Laghi della Baviera: guida ai più belli da visitare

La Baviera è una terra d'acqua. Fra la pianura di Monaco e le Alpi si allunga una corona di laghi nati dai ghiacciai dell'ultima glaciazione, e più a sud, fra le montagne, si nascondono specchi d'acqua alpini dai colori che vanno dal turchese al verde smeraldo. Alcuni sono grandi come piccoli mari, altri si girano a piedi in un paio d'ore; alcuni sono stati scelti dai re e dalle imperatrici, altri dai pittori, dai surfisti o dai monaci. Per chi viaggia dall'Italia sono una delle sorprese più piacevoli della regione: molti si raggiungono in meno di un'ora da Monaco di Baviera, spesso in treno, e trasformano una vacanza in città in qualcosa di molto diverso.

In questa guida presentiamo i laghi bavaresi più belli da visitare, uno per uno: che cosa li rende riconoscibili, che cosa c'è da vedere e da fare, quale atmosfera si respira e come arrivarci. Ogni lago ha poi una pagina dedicata, dove lo si racconta per esteso con la storia, la natura e i consigli pratici. Il viaggio comincia a sud-ovest di Monaco, con l'Ammersee, e prosegue verso il Chiemsee, il Königssee nelle Alpi di Berchtesgaden, Lindau sul lago di Costanza, il paese dei pittori sul lago Staffelsee, lo Schliersee, il lago di Starnberg, il Tegernsee e infine il Walchensee.

Per orientarsi, ecco i dati principali dei laghi di cui si parla in questa pagina. Il confronto mostra bene le differenze: i grandi laghi della pianura sono estesi ma relativamente poco profondi, mentre i laghi alpini, più piccoli, scendono a profondità sorprendenti.

I laghi della Baviera di questa guida a confronto

Lago	Altitudine	Superficie	Profondità massima
Chiemsee	circa 518 m	circa 79,9 km²	72,7 m
Starnberger See	circa 584 m	56,36 km²	circa 128 m
Ammersee	circa 533 m	46,6 km²	81 m
Walchensee	800,8 m	16,27 km²	189,5 m
Tegernsee	726 m	8,9 km²	72,6 m
Staffelsee	648,6 m	circa 7,66 km²	39,4 m
Königssee	603,3 m	circa 5,2 km²	190 m
Schliersee	circa 777 m	2,22 km²	40,5 m

Il lago di Costanza, su cui si affaccia Lindau, è un caso a parte: è molto più grande di tutti gli altri ed è condiviso fra Germania, Austria e Svizzera, e la Baviera ne possiede soltanto un breve tratto di riva, all'estremità orientale.

Ammersee, il lago dei battelli a ruote e del Sacro Monte

L'Ammersee si trova a 35 km da Monaco di Baviera, in direzione sud-ovest, ed è il luogo ideale per una romantica gita in barca in pieno relax. È il terzo lago della Baviera per grandezza, dopo il Chiemsee e il lago di Starnberg: un lungo specchio d'acqua di circa 16 chilometri, orientato da sud a nord, scavato da una lingua del ghiacciaio della Loisach durante l'ultima glaciazione e circondato da dolci colline moreniche coperte di boschi e di prati. Non è un lago incassato fra le rocce: le sue rive sono basse, il paesaggio è aperto e nelle giornate limpide, verso sud, si vede la catena delle Alpi.

Il nome significa semplicemente «lago dell'Ammer», il fiume che lo alimenta da sud; l'acqua esce a nord con il nome di Amper e prosegue fino all'Isar. Per i monacensi l'Ammersee è da generazioni la meta della gita fuori porta, e ha un carattere più tranquillo e meno mondano del vicino lago di Starnberg.

Che cosa vedere e fare sull'Ammersee

Il modo più classico di conoscerlo è il giro dell'Ammersee in battello. Il porto principale è Herrsching, sulla riva orientale, e i battelli toccano anche Stegen, Buch, Schondorf, Utting, Holzhausen, Riederau e Dießen. L'orgoglio della flotta sono i due battelli a ruote: il «Diessen», costruito nel 1908, e lo «Herrsching», in servizio dal 2002. La stagione va da Pasqua a metà ottobre; nel 2026 i battelli hanno navigato fino al 18 ottobre.

