Hohenschwangau, il castello della giovinezza di Ludwig II

Il castello di Hohenschwangau sorge nel sud della Baviera, quasi al confine con l'Austria, su una collina boscosa che domina l'Alpsee, nel villaggio che dà il nome al castello e che fa parte del comune di Schwangau, a pochi chilometri da Füssen, nell'Allgäu. Di fronte, su uno sperone di roccia più alto, si alza il castello di Neuschwanstein: per questo Hohenschwangau è conosciuto nel mondo come il «villaggio dei castelli reali», e chi arriva qui per vedere uno dei due monumenti finisce quasi sempre per visitarli entrambi.

A rigore Hohenschwangau non è uno dei castelli di Ludwig II, perché non lo costruì il re delle favole ma suo padre, Massimiliano II. Nei fatti, però, lo è più di ogni altro. Re Ludwig II di Baviera (1845-1886) vi trascorse gran parte delle estati della sua infanzia e della sua giovinezza, vi ospitò l'amico Richard Wagner e continuò ad abitarlo da re, anche mentre sulla rupe di fronte cresceva il suo castello. È molto probabile che l'atmosfera romantica di queste sale, con i loro cavalieri, i cigni e le leggende medievali dipinte sulle pareti, abbia influenzato in modo determinante il carattere sensibile e sognatore del sovrano: è qui che il giovane principe scoprì la leggenda del cavaliere del cigno, Lohengrin, che lo accompagnò per tutta la vita.

Il castello, di un caldo colore giallo, con le torri merlate e i camminamenti, è un esempio perfetto del gusto romantico dell'Ottocento per il Medioevo. Dentro, più di novanta dipinti murali raccontano storie di cavalieri, saghe eroiche e vicende della casa di Wittelsbach, e gli arredi del XIX secolo sono rimasti al loro posto. A differenza dei castelli costruiti da Ludwig II, che appartengono allo Stato, Hohenschwangau è ancora oggi proprietà della fondazione della famiglia reale, il Wittelsbacher Ausgleichsfonds, che ai piedi della collina ha aperto anche il Museo dei re di Baviera.

In questa pagina trovi la storia del castello, dalla rocca medievale dei cavalieri di Schwangau alla residenza estiva dei re, il racconto delle sale che si attraversano durante la visita, gli episodi della vita di Ludwig II legati a questo luogo, il museo, i dintorni con l'Alpsee e la Marienbrücke e, alla fine, tutte le informazioni pratiche per organizzare la visita nel 2026: orari, biglietti, come arrivare e dove dormire.

La storia del castello di Hohenschwangau: dalla rocca di Schwanstein al castello romantico

L'origine del castello risale al XII secolo, quando compare per la prima volta nei documenti con il nome di Burg Schwanstein, la «rocca del cigno». Fu costruito e abitato dai cavalieri di Schwangau, che furono in un primo tempo vassalli dei Guelfi e più tardi degli Hohenstaufen, la dinastia sveva il cui ultimo erede, il giovane Corradino, morì decapitato a Napoli nel 1268. I cavalieri di Schwangau rimasero proprietari della rocca fino al 1535 e si estinsero poco dopo, nel Cinquecento. Da allora il castello cambiò più volte padrone, fu danneggiato da diverse guerre e, durante le guerre napoleoniche, subì danni gravi che lo ridussero in rovina.

Per la sua magnifica posizione, fra due laghi e accanto alla rupe dove oggi sorge Neuschwanstein, la rovina attirò l'attenzione dei Wittelsbach. Il principe ereditario Massimiliano di Baviera, il futuro re Massimiliano II, padre di Ludwig II, la scoprì a diciotto anni durante un'escursione a piedi nelle Prealpi: la rocca era cadente, ma il paesaggio intorno lo conquistò e decise subito di acquistarla e di ricostruirla. L'acquisto avvenne nel 1832 e fra il 1833 e il 1837, sui resti della rocca medievale, nacque un castello romantico in stile neogotico, destinato a diventare la residenza estiva e di caccia della famiglia reale. Fu allora che la vecchia Schwanstein prese il nome di Hohenschwangau.

Massimiliano affidò la direzione dei lavori al suo insegnante di disegno, il pittore di architetture e di teatro Domenico Quaglio (1787-1837), che diede al castello il suo aspetto esterno, con torri, bovindi, merli e archi a sesto acuto. Quaglio non vide la fine del cantiere, ma il risultato fece scuola: Hohenschwangau divenne un modello per molti edifici costruiti in seguito. L'aspetto interno ed esterno, l'arredamento delle stanze e gli oltre novanta dipinti murali furono pensati insieme e formano un insieme armonico, conservato fino a oggi come un monumento eccezionale dell'età romantica.

