Castello di Prunn (Burg Prunn): la rocca del Nibelungenlied nella valle dell'Altmühl

Il castello di Prunn, la Burg Prunn della valle dell'Altmühl, è uno dei castelli più noti della Baviera per la sua splendida posizione. Sorge su una rupe di calcare del Giura quasi verticale, circa 70 metri sopra il fondovalle, nel territorio della città di Riedenburg, nel circondario di Kelheim, in Bassa Baviera, a sud-ovest di Ratisbona. Chi risale la valle in bicicletta, in auto o in battello lo vede comparire all'improvviso sopra il bosco: un gruppo compatto di edifici bianchi con i tetti rossi, dominato da una torre quadrata, che sembra nascere direttamente dalla roccia. L'effetto visivo è notevole, e lo è ancora di più perché l'antica costruzione è perfettamente inserita nel paesaggio del Parco naturale dell'Altmühltal, uno dei più vasti della Germania, con un'estensione di oltre 3.000 chilometri quadrati.

Prunn non è solo una bella cartolina. È considerato una delle rocche cavalleresche meglio conservate della Baviera: il mastio, le mura, il grande palazzo residenziale, la torre d'abitazione tardogotica e la cappella barocca raccontano in un unico complesso otto secoli di storia, dal Medioevo dei cavalieri fino al restauro voluto da re Ludovico I. E soprattutto è il luogo in cui, nel Cinquecento, fu ritrovato il Prunner Codex, il Codice di Prunn, uno dei manoscritti più antichi e completi del Nibelungenlied, la Canzone dei Nibelunghi, il più celebre poema epico della letteratura tedesca medievale. Il codice oggi è custodito nella Bayerische Staatsbibliothek di Monaco di Baviera, ma il castello gli dedica la sua mostra permanente, «Burg Prunn und das Nibelungenlied», che intreccia le vicende degli eroi del poema con la vita quotidiana di chi abitava davvero queste stanze.

Dal 1946 il castello è gestito dalla Bayerische Schlösserverwaltung, l'amministrazione statale dei castelli, giardini e laghi bavaresi, ed è aperto tutto l'anno, con l'eccezione di pochi giorni festivi. Si visita solo con una guida, in un percorso di circa tre quarti d'ora che sale dalle sale del palazzo fino al mastio. In questa guida trovi la storia del castello e dei suoi proprietari, l'architettura, il racconto del Codice di Prunn, il percorso della visita, gli orari e i prezzi del castello di Prunn nel 2026, le indicazioni per arrivare e le mete da abbinare nei dintorni.

Storia del castello di Prunn

I signori di Prunn e la nascita della rocca

La storia di Prunn comincia con un nome. Nel 1037 i documenti citano per la prima volta Wernher von Prunn, esponente della famiglia dei Prunn-Laaber, una stirpe di antica nobiltà: è il primo signore del luogo di cui si abbia notizia. La scelta di questo sperone di roccia non fu casuale. Oltre a essere facile da difendere, la posizione dominava diverse vie di comunicazione che seguivano la valle dell'Altmühl e la collegavano all'altopiano. Il castello che vediamo oggi nacque però più tardi, intorno al 1200, nel periodo di massima fioritura dell'architettura castellana. In quegli anni la zona del Danubio attorno a Kelheim aveva un grande peso politico, perché il duca di Baviera Ludovico I ne aveva fatto uno dei centri del suo potere. Di quella prima fase resta il mastio, la parte più antica dell'intero complesso.

Nel 1288 Wernher VII von Praiteneck vendette il castello al duca Ludovico di Baviera per circa 80 libbre di pfennig di Ratisbona, e lo riebbe subito indietro come feudo. Da quel momento la rocca restò legata ai duchi di Baviera, che nei secoli successivi ne decisero più volte il destino.