Per gli amanti dell'arte e della storia, si segnala l'abbazia di Dießen, fondata dai Canonici Agostiniani nel XII secolo. La sua chiesa, il Marienmünster, fu ricostruita fra il 1732 e il 1739 sotto la direzione di Johann Michael Fischer ed è una delle più belle chiese barocche della Baviera, con gli affreschi di Johann Georg Bergmüller e, in un altare laterale, il «Martirio di San Sebastiano» di Giovanni Battista Tiepolo. Dall'altra parte del lago, sopra Herrsching, sorge il monastero benedettino di Andechs, il «Sacro Monte» della Baviera, che si raggiunge con una passeggiata di circa un'ora nel bosco della valle del Kienbach: in cima aspettano la chiesa del santuario e la birreria dei monaci.

Chi preferisce muoversi a piedi trova a Herrsching una passeggiata a lago di dieci chilometri, in piano, fra parchi giochi, gelaterie e biergarten sull'acqua; chi ha più gamba può affrontare il giro completo del lago, circa 45 chilometri, in bicicletta. Per il bagno ci sono lidi e spiagge libere su entrambe le sponde: il più caratteristico è lo Strandbad di Utting, con il trampolino di legno alto dieci metri.

La natura e gli artisti

Sotto l'aspetto da lago per famiglie, l'Ammersee nasconde una delle aree naturali più preziose della Germania meridionale. Dal 1976 è una zona umida di importanza internazionale secondo la Convenzione di Ramsar, e nel territorio protetto che comprende il lago e le sue paludi sono state contate 135 specie di uccelli nidificanti, il numero più alto di tutta la Baviera. Nelle sue acque vivono anche pesci che non esistono in nessun altro lago, come il piccolo coregone di profondità chiamato Ammersee-Kilch.

Fra Ottocento e Novecento il lago attirò pittori e scrittori. A Holzhausen si visita la casa-atelier dello scultore Mathias Gasteiger e della pittrice Anna Sophie Gasteiger; a Dießen visse dal 1955 fino alla morte il compositore Carl Orff, l'autore dei «Carmina Burana»; a Utting Bertolt Brecht comprò nel 1932 una casa di campagna, che dovette lasciare pochi mesi dopo. Herrsching è il capolinea della linea S8 della S-Bahn: dal centro di Monaco si arriva al lago in meno di un'ora, senza cambi.

Chiemsee, il «mare della Baviera» con le isole e il castello del re

Soprannominato il «mare della Baviera», il Chiemsee è il più esteso lago della regione: circa 80 chilometri quadrati, che ne fanno anche il terzo lago della Germania dopo il lago di Costanza e il Müritz. Si trova in Alta Baviera, circa 90 chilometri a sud-est di Monaco, nel cuore del Chiemgau, ed è anch'esso un lago di origine glaciale. Dalla riva settentrionale l'acqua sembra stendersi fino all'orizzonte, mentre a sud la scena è chiusa dalle Alpi del Chiemgau, con la Kampenwand e l'Hochfelln.

In mezzo al lago ci sono due isolette principali, che sono anche la sua immagine più famosa. Herreninsel, Fraueninsel e la piccola Krautinsel disabitata formano insieme il comune di Chiemsee, il più piccolo comune della Baviera.

La Fraueninsel e la Herreninsel

La Fraueninsel, l'Isola delle donne, ospita un antico convento di Benedettine: l'abbazia di Frauenwörth, fondata secondo la tradizione nel 772 dal duca Tassilo III e ancora oggi abitata dalle monache. È un'isola senza auto, che si gira a piedi in poco tempo fra le case dei pescatori, gli orti e i giardini fioriti. Il suo simbolo è il campanile isolato con la cupola a cipolla, e davanti al monastero si alza la Torhalle, la porta carolingia, considerata il più antico edificio ancora in piedi della Germania meridionale. Le monache vendono i liquori, il pan di zenzero e il marzapane dei loro laboratori, e nel villaggio si trova il pesce affumicato del lago.

La Herreninsel, l'Isola degli uomini, è la più grande e la più boscosa. Qui si trova Herrenchiemsee, uno dei più celebri castelli di re Ludwig II, costruito fra il 1878 e il 1885 come copia della reggia di Versailles e mai completato. Dal 2025 fa parte del patrimonio mondiale dell'UNESCO insieme agli altri castelli del re. Accanto al castello c'è l'ex convento dei Canonici Agostiniani, l'Altes Schloss, dove nell'agosto del 1948 si riunì la commissione che preparò la Costituzione della Repubblica Federale Tedesca.