I dipinti delle sale, eseguiti negli anni 1835-1836, si devono ai disegni del pittore romantico Moritz von Schwind e di altri artisti della sua generazione, fra cui Michael Neher e Lorenzo Quaglio. Raccontano scene di saghe e di storie medievali: compaiono personaggi storici, compresi gli antenati di re Massimiliano II, accanto agli eroi della letteratura, dal cavaliere del cigno ai protagonisti dell'epica germanica. Anche il giardino del castello nacque fra il 1833 e il 1837 su progetto di Domenico Quaglio; nel 1851 fu ampliato da Georg Friedrich Ziebland e dal grande paesaggista Peter Joseph Lenné, e il restauro del 2007, anche nella scelta delle piante, ha seguito lo stato storico dell'Ottocento.

Negli anni successivi il complesso crebbe con altri edifici per la corte e i servizi, fra cui il Prinzenbau o Fürstenbau, l'antica scuderia superiore, dove oggi c'è il negozio del castello e da cui si intravede la cucina storica del 1854. Più in basso, sul versante sud, l'antica aranciera del 1851, che serviva a far svernare le piante mediterranee, è stata trasformata nel 2004 nella cappella del castello dedicata a Cristo Re, con un crocifisso tirolese del Settecento nel presbiterio, aperta alla preghiera di tutte le confessioni.

Dopo la morte di Ludwig II e di sua madre, il castello rimase alla casa reale. Nel 1910 il principe reggente Luitpold, zio e successore di fatto di Ludwig, lo fece elettrificare e vi fece installare un ascensore; dal 1913 Hohenschwangau è aperto ai visitatori e dal 1923 appartiene al Wittelsbacher Ausgleichsfonds, la fondazione che amministra i beni della famiglia Wittelsbach. Per secoli, insomma, il castello è stato la casa di vacanza della famiglia reale, e lo spirito di quella vita familiare si sente ancora nelle sue stanze.

Massimiliano II, la regina Maria e la giovinezza di Ludwig II

Nel 1842 Massimiliano sposò la principessa Maria di Prussia. Le nozze furono celebrate il 12 ottobre di quell'anno nella chiesa di corte di Ognissanti a Monaco di Baviera. Maria (1825-1889), nipote del re di Prussia Federico Guglielmo III e del re Federico Guglielmo II, si innamorò subito di Hohenschwangau e del paesaggio pieno di contrasti che lo circonda, fra laghi, foreste e montagne. Massimiliano l'aveva conosciuta a Berlino quando lei aveva appena cinque anni.

Ogni anno la famiglia reale trascorreva a Hohenschwangau molte settimane. La cronaca del castello, scritta dal castellano di turno, elenca gli ospiti principeschi e racconta di feste, di splendidi tornei cavallereschi, di fuochi accesi sulle montagne e visibili da lontano, di gite ed escursioni della famiglia reale. Massimiliano, cacciatore appassionato, approfittava dei soggiorni per battute di caccia nei dintorni; la regina Maria preferiva le escursioni in montagna e la pesca. Fu un'alpinista appassionata: scalò molte vette intorno a Schwangau, fra cui il Säuling, alto 2.047 metri, con un abito di loden e un paio di pantaloni sotto la gonna fatti confezionare apposta, e fondò l'Ordine della rosa alpina per le signore e i signori dell'alta società distintisi in montagna.

In questo ambiente crebbero i due figli della coppia: Ludwig, nato il 25 agosto 1845 nel castello di Nymphenburg, e Otto, nato a Monaco nel 1848. I due principi passarono a Hohenschwangau numerose estati, con lunghe passeggiate e camminate nei boschi e sulle montagne, e nuotavano nel vicino Alpsee. La regina Maria saliva spesso con loro sulla «Jugend», un crinale sopra la gola della Pöllat da cui si vedevano l'Alpsee, lo Schwansee e il castello; con i figli faceva escursioni anche fino alle rovine delle vecchie rocche sulla rupe dove poi sarebbe sorto Neuschwanstein.

Chi si interessa alla vita di Ludwig II, al suo carattere, alla sua fantasia quasi mistica e ai suoi castelli, a Hohenschwangau può intuire l'origine della sua passione per le saghe e i miti. Qui il re sognatore trovò da bambino moltissimi stimoli. Lo affascinavano soprattutto i dipinti murali dedicati al mondo cavalleresco e romantico delle leggende, e in quegli anni nacque il suo amore per la leggenda del cavaliere del cigno Lohengrin, raffigurata nella sala da pranzo del castello. Nel 1861, a Monaco, il quindicenne principe ereditario assistette per la prima volta al «Lohengrin» di Wagner: fu l'inizio della passione per il teatro e per la musica del compositore che avrebbe segnato tutta la sua vita.

