausen, poco lontano, ha sede il Museo europeo dell'asparago, nel cuore di una delle principali zone di coltivazione della Baviera. In primavera sui menu delle osterie compaiono quindi l'asparago bianco, servito con patate nuove e burro fuso, e le patate, altra coltura tipica della regione. Come ovunque in Baviera, tra i piatti da osteria si possono trovare le salsicce nell'aceto, i «Saure Zipfel». Il consiglio è di chiedere quali sono i piatti del giorno.

La birra, il pane e i dolci

La birra è la bevanda della tavola, e il Brauerei-Gasthof Neuwirt ne fa il proprio tratto distintivo con il menu abbinato. Chi cerca un'idea per un pranzo o un aperitivo all'aperto nella bella stagione trova i biergarten lungo la pista ciclabile del Danubio, direttamente sul fiume. Il sabato mattina si tiene il mercato settimanale: è un'occasione per vedere i prodotti della zona e fare una sosta fra le bancarelle. Per una guida più generale ai piatti della tradizione si può consultare la pagina sulla cucina bavarese.

Il vino non è assente dal repertorio della città: Neuburg ha un gemellaggio enologico con Wachenheim, nel Palatinato, e l'ente del turismo dedica alla gastronomia, al vino e agli eventi culinari sezioni specifiche del suo sito. Come regola pratica conviene verificare i giorni di riposo dei locali, perché molte osterie chiudono un giorno alla settimana: il Neuwirt, per esempio, chiude il martedì.

Dintorni di Neuburg: Grünau, il Danubio e la pista ciclabile

I dintorni di Neuburg sono un invito a uscire dalla città. A circa sette chilometri a est, nella grande foresta golenale del Danubio, sorge il Jagdschloss Grünau, un castello di caccia che Ottheinrich iniziò nel 1530 e che fu costruito fra il 1530 e il 1555 in due corpi, l'Alter Bau e il Neuer Bau, come esempio di primo Rinascimento tedesco. Era un castello d'acqua, anche se i fossati si sono ormai interrati. Si può in genere visitare solo dall'esterno, ma nel suo seminterrato ha sede un centro informativo sulle aree golenali, che spiega gli habitat fluviali e il loro ruolo per la protezione dalle piene e per la natura. Dal castello partono percorsi a piedi e in bicicletta nella foresta.

Il fiume Danubio è il vero protagonista del territorio. La pista ciclabile del Danubio attraversa Neuburg ed è considerata una delle più belle d'Europa; oltre al percorso principale ci sono le «Donauentdeckertouren», itinerari più brevi e vari che permettono di scoprire il fiume e la campagna con partenza e arrivo in città. Per un quadro dei luoghi lungo il corso del fiume si può consultare la pagina sul Danubio in Baviera. A valle si arriva a Ingolstadt e a monte si raggiunge Donauwörth.

Cosa vedere nei dintorni

Neuburg fa da base ideale per una serie di gite: a nord-ovest, verso l'Altmühltal, si trova Eichstätt, una cittadina barocca; a sud-ovest si incontra Augusta, una delle città più antiche della Germania. Scendendo il Danubio verso valle il paesaggio cambia, con le colline che si avvicinano al fiume: l'abbazia di Weltenburg, sulla gola del fiume, e il castello di Burg Prunn sono mete adatte a una giornata. Per chi vuole pianificare più tappe, la pagina sugli itinerari in Baviera propone proposte per tutte le stagioni.

Nel complesso, i dintorni offrono paesaggio, storia e natura in un raggio molto stretto, e permettono di costruire un soggiorno di più giorni senza spostarsi di molto: da Neuburg si può partire la mattina per un'escursione e tornare la sera a una cena nelle osterie cittadine. Chi viaggia in treno può contare sulla linea della valle del Danubio.

Hotel a Neuburg an der Donau

Dormire a Neuburg significa scegliere fra pochi alberghi di carattere, a conduzione familiare, in un ambiente tranquillo e vicino al centro. L'offerta della città comprende hotel, locande, pensioni, camere private e appartamenti vacanza; chi cerca il massimo della comodità può contare su strutture vicine alla stazione e alla città vecchia, mentre chi vuole la quiete della campagna trova proposte nelle frazioni.