Come vivere il lago

Il punto di partenza ideale è Prien am Chiemsee, sulla riva occidentale, che si trova sulla linea ferroviaria Monaco-Salisburgo: da Monaco il treno impiega circa un'ora. Dalla stazione al porto di Prien/Stock si arriva in estate con la Chiemsee-Bahn, un trenino a scartamento ridotto in servizio dal 1887, trainato nei fine settimana da una locomotiva a vapore costruita nello stesso anno. I battelli della Chiemsee-Schifffahrt navigano 365 giorni all'anno; nel 2026 il giro delle isole da Prien costava 13,40 euro per gli adulti, andata e ritorno. Il gioiello della flotta è il battello a ruote «Ludwig Fessler», in servizio dal 1927.

Il giro del lago in bicicletta misura circa 60 chilometri, con dislivelli modesti, e si può dividere in tappe tornando indietro in battello. Per il bagno ci sono lidi a Übersee, Chieming, Seebruck, Gstadt e Breitbrunn, e la zona sud-orientale è amata da chi pratica windsurf e kitesurf. Il Chiemsee è anche una zona umida di importanza internazionale: il delta della Tiroler Achen, sulla riva sud-orientale, è uno dei grandi rifugi degli uccelli acquatici della Germania meridionale. Nel periodo dell'Avvento la Fraueninsel ospita un mercatino natalizio raggiungibile solo in battello.

Königssee, il lago verde smeraldo del Parco nazionale di Berchtesgaden

Situato nell'angolo sud-orientale della Baviera, a pochi chilometri dal confine con l'Austria, il Königssee, il «lago del Re», è incastonato all'interno del Parco nazionale di Berchtesgaden, istituito nel 1978 e unico parco nazionale alpino della Germania. È il lago di montagna più famoso della Baviera: un nastro d'acqua verde smeraldo lungo poco più di 7 chilometri e largo al massimo un chilometro e un quarto, chiuso fra pareti di roccia che scendono quasi a picco fino alla riva, tanto che lungo le sponde non corrono né strade né sentieri.

Il Königssee è soltanto il decimo lago della Baviera per estensione, ma con i suoi 190 metri è il più profondo. Il suo colore è quello di un'acqua straordinariamente limpida, povera di sostanze nutritive: i suoi affluenti scendono da montagne disabitate, nel bacino non c'è agricoltura e la navigazione è elettrica. Per questo è considerato uno dei laghi più puliti della Germania.

Il giro in battello e St. Bartholomä

Al Königssee è d'obbligo fare un giro del lago in battello. Sul lago i battelli viaggiano con il motore elettrico dal 1909, e scivolano in silenzio dal porto della Seelände, nel paese di Königssee, verso il fondo della valle. Durante la traversata il battello si ferma davanti a una parete di roccia, la Echowand, e il marinaio suona una breve melodia con il flicorno, per far ascoltare la celebre eco che ritorna dalla montagna. Nel 2026 il biglietto di andata e ritorno fino a St. Bartholomä costava 23,40 euro; il viaggio fino a St. Bartholomä dura circa 35 minuti.

St. Bartholomä è la cartolina del lago: una piccola chiesa barocca con le cupole rosse a cipolla, adagiata su una penisola ai piedi della parete est del Watzmann, la montagna simbolo del Berchtesgadener Land, alta 2.713 metri. La prima chiesa fu costruita qui nel 1134. Da Salet, all'estremità meridionale, una breve passeggiata porta all'Obersee, il laghetto incastonato fra le rocce da cui si ammira la cascata del Röthbach, la più alta della Germania, con un salto di quasi 400 metri.

Consigli per la visita

Il lago si raggiunge in treno fino a Berchtesgaden e poi in autobus, oppure in auto, con il grande parcheggio comunale di Königssee. Sul lago sono ammessi soltanto il nuoto e le barche a remi a noleggio, mentre canoe, tavole da SUP e canotti sono vietati: è il prezzo, ben ripagato, di un silenzio che pochi laghi alpini sanno ancora offrire. Nelle giornate estive la Seelände è affollata e a St. Bartholomä si fa la fila per il ritorno, per cui conviene partire con i primi battelli del mattino o scegliere l'autunno, quando i boschi sulle pareti si colorano di rosso e di giallo. La regola d'oro è non perdere l'ultimo battello: lungo le rive non ci sono strade per tornare indietro.

Il Königssee si inserisce bene in un itinerario fra Berchtesgaden e Salisburgo, nella parte più alpina della regione. Bastano una mattina per St. Bartholomä e una giornata intera per arrivare fino all'Obersee; chi ha più tempo può salire sul Jenner per guardare il lago dall'alto.