Il 10 marzo 1864 re Massimiliano II morì dopo una breve e grave malattia, alla presenza della moglie e dei due figli, e Ludwig salì al trono ad appena diciotto anni. La regina Maria continuò a trascorrere a Hohenschwangau i mesi estivi anche da vedova: la sua vita fu poi segnata da molte prove, dalla malattia del figlio Otto alla deposizione e alla morte di Ludwig. Morì proprio nel castello di Hohenschwangau il 17 maggio 1889, quasi tre anni dopo il figlio, e fu sepolta nella Theatinerkirche di Monaco, accanto al marito.

Le sale del castello di Hohenschwangau: dipinti, leggende e ricordi dei re

La visita del castello di Hohenschwangau è sempre guidata e attraversa le stanze in cui la famiglia reale viveva davvero. Non sono saloni di rappresentanza, ma ambienti abitati, con i mobili, i dipinti e gli oggetti dell'Ottocento ancora al loro posto: è questo a rendere la visita diversa da quella di Neuschwanstein, che Ludwig II non poté mai abitare a lungo. Lungo il percorso si salgono circa novanta gradini fino al secondo piano, e altrettanti si scendono alla fine.

La sala del cavaliere del cigno

Nella sala del cavaliere del cigno (Schwanrittersaal), la sala da pranzo del castello, le pitture murali raccontano la leggenda del cavaliere del cigno Lohengrin, la stessa storia che Wagner mise in musica nella sua opera e che il giovane Ludwig imparò ad amare proprio qui. Il cigno, del resto, è il simbolo di tutto il territorio di Schwangau, il «paese dei cigni», e ritorna nei dipinti, nelle decorazioni e nelle fontane del castello.

La stanza orientale della regina

La stanza orientale (Orientzimmer) era la camera da letto della regina Maria, la madre di Ludwig II. Re Massimiliano la fece arredare al ritorno dal viaggio che, da principe ereditario, aveva compiuto in Turchia e in Grecia nel 1832-1833: affascinato dall'architettura e dai colori dell'Oriente, volle ricrearne l'atmosfera in questa stanza, dove le pitture murali ricordano le tappe di quel viaggio.

La camera degli Hohenstaufen

La camera degli Hohenstaufen era lo spogliatoio dei re Massimiliano II e Ludwig II, ma per Ludwig fu anche la stanza della musica. Le pitture murali sono dedicate agli Hohenstaufen, la dinastia degli imperatori svevi, che fra l'altro era legata ai Wittelsbach: il conte Otto di Wittelsbach era un fedele del Barbarossa, l'imperatore Federico I, che nel 1180 lo nominò duca di Baviera, dando inizio a oltre sette secoli di storia della dinastia bavarese. Il pianoforte che si vede nella stanza è con ogni probabilità quello su cui suonava Richard Wagner quando era ospite a Hohenschwangau.

La sala degli Eroi

La sala degli Eroi (Heldensaal), la sala delle feste, è la stanza più grande e più importante del castello. I dipinti raffigurano scene della saga di Wilkina e del suo eroe Dietrich von Bern, cioè Teodorico di Verona: un ciclo di leggende germaniche che in Germania si era perduto ed è stato tramandato da una versione scritta in Norvegia nel XIII secolo. Il lungo tavolo apparecchiato, i candelabri e i centrotavola dorati restituiscono l'immagine dei banchetti della corte, quando le feste e i tornei cavallereschi riempivano il castello di ospiti.

La camera di Berchta

La camera di Berchta era lo studio della regina Maria, la stanza in cui scriveva. Fra ricche decorazioni dipinte, le pitture murali raccontano la versione bavarese della leggenda sulla nascita di Carlo Magno, il primo grande re europeo, e di sua madre Berchta: secondo la tradizione bavarese, Carlo Magno sarebbe nato nel mulino Reismühle presso Gauting, non lontano dal lago di Starnberg.

La camera del Tasso, camera da letto dei re

La camera del Tasso, che prende il nome dal poeta della «Gerusalemme liberata», Torquato Tasso, era la camera da letto dei re. Qui Ludwig II fece realizzare qualcosa di straordinario: nel soffitto, dipinto come una volta celeste, un cielo notturno con stelle e una luna che si potevano illuminare dal piano superiore. È uno dei pochi interventi che il re fece nel castello del padre, che per il resto lasciò quasi intatto: per questo gli arredi dell'Ottocento si sono conservati fino a oggi.