Gli hotel del centro

L'Hotel Bergbauer, in Fünfzehnerstraße, è un albergo cittadino classico a gestione familiare: la posizione è centrale ma tranquilla, e il centro storico, il Danubio con la sua pista ciclabile e la stazione si raggiungono a piedi in circa cinque minuti. Dispone di prenotazione online e di un sistema di ritiro delle chiavi senza contatto; nella Hotellounge, previo accordo, si può consumare anche cibo portato o consegnato, e l'hotel propone la prima colazione.

L'Hotel & Brauerei-Gasthof Neuwirt, in Färberstraße, ha 16 camere: le Komfort Plus, nell'edificio nuovo, si affacciano sul cortile interno, hanno finestre insonorizzate e doccia a filo pavimento. La struttura riunisce albergo e osteria, con il vantaggio di poter cenare senza uscire; nel 2026 il ristorante resta chiuso dal 17 al 22 ottobre, mentre l'albergo rimane regolarmente aperto.

Fuori dal centro: Bergen e dintorni

A Bergen, frazione monastica di Neuburg, si trova il Romantik Hotel Zum Klosterbräu, che conta 27 camere e viene gestito dalla famiglia Böhm, proprietaria della casa dal 1744. Le camere in legno massiccio si affacciano sui giardini dell'abbazia o sul parco naturale dell'Altmühltal, la colazione si serve nell'ex malteria e l'hotel ha una piscina esterna riscaldata. È una scelta adatta a chi vuole unire la visita di Neuburg a un soggiorno nella natura.

Come regola generale conviene prenotare con anticipo per i fine settimana della Schlossfest e, per chi viaggia in bicicletta lungo il Danubio, per la bella stagione. Oltre agli hotel, la città offre locande, pensioni, camere private e appartamenti vacanza.

Come arrivare e consigli pratici per visitare Neuburg

Neuburg si raggiunge facilmente. In treno la città è servita dalla linea della valle del Danubio, la Donautalbahn, e dalla stazione il centro storico si raggiunge a piedi; in auto si arriva con la strada federale B 16. L'aeroporto più vicino è quello di Monaco, a circa 82 chilometri, da cui si raggiunge la città partendo da Monaco di Baviera. Non ci sono parcheggi all'interno del castello, quindi conviene lasciare l'auto nei parcheggi cittadini e proseguire a piedi. L'ufficio turistico fornisce informazioni anche su arrivo e parcheggio.

Quanto tempo serve e cosa abbinare

Una giornata intera basta per il castello, la Hofkirche, la biblioteca e una passeggiata lungo il fiume; due giorni permettono di aggiungere Grünau, la Staatsgalerie con calma e una gita in bicicletta. Un buon itinerario abbina Neuburg a Ratisbona e a Passau lungo il Danubio, oppure a Essing nella valle dell'Altmühl.

Consigli pratici

• Per la Schlossfest, che è biennale, prenota l'hotel con largo anticipo e controlla le date ufficiali.
• Il castello è chiuso il lunedì: pianifica la visita di conseguenza e verifica gli orari del 2026 prima di partire.
• Per vedere il castello riflesso nel Danubio, attraversa il ponte e scatta dalla riva opposta.
• Se ami la bicicletta, noleggia una bici in città e segui la pista del Danubio verso Ingolstadt.
• Per il Giudizio Universale di Rubens, abbina la visita di Neuburg a una giornata alla Alte Pinakothek di Monaco.

Neuburg è, in definitiva, una città da scoprire con calma: un castello, una chiesa con una storia che attraversa la Riforma e la Controriforma, una biblioteca barocca, un fiume che accompagna ogni passeggiata. Chi la visita se ne va con la sensazione di aver visto una Baviera diversa dalle grandi mete, più raccolta, più legata al paesaggio, e con la voglia di tornare per la prossima Schlossfest.