Lindau, l'isola sul lago di Costanza

Lindau è la porta bavarese del lago di Costanza (Bodensee). Il suo centro storico sorge su un'isola di circa 0,69 chilometri quadrati, nella parte orientale del lago, collegata alla terraferma da un ponte stradale e da un terrapieno ferroviario, il Lindauer Eisenbahndamm; fra i due collegamenti resta racchiuso il «Kleiner See», il piccolo lago. Si trova vicino al confine tra Germania, Austria e Svizzera, i tre Paesi che si affacciano sul lago, ed è una delle più rinomate località di villeggiatura della Germania. La città conta circa 25.700 abitanti, ma sull'isola, nel centro storico, ne vivono soltanto 2.800 circa.

Una lunga storia di città libera

La storia di Lindau comincia intorno all'810, quando sull'isola fu fondato un convento femminile. Nel 1274-1275 il re Rodolfo I d'Asburgo ne confermò i diritti cittadini, e Lindau rimase città imperiale fino all'inizio dell'Ottocento, quando con la pace di Presburgo, il 26 dicembre 1805, passò al Regno di Baviera. Nel 1853 arrivò la ferrovia, e la stazione di Lindau-Insel, sull'isola, è un capolinea con un edificio d'ingresso costruito fra il 1913 e il 1921; dal dicembre 2020 i treni a lunga percorrenza fermano invece alla stazione di Lindau-Reutin, sulla terraferma.

L'immagine più famosa della città è l'ingresso del porto. A est lo sorveglia il leone bavarese, una statua alta circa 6 metri scolpita da Johann von Halbig in sei blocchi di marmo di Kelheim, che guarda verso la sponda svizzera; a ovest si alza il Neuer Leuchtturm, il nuovo faro, entrambi del 1856. Il faro è il più meridionale della Germania e l'unico della Baviera. Sul lungolago si trova anche il Mangturm, una torre di circa 20 metri che servì da faro dal 1180 fino al 1856. Nel cuore dell'isola c'è l'Altes Rathaus, il vecchio municipio, costruito in stile gotico nel 1422 e trasformato in forme rinascimentali nel 1576, con la facciata dipinta con scene della storia della città: nella sua sala del consiglio si tenne la dieta imperiale del 1496-1497.

La città dei premi Nobel

Lindau è anche sede delle annuali conferenze dei premi Nobel, le Lindauer Nobelpreisträgertagungen, nate nel 1951. Ogni anno scienziati premiati con il Nobel incontrano giovani ricercatori di tutto il mondo per alcuni giorni di lezioni e discussioni: nel 2026 si è tenuto il settantacinquesimo incontro, con circa 70 premi Nobel e più di 600 giovani scienziati, e il settantaseiesimo, dedicato alla medicina e alla fisiologia, è in programma dal 27 giugno al 2 luglio 2027.

Dal porto partono i battelli di linea per Bregenz, Rorschach e Friedrichshafen, che permettono di vedere tre Paesi in una sola giornata. Chi vuole organizzare un soggiorno sul lago trova idee e consigli nella pagina sulla vacanza sul lago di Costanza. Per chi arriva dall'Italia, Lindau è anche una tappa naturale nel viaggio verso la Baviera attraverso la Svizzera o l'Austria, e un buon punto di partenza per raggiungere i castelli dell'Algovia, a cominciare da Neuschwanstein.

Murnau, la cittadina dei pittori sul lago Staffelsee

Murnau am Staffelsee è una piccola cittadina di circa 12.000 abitanti, a circa 70 chilometri a sud di Monaco, ai piedi delle Alpi bavaresi, nel circondario di Garmisch-Partenkirchen. Vanta, oltre ad un delizioso centro storico e allo Schloßmuseum, l'incantevole Münter-Haus che la pittrice Gabriele Münter e il celeberrimo Kandinsky trasformarono dal 1909 al 1914 in un cenacolo artistico. Ad ovest della cittadina si stende il lago Staffelsee, a sud il Murnauer Moos, considerato la più grande area di torbiera compatta dell'Europa centrale.

La Münter-Haus e il Cavaliere azzurro

Gabriele Münter acquistò la casa in Kottmüllerallee il 21 agosto 1909. Dal 1909 al 1914 lei e Vasilij Kandinskij la abitarono e la arredarono insieme, creando il giardino e dipingendo i mobili con motivi di loro invenzione; la gente del posto la chiamava «Russenhaus», la casa dei russi. Qui il paesaggio di Murnau accompagnò il cammino di Kandinskij verso l'astrazione, e qui passarono Franz Marc, Alexej von Jawlensky, Marianne von Werefkin, August Macke e Arnold Schönberg. Nell'ottobre del 1911 nella casa si tennero gli incontri preparatori dell'almanacco «Der Blaue Reiter», il Cavaliere azzurro, il movimento che ha cambiato la storia dell'arte del Novecento. Allo scoppio della Prima guerra mondiale la coppia fuggì in Svizzera, e Kandinskij tornò a Mosca. Durante il nazismo Münter salvò le opere sue e del compagno nascondendole nella cantina della casa.