I Fraunberger von Haag, una famiglia in ascesa

Nella prima metà del Trecento, probabilmente nel 1338, il castello passò a Hans I von Fraunberg von Haag. Con i Fraunberger, che fecero di Prunn la loro residenza, si apre il periodo più brillante della storia di Prunn. Era una famiglia di nobiltà più recente rispetto ai Prunn-Laaber, ambiziosa e attenta alla carriera, e il suo stemma, un cavallo bianco su campo rosso, decora ancora oggi la facciata del castello. Ai Fraunberger si devono la grande sala al piano terreno del palazzo, la torre d'abitazione tardogotica e le pitture murali che vi raffigurano i castelli in loro possesso: un vero manifesto del loro potere e della loro ambizione.

Il personaggio più importante della casata fu Hans VII Fraunberger von Prunn (1405-1478), che ricoprì numerosi incarichi: fu capitano di Ratisbona dal 1439 al 1460, amministratore ducale a Riedenburg e maggiordomo di corte. Il 20 marzo 1465 l'imperatore elevò i Fraunberger von Haag al rango di baroni dell'Impero, e nel 1467 Hans lasciò il castello come residenza al figlio Sigmund, che nel 1476 divenne erede della linea di Haag e del suo feudo imperiale. Tra Quattrocento e Cinquecento Prunn fu così una delle sedi principali dei conti di Haag, signori che dipendevano direttamente dall'imperatore. Non mancarono i momenti difficili: nel 1491, durante la cosiddetta guerra del Löwler, le truppe di Alberto IV di Baviera danneggiarono il castello, che fu poi rimesso in sesto.

Sigmund morì nel 1521 e lasciò la contea indivisa ai nipoti Ladislaus (1505-1566) e Leonhard, morto nel 1541. Il duca Alberto V aveva intanto ottenuto dall'imperatore, nel 1555, la promessa scritta che, se Ladislaus fosse morto senza eredi maschi legittimi, la contea di Haag sarebbe passata a lui in feudo. È ciò che accadde nel 1566: con la morte di Ladislaus si estinse la casata dei Fraunberg von Haag zu Prunn, e nel 1567 il castello passò al duca di Baviera. Proprio in quel passaggio di proprietà si colloca il ritrovamento del Codice di Prunn, di cui parliamo più avanti.

Dal Rinascimento ai Gesuiti

Il duca non tenne a lungo il castello. Nel 1570 vendette la rocca e la Hofmark di Prunn, cioè la signoria fondiaria con le sue terre e i suoi diritti, al consigliere ducale Karl Köckh, per circa 18.000 fiorini. Ai Köckh si lega il nome di una delle ali del castello, il Köckh-Trakt, che oggi chiude il percorso di visita. Nel 1646, ormai gravata dai debiti, la signoria fu acquistata dal tenente feldmaresciallo Georg von Truckmiller.

Nel 1672 arrivò una svolta. Il rettore del collegio dei Gesuiti di Ingolstadt, Jacob Rassler, comprò castello e signoria per circa 31.000 fiorini, trovando un complesso in cattive condizioni. Dal 1673 i Gesuiti fecero rifare i tetti e lavorare al palazzo, adattarono le sale d'abitazione e dal 1700 trasformarono la cappella, decorandola con ricchi stucchi barocchi. Fu una nuova stagione di prosperità, tanto che in quegli anni Prunn cominciò a essere chiamato «Schloss», castello-residenza, più che «Burg», rocca. Nel 1781 la proprietà passò al ramo bavarese dell'Ordine di Malta, che la tenne fino al suo scioglimento nel 1822.

Ludovico I, lo Stato bavarese e il restauro

Dal 1823 il castello è sotto la tutela dello Stato bavarese. Dopo lunghi periodi di abbandono rischiava di andare in rovina, ma trovò un protettore deciso in re Ludovico I: dal 1826 il sovrano sollecitò con insistenza i restauri e nel 1827 pose Prunn sotto tutela come monumento storico, salvandolo dal degrado. Le piante più antiche conservate del castello risalgono al 1860.

Nel 1946 Prunn passò all'amministrazione bavarese dei castelli, giardini e laghi statali, che vi allestì un museo e avviò ampi lavori di ristrutturazione. L'intervento più recente è stato anche il più approfondito: tra il 2007 e il 2012, dopo un lungo studio dell'edificio guidato dall'architetto Alexander Wiesneth, il castello è stato consolidato e restaurato, e nel 2012 ha aperto la nuova mostra permanente dedicata al Nibelungenlied. Durante alcuni lavori il castellano ha trovato per caso un calamaio di maiolica, con uno smalto verde marmorizzato, dei primi anni del barocco, databile intorno al 1675: restaurato nel laboratorio di ceramica della Schlösserverwaltung, oggi è esposto in una vetrina del castello.