Il giardino e il cortile

La visita continua all'aperto, nel giardino romantico del castello, che si può visitare anche senza biglietto, così come il cortile, con splendide vedute sull'Alpsee, sui boschi e sulle montagne. Tutte le fontane riprendono il programma romantico delle sale: la fontana dei Leoni, ispirata all'Alhambra di Granada, rappresenta l'Oriente; la fontana di Maria nel cortile simboleggia la fede cristiana; la fontana del Cigno l'identità del luogo e la cavalleria; il bagno nella roccia ricorda le terme della tarda antichità e la fontana dell'omino con le oche, del 1867, le leggende del Medioevo. Nel cortile, nel Prinzenbau accanto alla fontana di Maria, il negozio del castello vende libri su Ludwig II e sulla famiglia reale, arazzi, stoviglie e ricordi; aperto ogni giorno dalle 9.30 alle 17 nella stagione estiva e fino alle 16 in quella invernale, è un buon modo per passare il tempo prima dell'ingresso.

Ludwig II re a Hohenschwangau: Wagner, il Kaiserbrief e i Natali al castello

Da re, Ludwig II continuò a passare molto tempo a Hohenschwangau, soprattutto quando la madre non c'era. Prese possesso del castello e da qui, dal 1869, seguì i lavori della «nuova rocca di Hohenschwangau» che stava nascendo sulla rupe di fronte, il castello che dopo la sua morte avrebbe preso il nome di Neuschwanstein. L'idea gli era maturata nel 1867, dopo la visita alla Wartburg, il castello medievale della Turingia: la nuova rocca doveva sorgere proprio sul luogo delle antiche fortezze dei cavalieri di Schwangau, che il re conosceva fin da bambino.

Hohenschwangau fu anche uno dei luoghi dell'amicizia fra il re e Richard Wagner. Ludwig e il compositore si incontrarono per la prima volta a Monaco nel maggio del 1864, due mesi dopo l'ascesa al trono, e Wagner fu ospite del re anche a Hohenschwangau, dove il pianoforte della camera degli Hohenstaufen ricorda ancora quelle serate musicali. Nel 1865 il re scrisse al musicista che la loro opera, quando entrambi non ci fossero stati più, sarebbe rimasta per i posteri come un modello luminoso destinato a incantare i secoli.

A Hohenschwangau si svolse anche uno degli episodi politici più delicati del regno. Il 30 novembre 1870, nel pieno della guerra franco-prussiana, arrivò al castello il conte Holnstein, incaricato di ottenere dal re la firma della «lettera imperiale», il Kaiserbrief, preparata dal cancelliere prussiano Otto von Bismarck. Ludwig era a letto, tormentato da un forte dolore ai denti e alla mascella; Holnstein insistette perché copiasse e firmasse la bozza, e alla fine il re, controvoglia, acconsentì. Con quella lettera il re di Baviera proponeva al re di Prussia Guglielmo I il titolo di imperatore tedesco: il 18 gennaio 1871, nella galleria degli specchi di Versailles, fu proclamato l'Impero tedesco, e la Baviera vi entrò perdendo gran parte della sua autonomia.

Il castello del padre rimase per Ludwig anche il luogo delle feste di Natale. Nel 1873 vi trascorse per la prima volta il Natale, quando la «nuova rocca» era ancora un cantiere, e da allora, con poche eccezioni, passò a Hohenschwangau quasi tutti i Natali fino alla morte, nel 1886. Andava alla messa, trascorreva qualche ora tranquilla con le persone più vicine e poi, come ogni anno, partiva per Linderhof, dove festeggiava l'arrivo del nuovo anno. Alcuni dei regali che il re faceva a Natale sono esposti oggi nel Museo dei re di Baviera, e a dicembre il castello organizza visite speciali dedicate proprio al Natale di Ludwig II.

La fine arrivò nel giugno del 1886. Il 9 giugno il re fu dichiarato incapace sulla base di una perizia firmata dal professor Bernhard von Gudden e da altri tre medici, senza che nessuno lo avesse visitato; tre giorni dopo fu portato da Neuschwanstein al castello di Berg, sul lago di Starnberg, e il 13 giugno fu trovato morto nel lago insieme a von Gudden. Le ipotesi su quella morte sono raccolte nella pagina dedicata ai misteri, segreti e curiosità di Re Ludwig II. Sei settimane dopo la sua morte i castelli che il re aveva voluto solo per sé furono aperti al pubblico, e i visitatori cominciarono ad arrivare a Hohenschwangau.

Il castello è stato più volte set cinematografico: fra gli altri, vi sono state girate scene del «Ludwig» di Luchino Visconti. Film, biografie e libri sul re sono raccolti nella pagina libri e film sulla Baviera.