Dopo il restauro del 1998-1999 la Münter-Haus (Kottmüllerallee 6) è aperta al pubblico come luogo della memoria, riportata allo stato degli anni 1909-1914. Nel 2026 si visita tutti i giorni tranne il lunedì, dalle 14 alle 17, con un biglietto di 4 euro per gli adulti; dal 17 novembre al 2 dicembre 2026 resta chiusa per la preparazione di una mostra.

Lo Schloßmuseum e il centro storico

Lo Schloßmuseum, ospitato nel castello di Murnau, racconta la storia artistica e culturale di Murnau. Ha sale dedicate a Gabriele Münter e al Cavaliere azzurro, una ricca raccolta di pittura su vetro della regione dello Staffelsee e di altre zone, con opere moderne di Paul Klee, Oskar Schlemmer e August Macke, e sezioni sulla pittura dell'Ottocento, sulla storia locale e sullo scrittore Ödön von Horváth, che visse a Murnau dal 1923 al 1933. Nel 2026 è aperto dal martedì alla domenica dalle 10 alle 17. Il cuore del centro storico è l'Obermarkt, la via principale, con le facciate colorate, i tavolini all'aperto e la colonna della Madonna, mentre le montagne fanno da quinta.

Il lago Staffelsee

Lo Staffelsee è un lago di circa 7,66 chilometri quadrati, a 648,6 metri di quota, modellato dal ghiacciaio della Loisach. Ha sette isole: la più grande è Wörth, l'unica abitata, con una piccola cappella. Quasi tutta la superficie appartiene al comune di Seehausen, e sulle rive si affacciano anche Uffing e, per un breve tratto, Murnau. Il lago è poco profondo, in media meno di dieci metri, e per questo la sua acqua si scalda in fretta d'estate. I motori a scoppio sono vietati, si noleggiano barche a remi e a pedali, e il battello MS Seehausen collega Murnau, Seehausen e Uffing.

Schliersee, il lago di casa delle Prealpi e lo Spitzingsee

Lo Schliersee, uno dei laghi più belli della regione, si trova a circa 777 metri d'altezza, a circa 55 chilometri a sud di Monaco, nel circondario di Miesbach. È un lago piccolo, 2,22 chilometri quadrati, chiuso fra colline boscose e le prime montagne calcaree delle Prealpi bavaresi, e porta lo stesso nome del paese che sorge sulla sua riva settentrionale, il Markt Schliersee, a cui appartiene l'intero lago. Le acque limpide e il paesaggio naturale che lo circonda ne fanno una delle località di villeggiatura più frequentate dell'Alta Baviera, soprattutto dai monacensi, che lo raggiungono in treno.

Il suo colpo d'occhio più famoso è quello della chiesa parrocchiale di St. Sixtus con il campanile a cipolla, in riva al lago, contro i boschi e le montagne. Al centro del lago c'è la piccola isola di Wörth, di circa 2,4 ettari, raggiungibile in barca. La profondità massima arriva a 40,5 metri.

Che cosa fare allo Schliersee

Lo Schliersee è un lago da vivere con calma. Il giro dello Schliersee a piedi misura circa 7,3 chilometri e richiede circa due ore: un sentiero facile, percorribile tutto l'anno, che sulla riva occidentale attraversa un tratto silenzioso, lontano dalle strade. D'estate ci sono il lido, i pontili e i noleggi di barche, e dal 1° maggio al 30 settembre naviga un battello di linea con scalo all'isola di Wörth. Sopra il paese si sale alla Schliersbergalm, da cui si ha la vista più bella sul lago.

Il lago e il paese hanno anche una ricca vita di tradizioni: il Bauerntheater, il teatro contadino, ha la stagione da Pasqua a San Silvestro, e ogni anno, a novembre, la Leonhardifahrt di Fischhausen porta in processione i carri trainati dai cavalli. A Neuhaus, all'estremità meridionale del lago, si visita il museo all'aperto di Markus Wasmeier, con le antiche fattorie dell'Alta Baviera ricostruite.