Le date chiave del castello di Prunn

1037	Prima menzione di Wernher von Prunn
Intorno al 1200	Costruzione del castello e del mastio
1288	Il castello è venduto al duca di Baviera e reso in feudo
1338 (?)	Acquisto da parte di Hans I von Fraunberg von Haag
1465	I Fraunberger von Haag diventano baroni dell'Impero
1491	Danni durante la guerra del Löwler
1566-1567	Estinzione dei Fraunberger; il castello passa al duca Alberto V; ritrovamento del Codice di Prunn
1570	Vendita a Karl Köckh
1672	Acquisto da parte dei Gesuiti di Ingolstadt
1781-1822	Proprietà dell'Ordine di Malta
1823	Il castello passa sotto la tutela dello Stato bavarese
1827	Ludovico I lo pone sotto tutela come monumento storico
1946	Passaggio alla Bayerische Schlösserverwaltung
2007-2012	Consolidamento e restauro; nuova mostra permanente

Architettura del castello di Prunn

L'aspetto del castello di Prunn è quello di una rocca medievale che nei secoli si è trasformata in residenza senza perdere il suo carattere. Lo stile alterna elementi medievali ed elementi tardogotici, con qualche aggiunta rinascimentale e barocca, e proprio questa stratificazione è uno dei motivi d'interesse della visita: ogni ala racconta un'epoca e un proprietario diverso. Il castello ha conservato gli elementi tipici di una rocca medievale: la torre d'ingresso con l'antico ponte levatoio, il mastio, il palazzo residenziale e la cappella.

La rupe e il fossato

Il punto di partenza è la roccia. Il castello occupa la sommità di uno sperone di calcare del Giura che scende quasi a picco sulla valle, e la parete rocciosa fa da muraglia naturale. A completare le difese c'era un fossato, che oggi si supera con un ponte, dal fondo in assi di legno, ciottoli e ghiaia, che porta alla biglietteria e al cortile interno. Dall'alto la vista spazia sulla valle dell'Altmühl in entrambe le direzioni, ed è facile capire perché i signori del Medioevo avessero scelto proprio questo luogo per controllare il territorio.

Il mastio, la parte più antica

Il mastio del castello di Prunn, il Bergfried, è alto 31 metri e risale alla fase di fondazione, intorno al 1200. È la torre quadrata che svetta sopra gli altri edifici nelle fotografie del castello. Insieme alla rupe, era il segno più visibile del potere dei signori del castello. La sua porta, realizzata intorno al 1515, è rinforzata con piastre di metallo molto più antiche, riutilizzate: un dettaglio che si osserva durante la visita, nella sala dedicata alla difesa del castello prima dell'arrivo delle armi da fuoco.

Il palazzo e la torre d'abitazione

Il cuore residenziale è il Palas, il palazzo dei signori. Al piano inferiore si apre la grande sala gotica, imponente, che risale all'epoca dei Fraunberger e che oggi ospita l'inizio della mostra. Nel Trecento, in epoca tardogotica, il complesso fu ampliato: tra gli interventi ci fu la sopraelevazione della torre d'abitazione a sud, costruita dai Fraunberger, e all'inizio del Quattrocento fu affrescata la sala di rappresentanza. Delle pitture murali tardogotiche restano frammenti con enigmatiche raffigurazioni di castelli, che mostrano le rocche possedute dalla famiglia. I portali gotici, finemente profilati, sono un altro dettaglio da non perdere.

La cappella barocca e le ali più recenti

Ai Gesuiti si deve il volto barocco di una parte del castello. Le sale d'abitazione furono riadattate alle loro esigenze e la cappella del castello, decorata con stucchi barocchi a partire dal 1700, testimonia con eloquenza lo sfarzo che l'ordine portò sulla rupe. Completano il complesso le sale della cosiddetta Dürnitz, il Köckh-Trakt, con la camera delle dame, e una cucina rinascimentale che permette di immaginare come si cucinava e si stava a tavola nei secoli passati. Una piccola torre scala collega i piani e riporta al cortile. Accanto all'ingresso del castello una terrazza panoramica, sempre accessibile, guarda verso Riedenburg: da qui si scorge persino la Rosenburg, l'altro castello della città.