Il Museo dei re di Baviera, ai piedi del castello

Per approfondire la conoscenza di Ludwig II e dei Wittelsbach conviene visitare il Museo dei re di Baviera (Museum der bayerischen Könige), in Alpseestraße 27, ai piedi del castello e affacciato sullo scenografico Alpsee. È stato inaugurato nel settembre del 2011 dal Wittelsbacher Ausgleichsfonds e racconta la storia della dinastia dalle origini a oggi, con un'attenzione particolare a re Massimiliano II, che fece di Hohenschwangau la residenza estiva della famiglia, e a suo figlio Ludwig II, il creatore di Neuschwanstein.

Anche l'edificio ha una storia. Il complesso è formato da tre parti: la più antica fu costruita quasi cent'anni prima di Neuschwanstein come «Neues Bräuhaus», la nuova fabbrica di birra, e a metà dell'Ottocento divenne la locanda «Zur Alpenrose». Con i soggiorni della famiglia reale, che dal 1837 passava ogni anno diverse settimane nel castello, crebbe l'interesse per il villaggio e la locanda si riempì di ospiti. Dopo l'apertura dei castelli al pubblico, nel 1886, arrivarono i turisti: nel 1889, anno in cui Füssen ebbe finalmente la sua stazione ferroviaria, la Alpenrose fu ampliata, e dal 1894 apparteneva alla famiglia Wittelsbach, che la trasformò in un albergo elegante. Durante la Seconda guerra mondiale l'hotel fu usato come ospedale militare e poi come centro per profughi; dagli anni Ottanta del Novecento rimase chiuso per quasi trent'anni, finché nel 2011 nei suoi spazi, compreso lo storico salone da pranzo, aprì il museo. Al primo piano una grande finestra panoramica larga 21 metri inquadra a sinistra il lago circondato dalle vette, mentre nei vetri si specchia, in alto a destra, il castello di Hohenschwangau.

Il percorso comincia con un albero genealogico «percorribile» che presenta i principali personaggi della famiglia dal XII al XX secolo e mostra l'ascesa dei Wittelsbach da duchi a re di Baviera. Al centro della mostra ci sono i due costruttori dei castelli, Massimiliano II e Ludwig II: entrambi amavano la bellezza del paesaggio di Hohenschwangau e il Medioevo, ma avevano idee opposte sul ruolo del sovrano. Massimiliano si considerava con orgoglio un re costituzionale; Ludwig venerava il Re Sole, Luigi XIV, e solo nei suoi castelli poté realizzare il suo ideale di monarchia assoluta. Le sale successive raccontano il regno di Baviera, che durò 112 anni, dal 1806 alla fine della monarchia, il mecenatismo dei re, l'industrializzazione dell'Ottocento e la fine del regno dopo la Prima guerra mondiale, fino alla famiglia Wittelsbach di oggi.

Fra i pezzi più interessanti spiccano l'imponente centrotavola in bronzo dorato, lungo una decina di metri, dedicato alla saga dei Nibelunghi, e il mantello che Ludwig II indossava come gran maestro dell'Ordine dei cavalieri di San Giorgio. Da vedere anche il «Servizio reale bavarese», 328 pezzi di porcellana della Manifattura di Nymphenburg che i figli regalarono all'ultimo re di Baviera, Ludwig III, e alla regina Maria Teresa per le nozze d'oro, nel gennaio del 1918: ogni pezzo mostra un luogo legato a un ricordo della coppia o alla storia dei Wittelsbach. La visita è libera, senza orario d'ingresso, con audioguide gratuite in dieci lingue, e per i bambini c'è un gioco a indovinelli, «Con Alois attraverso il museo», disponibile anche in italiano. Il museo è accessibile in sedia a rotelle, con una rampa d'ingresso e due ascensori. Altri musei e mostre dedicati al re sono raccolti nella pagina sui musei e le mostre su Re Ludwig II.

Intorno a Hohenschwangau: l'Alpsee, la Marienbrücke e il punto panoramico «Jugend»

Il castello sta fra due laghi: a sinistra, guardando dalla «Jugend», l'Alpsee, il lago preferito di Ludwig II, a destra il più piccolo Schwansee. L'Alpsee, uno dei laghi più puliti della Baviera, si stende direttamente sotto i due castelli reali, incastonato fra montagne coperte di boschi. Il sentiero che lo circonda, lungo circa 5,2 chilometri, si percorre in un'ora e mezza: è facile e adatto anche alle famiglie con bambini, ma non ai passeggini. Lungo il percorso molte panchine invitano a fermarsi davanti all'acqua limpidissima e ai castelli; c'è anche il monumento alla regina Maria, nel suo luogo preferito per fare il bagno. Alla fine si può nuotare all'Alpseebad, lo stabilimento balneare aperto con il bel tempo da maggio a ottobre, ogni giorno dalle 11 alle 18, oppure noleggiare una barca a remi o un pedalò alla rimessa sul lago.