Lo Spitzingsee, il lago di alta montagna

Da visitare anche il vicino Spitzingsee, il lago alpino che si trova circa dieci chilometri più a sud, nello stesso comune, a circa 1.084 metri di quota. Con i suoi 28 ettari è il più grande lago di alta montagna della Baviera: d'estate è il punto di partenza di passeggiate ed escursioni, come la salita alla Brecherspitz, d'inverno diventa una località sciistica. Sulle sue rive sorge la chiesa di St. Bernhard, consacrata nel 1938 e considerata la chiesa parrocchiale più alta della Germania.

Lo Schliersee si raggiunge in auto con l'autostrada A8 fino all'uscita Weyarn e poi attraverso Miesbach, oppure con i treni regionali da Monaco fino alle stazioni di Schliersee e di Fischhausen-Neuhaus. Si visita bene in giornata, insieme al vicino Tegernsee o al Wendelstein, oppure come base per qualche giorno fra lago e montagna.

Starnberger See, il lago di Ludwig II e di Sissi

Circa 25 chilometri a sud-ovest di Monaco si trova lo Starnberger See, il lago di Starnberg, così vicino alla capitale che i monacensi lo chiamano scherzosamente la loro «vasca da bagno». È il secondo lago della Baviera per superficie, 56,36 chilometri quadrati, e con una lunghezza di circa 20 chilometri e una profondità massima di circa 128 metri contiene più acqua del Chiemsee. Le sue rive sono punteggiate di ville e di parchi: qui abitano molti vip e nobili tedeschi, e per la concentrazione di residenze eleganti è da sempre il lago più mondano della Baviera.

Basta mezz'ora di S-Bahn, la linea S6, per arrivare dal centro di Monaco al lungolago di Starnberg, dove il pontile dei battelli è a pochi passi dalla stazione. La stessa linea prosegue lungo la riva occidentale con le fermate di Possenhofen, Feldafing e Tutzing.

Berg e la morte di re Ludwig II

Il lago di Starnberg è legato per sempre al nome di re Ludwig II di Baviera. Sulla riva orientale, a Berg, si trova il luogo in cui, il 13 giugno 1886, il re venne trovato morto in circostanze misteriose, insieme al suo psichiatra Bernhard von Gudden, pochi giorni dopo essere stato dichiarato malato di mente e deposto. Una semplice croce di legno spunta dall'acqua vicino alla riva, ai piedi di una cappella votiva costruita in sua memoria: è una delle immagini più famose del lago, e ogni anno, intorno all'anniversario, vi si ricorda la morte del re.

La Roseninsel e Possenhofen

Da vedere la Roseninsel, l'isola delle rose, l'unica isola del lago, davanti a Feldafing. Il re Massimiliano II la comprò nel 1850 e vi fece costruire una piccola villa con motivi italiani, il «Casino», circondata da un giardino di rose disegnato da Peter Joseph Lenné; Ludwig II vi arrivava spesso in battello. Nel 2026 il Casino si è visitato dal 1° maggio al 15 ottobre, solo con visita guidata, con un piccolo traghetto elettrico che parte dal parco di Feldafing. Intorno all'isola sono stati trovati i resti di villaggi su palafitte del Neolitico e dell'età del Bronzo, che dal 2011 fanno parte del patrimonio mondiale dell'UNESCO.

Poco più a nord c'è Possenhofen, dove la futura imperatrice Elisabetta d'Austria, Sissi, trascorse le estati della giovinezza nel castello di famiglia. Il lago si visita bene anche dall'acqua: i battelli navigano da aprile a metà ottobre, e nel 2026 il giro grande di tutto il lago, di circa 3 ore e 40 minuti, costava 27 euro per gli adulti. A sud del lago, oltre Seeshaupt, si stende il paesaggio silenzioso degli Osterseen, una serie di laghetti fra torbiere e boschi.

Tegernsee, il lago del monastero, della birra e delle terme

Il Tegernsee si trova a circa 50 chilometri a sud di Monaco, nel circondario di Miesbach, nelle Prealpi bavaresi, a circa 15 chilometri dal confine con il Tirolo. Questo lago, dalle acque limpide e azzurre su cui si specchiano le Alpi bavaresi, è lungo circa 5,7 chilometri e largo 2,2, si trova a 726 metri di quota e raggiunge una profondità massima di 72,6 metri. Si è formato durante l'ultima glaciazione, quando una lingua del ghiacciaio dell'Inn scavò la conca che poi si riempì d'acqua: la sua forma allungata ne è la conferma. Il principale immissario è la Weißach, che scende dalla valle di Kreuth; l'acqua esce a nord con il fiume Mangfall, che la porta fino all'Inn presso Rosenheim. D'estate il lago prende un colore turchese, dovuto alle diatomee e alla precipitazione del calcare, e la sua acqua arriva fino a circa 24 gradi.