Il Codice di Prunn e il Nibelungenlied

Il ritrovamento

Nel 1566 la morte di Ladislaus von Haag, l'ultimo dei Fraunberger, lasciò il castello al duca Alberto V di Baviera. Il duca mandò a Prunn il suo consigliere di corte Wiguläus Hund, storiografo di formazione umanistica, con il compito di fare l'inventario dei beni della rocca. Fu lui a trovare nel castello il manoscritto che sarebbe diventato famoso come Codice di Prunn. Le fonti datano la scoperta a poco dopo la morte di Ladislaus, intorno al 1567. Curiosamente, Hund non riconobbe il testo che aveva tra le mani: lo considerò un'opera sconosciuta sugli Unni e sugli Avari. Il fatto è meno strano di quanto sembri, perché nel Cinquecento la Canzone dei Nibelunghi era caduta nell'oblio e lo sarebbe rimasta fino alla sua riscoperta, a metà del Settecento. Nel 1575 Hund consegnò il manoscritto al duca, che lo portò a Monaco nella biblioteca di corte.

Da allora il codice non ha più lasciato la capitale. Oggi è conservato nella Bayerische Staatsbibliothek di Monaco, la Biblioteca di Stato bavarese, con la segnatura Cgm 31. La biblioteca ne ha pubblicato una versione digitale, che permette a chiunque di sfogliarlo online.

Il manoscritto

Il Codice di Prunn contiene il Nibelungenlied insieme alla Klage, il «Lamento», ed è uno dei manoscritti più antichi giunti fino a noi con il testo completo: è considerato la quarta copia completa più antica. Nella classificazione degli studiosi porta la lettera D. Fu realizzato su pergamena probabilmente intorno al 1330, nella Baviera settentrionale o in Boemia. Le sue 338 pagine, in formato quarto, misurano circa 26 per 17 centimetri: per ricavarne la pergamena, fatta di pelle di vitello tesa ed essiccata, servirono almeno 43 vitelli, perché ogni pelle forniva al massimo quattro fogli doppi.

Lo studio condotto dai restauratori della Schlösserverwaltung ha permesso di capire come lavoravano gli amanuensi. La pergamena veniva levigata con pomice e gesso, poi rigata con un punteruolo e uno stilo d'argento. Si dipingevano prima le iniziali, poi si scriveva il testo con la penna d'oca, in nero, nella scrittura gotica detta textura. Le analisi non distruttive hanno rivelato che l'inchiostro nero è a base di fuliggine e non ferrogallico, mentre il verde delle iniziali è un pigmento a base di rame, il cosiddetto Berggrün. La legatura ha caratteristiche tardogotiche e fu probabilmente realizzata nel Quattrocento, dopo circa un secolo d'uso; riparazioni precedenti al 1900 e degli anni Cinquanta e Sessanta ne hanno poi cambiato molto l'aspetto. Per la mostra del castello i restauratori hanno ricostruito la legatura partendo da una vecchia fotografia in bianco e nero, e hanno realizzato con tecniche medievali una copia della prima doppia pagina, quella con i versi d'apertura del poema.

La Canzone dei Nibelunghi

Il Nibelungenlied, la Canzone dei Nibelunghi, è il più celebre poema eroico in medio alto tedesco. Fu messo per iscritto intorno al 1200 da un poeta rimasto anonimo alla corte del vescovo di Passavia Wolfger von Erla, cioè nella stessa regione danubiana in cui sorge Prunn. Si apre con un verso famoso, «Uns ist in alten maeren wunders vil geseit», «Nelle antiche storie ci sono narrate molte meraviglie», e racconta la vicenda di Sigfrido, della bella Crimilde e dei re burgundi Gunther, Gernot e Giselher, di Brunilde, del tesoro dei Nibelunghi e della spada Balmung, fino alla vendetta di Crimilde e alla tragica fine degli eroi alla corte di Etzel, re degli Unni.