Sopra il castello, nella gola della Pöllat, c'è la Marienbrücke, il ponte di Maria, il punto panoramico più famoso su Neuschwanstein. La sua storia comincia con Massimiliano II, che nel 1845 fece costruire una passerella in legno sopra la gola; nel 1866 Ludwig II la sostituì con un ponte in ferro, dedicato alla madre, la regina Maria. Sotto il ponte cade la cascata della Pöllat, alta una trentina di metri. Al ponte si sale a piedi in circa 45 minuti dal parcheggio P4, oppure con il bus navetta, che parte vicino allo stesso parcheggio e non arriva fino al castello: dalla fermata servono 5 minuti a piedi fino al ponte e circa 15 minuti, in discesa ripida, fino a Neuschwanstein. In inverno, con neve e ghiaccio, il ponte viene chiuso per sicurezza; la sua apertura è comunicata ogni giorno sul sito ufficiale. Il sentiero nella gola della Pöllat è al momento chiuso per pericolo di caduta massi, senza una data di riapertura.

Poco sotto la fermata del bus c'è il punto panoramico «Jugend», il crinale caro alla regina Maria e ai suoi figli. Re Massimiliano aveva fatto tracciare intorno a Hohenschwangau sentieri e belvederi per godere il paesaggio, e nel 1855 progettò perfino un padiglione su questo punto: da qui si vede uno dei panorami più belli su Hohenschwangau, con l'Alpsee a sinistra, lo Schwansee a destra e le Alpi dell'Allgäu. Il castello si fotografa bene da molti punti del villaggio; per Neuschwanstein, oltre alla Marienbrücke, ci sono la piattaforma sopra la gola della Pöllat e le pendici del Tegelberg.

Le strade e i sentieri della zona, del resto, sono in buona parte un'eredità della famiglia reale: per l'amore dei re per la natura, le escursioni, l'alpinismo e la caccia, Hohenschwangau ebbe strade in tutte le direzioni e una rete di sentieri e mulattiere fino alle vette, come le vie per la «Jugend», per la Bleckenau e per il Tegelberg. Da qui si raggiunge facilmente Füssen, la cittadina dove termina la Strada Romantica, che con il suo centro storico è la base ideale per un soggiorno nella zona.

Visitare il castello di Hohenschwangau nel 2026: orari, biglietti e consigli

Il castello si visita solo con la guida, in gruppi a numero limitato e a un orario d'ingresso fisso. La visita dura circa 45 minuti e si svolge in tedesco o in inglese; per chi parla altre lingue, italiano compreso, ci sono audioguide che si ricevono nel castello prima dell'inizio. Il castello non ha ascensore e durante la visita si fanno circa 180 gradini, 90 in salita e 90 in discesa: per questo non è visitabile da chi usa la sedia a rotelle o ha forti difficoltà di movimento. Chi ha problemi di udito può chiedere alla guida il testo della visita in forma scritta. Nel castello non si può fotografare né filmare, e non sono ammessi animali, nemmeno nelle borse; zaini di dimensioni normali e borsette sono consentiti, mentre passeggini e zaini porta-bambini non sono ammessi nelle visite.

Castello di Hohenschwangau e Museo dei re di Baviera: orari e prezzi nel 2026

Che cosa	Orari 2026	Prezzi 2026
Castello di Hohenschwangau	28 marzo-15 ottobre: ogni giorno 9-16.30; dal 16 ottobre: ogni giorno 10-16	intero 23,50 euro; ridotto 19,50 euro; da 7 a 17 anni 12 euro; sotto i 7 anni gratis
Museo dei re di Baviera	tutto l'anno: ingresso 9-16.30, chiusura alle 17	intero 14,50 euro; ridotto 13,50 euro; sotto i 18 anni accompagnati gratis
Ticket Center di Hohenschwangau	28 marzo-15 ottobre: 8-16; dal 16 ottobre: 8-15.30	vendita dei biglietti solo per il giorno stesso

Castello, museo e Ticket Center sono chiusi il 24, 25 e 31 dicembre e il 1° gennaio. Il museo resterà chiuso anche dal 9 all'11 novembre 2026 per lavori di manutenzione. Il ridotto vale per chi ha più di 65 anni, studenti, persone con disabilità e titolari della carta ospiti del circondario dell'Ostallgäu o della KönigsCard; chi compra online o prenota paga 2,50 euro di diritti per biglietto.