Il lago da il nome ad un famoso centro di villeggiatura, la cittadina di Tegernsee, e a tutta la valle, il Tegernseer Tal, che comprende cinque comuni: Tegernsee, Gmund, Rottach-Egern, Kreuth e Bad Wiessee.

Il castello-birreria

Il cuore della cittadina di Tegernsee è l'antico monastero benedettino, fondato secondo la tradizione a metà dell'VIII secolo e fino al 1803 la più importante abbazia benedettina dell'Alta Baviera, famosa per la sua biblioteca e i suoi codici. Dopo la secolarizzazione il complesso fu acquistato nel 1817 dal re Massimiliano I Giuseppe, che ne fece la sua residenza estiva con i lavori di Leo von Klenze: da allora è lo Schloss, il castello, che appartiene ai duchi in Baviera. L'ex chiesa abbaziale di St. Quirin è oggi la parrocchiale, nell'ala sud ha sede un ginnasio, e nell'ala nord ci sono il Herzogliches Brauhaus Tegernsee, il birrificio ducale, e il suo celebre Herzogliches Bräustüberl: il castello-birreria del Tegernsee. Il Bräustüberl ha circa 1.400 posti fra sale e biergarten, ed è aperto tutti i giorni dalle 10 alle 22; alla spina si beve la birra del birrificio, a cominciare dalla Tegernseer Hell. Chi ama questo mondo trova altri indirizzi nella pagina sulle birrerie della Baviera.

Rottach-Egern, Bad Wiessee e il giro del lago

Sulle sue rive si trova anche la mondana Rottach-Egern, all'estremità meridionale, con lo scorcio della baia di Egern davanti al Wallberg, il cosiddetto «angolo dei pittori». Sulla riva occidentale c'è la stazione termale di Bad Wiessee, con le sorgenti Adrianus e Königin Wilhelmina, considerate le più forti sorgenti iodio-solforose della Germania; il nuovo stabilimento termale è stato progettato dall'architetto Matteo Thun. Il giro del lago misura circa 21 chilometri e si fa bene a piedi o in bicicletta.

Sul lago navigano i battelli della Bayerische Seenschifffahrt, con il giro grande di circa 90 minuti e il giro sud di circa un'ora; nella flotta c'è anche la nuova nave elettrica «Gmund», con circa 180 posti. L'estate è la stagione delle feste sull'acqua, raccontate nella pagina sulle feste dell'estate sul Tegernsee, mentre in Avvento i battelli collegano i mercatini di Natale lungo le rive. Da Monaco si arriva in auto con la A8, uscita Holzkirchen, oppure in treno fino alla stazione di Tegernsee.

Walchensee, i «Caraibi bavaresi» fra le montagne

Il Walchensee, uno dei più bei laghi alpini della Baviera, si trova a 800 metri d'altezza, nelle Prealpi bavaresi, a circa 80 chilometri da Monaco e non lontano dal confine con l'Austria. È il più alto fra i grandi laghi alpini bavaresi e, con una profondità massima di 189,5 metri, il secondo più profondo della Baviera, dopo il Königssee. La sua acqua ha un colore turchese e verde che ricorda il mare dei tropici, tanto che lo chiamano «i Caraibi bavaresi». Probabilmente è anche il lago più antico della regione: la sua conca è nata dai movimenti delle rocce, prima ancora che i ghiacciai modellassero le valli intorno.

L'arrivo è spettacolare. Da Kochel am See la strada B11 sale con una serie di tornanti fino al passo del Kesselberg e, dopo l'ultima curva, il lago compare all'improvviso, con le montagne del Karwendel all'orizzonte.

Surf, vela e la montagna del re

Il Walchensee è rinomato per gli sport acquatici, soprattutto il windsurf e la vela. Nelle giornate di sole d'estate si forma una brezza termica regolare, che comincia verso mezzogiorno dalle parti di Urfeld e si allarga a tutto il lago. Sul lago sono vietati tutti i motori: si va in barca a remi, a pedali o a vela, in canoa e sulla tavola da SUP. Per il bagno ci sono diverse spiagge libere e gratuite, senza servizio di salvataggio, come il grande prato dei surfisti nel paese di Walchensee e la penisola di Zwergern.