Dei manoscritti del poema, tre sono considerati i più importanti e completi: il manoscritto A, anch'esso alla Bayerische Staatsbibliothek, il B, nella biblioteca dell'abbazia di San Gallo, e il C, nella Badische Landesbibliothek di Karlsruhe. Nel luglio 2009 sono stati iscritti dall'UNESCO nel Registro della Memoria del Mondo. Con il manoscritto A e il Codice di Prunn, la biblioteca di Monaco custodisce quindi due delle testimonianze più importanti dell'epopea.

Dalla rupe di Prunn all'opera di Wagner

Riscoperto nel 1755 nel castello di Hohenems, nel Vorarlberg, il Nibelungenlied divenne nell'Ottocento una sorta di poema nazionale tedesco, e moltissimi artisti dell'Ottocento e del Novecento ne trassero ispirazione. Friedrich Hebbel ne fece un dramma teatrale, mentre Richard Wagner portò la saga dei Nibelunghi sulla scena musicale con la tetralogia L'anello del Nibelungo (Der Ring des Nibelungen). Il Codice di Prunn è uno dei manoscritti grazie ai quali il poema è giunto fino a noi, e la sua storia, tra la rupe sull'Altmühl e la biblioteca dei duchi di Baviera, è parte di questa lunga fortuna. La mostra del castello dedica a questa fortuna del poema un'intera sala.

La visita del castello: il percorso «Burg Prunn und das Nibelungenlied»

La visita al castello di Prunn si svolge solo con una guida e dura circa 45 minuti. Il percorso attraversa la mostra permanente «Burg Prunn und das Nibelungenlied», allestita nel 2012, che usa i motivi del poema per raccontare la storia del castello e la vita di chi lo abitava: la caccia, l'abbigliamento, il diritto, i tornei, le feste e il ruolo delle donne nel Medioevo. L'allestimento prevede diverse postazioni interattive e oggetti da toccare, che rendono la visita adatta anche alle famiglie con bambini.

Dal palazzo alla torre d'abitazione

Si comincia nel palazzo, passando da un antico magazzino alla grande sala gotica. La prima stanza gioca con i luoghi comuni sul Medioevo, come l'idea che le donne non contassero nulla o che i cavalieri indossassero sempre l'armatura, e mostra quanto siano lontani dalla realtà. Nella sala del palazzo si racconta la storia dei signori del castello, dai Prunn-Laaber ai Fraunberger von Haag; al piano inferiore una sala è dedicata alla difesa della rocca prima delle armi da fuoco, con la porta del mastio del 1515. Un modello didattico del castello e diverse vedute storiche illustrano le fasi di costruzione. Nella torre d'abitazione dei Fraunberger le pitture murali tardogotiche con i castelli della famiglia mostrano tutto il loro orgoglio di casata, mentre una piccola camera vicina, che forse servì per brevi detenzioni, smentisce il mito delle segrete: che a Prunn ci fosse una vera prigione sotterranea è infatti molto dubbio.

Il piano del Nibelungenlied

Salendo le scale si raggiungono le sale riadattate dai Gesuiti e il secondo piano, che è il cuore della mostra. Qui si incontrano i proprietari del castello dal Rinascimento a oggi, dagli imprenditori della prima età moderna ai Gesuiti fino alla Schlösserverwaltung. Seguono le sale dedicate al poema: la storia avvincente e cruenta del Nibelungenlied e il ritrovamento del manoscritto D, poi il Codice di Prunn «sotto la lente», con le domande ancora aperte su chi lo commissionò e a chi apparteneva, e la regione tra Danubio e Altmühl come terra di trovatori, i Minnesänger, i poeti dell'amor cortese del Medioevo tedesco. Una sala mostra con oggetti scelti come gli artisti dell'Ottocento e del Novecento abbiano reinterpretato il poema. Nella torre d'abitazione, infine, i versi del Nibelungenlied si ascoltano accanto alle finestre che si aprono sulla valle: un ponte tra la Prunn di ieri e quella di oggi.