Il castello si può visitare da solo oppure insieme a Neuschwanstein e al museo con i biglietti combinati, validi per un solo giorno. Nel 2026 il Königsticket per Neuschwanstein e Hohenschwangau costa 43,50 euro (ridotto 38,50 euro, ragazzi da 7 a 17 anni 12 euro) e richiede circa 3-4 ore; il Wittelsbach-Ticket, castello di Hohenschwangau e museo, costa 36 euro (ridotto 31 euro, ragazzi 12 euro); lo Schwanenticket, con i due castelli e il museo, costa 56 euro (ridotto 50 euro, ragazzi 12 euro) e richiede circa 4-5 ore. Online si aggiungono 5 euro di diritti per i primi due e 7,50 euro per lo Schwanenticket. Hohenschwangau appartiene alla famiglia Wittelsbach e non allo Stato: per questo non è compreso nell'abbonamento ai castelli della Baviera, che vale invece a Neuschwanstein.

I biglietti si comprano nel negozio online ufficiale oppure al Ticket Center di Hohenschwangau, in Alpseestraße 12, ai piedi del castello. Allo sportello si vendono soltanto i posti rimasti, e solo per il giorno stesso: ogni mattina dalle 8 viene messo in vendita un piccolo contingente, ma la richiesta è altissima e spesso i biglietti finiscono già in tarda mattinata. Non si possono prenotare né riservare per telefono o per e-mail, non c'è lista d'attesa e i biglietti comprati online non si possono cambiare né rimborsare. Anche i bambini piccoli devono avere il loro biglietto, che va indicato al momento dell'acquisto. Solo dopo aver ritirato il biglietto si sale al castello.

Conviene essere a Hohenschwangau almeno un'ora prima dell'orario d'ingresso al castello, e almeno un'ora e mezza o due prima per Neuschwanstein. Al momento dell'ingresso bisogna presentarsi nel cortile del castello, dove il numero della visita stampato sul biglietto compare sugli schermi sopra i tornelli; la guida accoglie il gruppo all'interno. Se l'attesa è lunga, il museo è l'occasione migliore per riempirla. Per le famiglie, durante le vacanze scolastiche bavaresi ci sono visite in tedesco pensate per i bambini dai 5 ai 12 anni e, a dicembre, visite serali speciali dedicate al Natale di Ludwig II, da prenotare per e-mail: nel 2026 si tengono il 21, 22, 23, 26, 27, 28 e 29 dicembre, con ingresso intorno alle 17 e biglietto a 26,50 euro per gli adulti.

Come arrivare a Hohenschwangau

Al castello non si sale in auto. Chi arriva in macchina deve lasciarla in uno dei quattro grandi parcheggi a pagamento del villaggio, P1, P2, P3 e P4: nel 2026 un'auto paga 12 euro per sei ore e un euro per ogni ora in più, fino a un massimo di 16 euro; camper e moto possono parcheggiare solo al P2, dove ci sono anche tre posti per persone con disabilità. Davanti al Ticket Center e lungo la strada c'è divieto assoluto di fermata. Le biciclette si lasciano fra il parcheggio P4 e il museo.

Dal Ticket Center si sale al castello a piedi in 15-30 minuti, secondo il passo, su sentieri ben segnalati: la strada che costeggia l'Alpsee è asfaltata, senza gradini e con una pendenza moderata. In alternativa c'è la carrozza a cavalli, che parte davanti al Ticket Center e si ferma poco sotto il castello: nel 2026 la salita costa 5,50 euro e la discesa 3 euro a persona, si paga direttamente al cocchiere, il viaggio dura circa dieci minuti e non c'è orario fisso. Con l'inizio dell'orario invernale le carrozze per Hohenschwangau sono sospese, e al castello non arriva nessun bus: il bus navetta porta solo verso Neuschwanstein e la Marienbrücke. Sui mezzi non sono ammessi animali.

In auto si può prendere l'A7 Ulma-Kempten-Füssen fino alla fine, a circa sette chilometri da Hohenschwangau, poi la B16 e la B17 verso Schwangau e infine la deviazione a destra per Hohenschwangau. Fino al 18 dicembre 2026 circa l'attraversamento di Schwangau sulla B17 è chiuso per lavori e la deviazione passa proprio da Hohenschwangau: i castelli restano raggiungibili da tutte le direzioni, ma bisogna mettere in conto più tempo. Per chi arriva in auto da Monaco c'è questo percorso, mentre chi arriva da Linderhof può seguire questa strada.