Il Walchensee si guarda dall'alto dallo Herzogstand, la cima di 1.731 metri che lo domina da nord-ovest e che era la montagna preferita di Ludwig II. Ci si sale a piedi oppure con la funivia, la Herzogstandbahn, che nel 2026 ha viaggiato tutti i giorni fino al 25 ottobre, con un biglietto di andata e ritorno di 21 euro per gli adulti. Lungo la riva di Urfeld il pittore Lovis Corinth visse fra il 1918 e il 1925 e dipinse decine di volte il lago in tutte le stagioni.

Il Kochelsee e il museo di Franz Marc

A pochi chilometri a nord si trova il Kochelsee, con il museo dedicato a Franz Marc. Il pittore del Cavaliere azzurro, che dipingeva nei dintorni di Kochel fin da giovane, nel 1914 si trasferì in una casa di sua proprietà a Ried, presso Kochel, e in questo paesaggio nacque gran parte delle sue opere più importanti. Il Franz Marc Museum espone in un edificio moderno affacciato sul lago le sue opere e quelle degli altri pittori del Cavaliere azzurro, insieme all'arte espressionista e astratta del Novecento; nel 2026 il biglietto intero costava 11 euro. Sulla riva del Kochelsee, ad Altjoch, si visita anche il centro informazioni della centrale del Walchensee, che dal 1924 sfrutta i circa 200 metri di dislivello fra i due laghi per produrre la corrente delle ferrovie tedesche; nel 2026 è stato aperto dal 31 marzo all'8 novembre, con ingresso gratuito.

Da Monaco si arriva in auto con l'autostrada A95, uscita Kochel am See, oppure con il treno regionale fino a Kochel e poi con l'autobus per Walchensee. Il lago si combina bene con Garmisch-Partenkirchen, Mittenwald e il monastero di Benediktbeuern, lungo l'antica strada che dalla Baviera scendeva verso il Brennero e l'Italia.

Come scegliere il lago giusto e organizzare la visita

Ogni lago bavarese ha il suo carattere, e la scelta dipende da che cosa si cerca. Chi sogna i castelli e le storie dei re trova sul Chiemsee la reggia di Herrenchiemsee e sul lago di Starnberg i luoghi di Ludwig II e di Sissi. Chi vuole le montagne a picco sull'acqua sceglie il Königssee o il Walchensee. Chi cerca l'arte ha l'imbarazzo della scelta: le chiese barocche dell'Ammersee, la casa di Gabriele Münter a Murnau, il museo di Franz Marc sul Kochelsee. Chi ama la birra e la tavola bavarese ha il Bräustüberl del Tegernsee e la birreria dei monaci di Andechs, e chi cerca il benessere le terme di Bad Wiessee. Chi infine vuole vedere tre Paesi in un giorno sceglie Lindau e il lago di Costanza.

Molti di questi laghi si raggiungono facilmente da Monaco senza auto. L'Ammersee e il lago di Starnberg sono serviti dalla S-Bahn, il Chiemsee è sulla linea per Salisburgo, il Tegernsee, lo Schliersee, Murnau e Kochel hanno i loro treni regionali; per biglietti e offerte conviene leggere la pagina su come muoversi in treno in Baviera. In treno si evitano anche i parcheggi pieni delle domeniche d'estate, il problema più comune sulle rive dei laghi più vicini alla città. Chi vuole mettere insieme più laghi in un solo viaggio trova spunti fra gli itinerari per scoprire la Baviera e fra le mete dei dintorni di Monaco.

Il periodo migliore va dalla tarda primavera all'inizio dell'autunno, quando navigano tutti i battelli e i lidi sono aperti; luglio e agosto sono i mesi del bagno, ma anche i più affollati, soprattutto nei fine settimana. Settembre e l'inizio di ottobre regalano giornate miti, meno gente e i boschi che cominciano a colorarsi. L'inverno ha un fascino diverso: alcuni battelli continuano a navigare, come sul Chiemsee e sul Königssee, e in Avvento si accendono i mercatini sulla Fraueninsel e lungo le rive del Tegernsee. Prima di partire conviene sempre dare un'occhiata al meteo in Baviera: con il cielo coperto le montagne scompaiono e i laghi perdono molto del loro fascino.

Una regola vale per tutti: questi laghi sono belli perché sono stati protetti. Molte rive sono riserve naturali, alcune isole e canneti non si possono avvicinare, su diversi laghi i motori sono vietati o molto limitati. Restare sui sentieri, portare via i propri rifiuti e rispettare le zone di quiete degli uccelli è il modo migliore per vivere una vacanza sui laghi della Baviera e, quasi sempre, per tornare a casa con la voglia di scoprirne un altro.