Con i mezzi pubblici da Monaco si prende il treno regionale fino a Füssen e poi l'autobus fino alla fermata «Hohenschwangau/Alpseestraße», vicino al Ticket Center: la stazione di Füssen dista circa cinque chilometri, l'autobus delle linee RVA 73 (direzione Steingaden/Garmisch-Partenkirchen) o RVA 78 (direzione Schwangau) impiega circa un quarto d'ora e il taxi circa otto minuti. Per risparmiare sul treno conviene acquistare il Bayern Ticket, che però non vale sul bus navetta per la Marienbrücke. Dall'aeroporto di Monaco, a circa 155 chilometri, si arriva in circa tre ore con la S-Bahn fino alla stazione centrale, il treno regionale per Füssen e l'autobus; l'aeroporto di Memmingen è a circa 75 chilometri. Informazioni aggiornate su biglietti, trasporti e aperture si trovano sul sito ufficiale www.hohenschwangau.de.

Dove dormire a Hohenschwangau

Dormire a Hohenschwangau permette di arrivare al Ticket Center alle 8, quando apre, e di vedere i castelli e l'Alpsee nelle ore più tranquille, al mattino presto e la sera, quando i pullman sono ripartiti. Il villaggio ha una lunga tradizione di ospitalità: già alla fine dell'Ottocento, dopo l'apertura dei castelli, vi nacquero alberghi eleganti che accoglievano ospiti dell'alta nobiltà.

Fra gli alberghi del villaggio c'è l'AMERON Neuschwanstein Alpsee Resort & Spa, ai piedi dei due castelli, direttamente sull'Alpsee, circondato da boschi e montagne, con i ristoranti Lisl, Alpenrose am See e Schloss Bräustüberl, la Ludwig Bar e una spa di 850 metri quadrati con vista sul lago. L'Hotel Müller si trova a una decina di minuti a piedi dal castello di Hohenschwangau, con camere che vanno dalla stanza accogliente alla suite con vista su Neuschwanstein. L'Hotel Alpenstuben, a conduzione familiare, è proprio accanto al Ticket Center e ha camere completamente rinnovate. L'Hotel Garni Schlossblick, tradizionale e con un'atmosfera da pensione, è in posizione centrale fra i due castelli e ha 15 camere, quasi tutte con balcone o terrazza, alcune con vista sul castello. La Villa Ludwig, un piccolo boutique hotel di design, è in una zona tranquilla del villaggio, a tre chilometri da Füssen, ai piedi dei castelli.

Chi preferisce una cittadina più grande trova molti alberghi a Füssen, e altre idee per un soggiorno lungo la strada che arriva fin qui sono nella pagina sugli hotel lungo la Strada Romantica.

Gli altri castelli e luoghi di Re Ludwig II

Hohenschwangau è il punto di partenza ideale per scoprire gli altri castelli del re, tutti diversi fra loro e tutti legati alle passioni che Ludwig scoprì da ragazzo in queste sale. Dal 2025 Neuschwanstein, Linderhof, lo Schachen ed Herrenchiemsee sono iscritti insieme nella lista del patrimonio mondiale dell'UNESCO.

Il primo è naturalmente Neuschwanstein, il castello delle favole, che si vede dalle finestre di Hohenschwangau e si raggiunge in 30-40 minuti a piedi dal villaggio: Ludwig lo fece costruire dal 1869 sul luogo delle rocche dei cavalieri di Schwangau, ispirandosi alle leggende che aveva conosciuto nel castello del padre, a cominciare da quella di Lohengrin.

Linderhof, nella valle del Graswang vicino a Oberammergau, è la dimora prediletta di Ludwig, l'unico castello che il re vide completato e abitò, con il parco pieno di padiglioni e la Grotta di Venere. Più in alto, nel massiccio del Wetterstein sopra Garmisch-Partenkirchen, c'è lo Schachenhaus, lo chalet di re Ludwig, con la sala turca nascosta al piano superiore.

Sull'isola più grande del Chiemsee sorge Herrenchiemsee, la Versailles bavarese, l'omaggio di Ludwig a Luigi XIV. Per seguire la vita del re si va poi a Monaco, dove si visitano la Residenz, il palazzo reale, e il castello in cui nacque, Nymphenburg, e sul lago di Starnberg, dove morì. Un itinerario completo nei luoghi del re, raccontato giorno per giorno, è nel diario di viaggio Sulle orme di Re Ludwig II, mentre la sua biografia, le fotografie e la cronologia sono nella pagina dedicata al re. Per le curiosità sulla sua vita privata, dai diari segreti all'amicizia con la cugina Sissi, il punto di partenza è la pagina sui misteri del re già citata; il quadro di tutte le residenze storiche della regione è nella pagina su palazzi, residenze e castelli della Baviera.