Dalla cappella al mastio

Attraverso il piano superiore della torre tardogotica si arriva alla cappella barocca dei Gesuiti, e poi alla scala nord, dove sono esposti i quadri conservati a Prunn, quasi tutti del Seicento. Le sale della Dürnitz affrontano a turno la caccia, il passatempo più costoso e prestigioso della nobiltà medievale (anche per i Nibelunghi), l'abbigliamento, dalla cotta di maglia alle fibbie delle cinture, le questioni di rango e i gesti simbolici, i tornei, in cui alcuni proprietari di Prunn si distinsero tra i migliori combattenti del loro tempo, e perfino una caccia al tesoro dei Nibelunghi. Nel mastio, la parte più antica, si ascolta nella penombra la tragica fine degli eroi. Il percorso si chiude nel Köckh-Trakt con la cucina rinascimentale e la camera delle dame, dedicata alle grandi protagoniste femminili del poema, Crimilde e Brunilde, e ai destini di alcune donne che vissero nel castello.

Orari e prezzi del castello di Prunn nel 2026

Il castello è aperto tutto l'anno con due orari stagionali, e la visita è possibile solo con la guida. Nel periodo estivo le visite partono ogni ora, nel periodo invernale solo in alcuni orari fissi: conviene quindi organizzare l'arrivo in base alla partenza della visita.

Castello di Prunn: orari e prezzi 2026

Aprile-ottobre	Tutti i giorni 9-18; visite guidate ogni ora in punto, ultima alle 17
Novembre-marzo	10-16, chiuso il lunedì (aperto però il 1° novembre, il 6 gennaio ed eventualmente il lunedì di Pasqua); visite guidate alle 10, 11, 14 e 15
Giorni di chiusura	1° gennaio, martedì grasso, 24, 25 e 31 dicembre
Durata della visita	Circa 45 minuti, solo con guida
Biglietto	7 euro intero, 6 euro ridotto
Cumulativo con la Befreiungshalle di Kelheim	9 euro intero, 8 euro ridotto
Cumulativo con Befreiungshalle e Walhalla	13 euro intero, 11 euro ridotto
Gratuità	Minori fino a 18 anni compiuti

I bambini sotto i 14 anni entrano solo se accompagnati da un adulto. Gli studenti maggiorenni delle scuole generali e professionali entrano gratis presentando il tesserino scolastico; l'esenzione non vale per i corsi serali e per le scuole di lingua. Per chi intende visitare diversi castelli e palazzi statali della Baviera, la soluzione più conveniente è acquistare alla cassa l'abbonamento ai castelli della Baviera, valido 14 giorni o un anno, che dà accesso a oltre 40 monumenti. Per informazioni aggiornate il sito ufficiale del castello è www.burg-prunn.de.

Eventi, visite a tema e lo spettacolo dei Nibelunghi

Nel semestre estivo il castello propone visite a tema per adulti e bambini, con attività per le famiglie. Dal 1° maggio al 25 ottobre 2026, ogni domenica e giorno festivo alle 13.30, il Burgtheater Prunn mette in scena all'interno del castello Die Nibelungen, uno spettacolo che unisce teatro dal vivo e cinema: un'unica attrice, Daniela Graf, interpreta tutti i ruoli principali e racconta la storia di Crimilde, di Sigfrido e della spada Balmung. Nel 2026 il biglietto, a parte rispetto all'ingresso al castello, costa 19 euro per gli adulti, 17 euro per studenti e apprendisti e 12 euro per i minori di 18 anni; ogni figlio paga 1 euro se accompagnato da due adulti. I posti sono limitati e la prenotazione è consigliata; la sala non è accessibile alle persone in sedia a rotelle.

Un appuntamento da segnare è la «Offene Burg» di domenica 15 novembre 2026: dalle 10 alle 16 (ultimo ingresso alle 15) il castello si può esplorare liberamente, senza guida, con una scheda per le famiglie gratuita. Dalle 13 alle 15, nel palazzo, si possono assaggiare idromele e ippocrasso, il vino speziato del Medioevo, e preparare una candela di cera. Non serve prenotare: gli adulti pagano il normale biglietto, i minori di 18 anni entrano gratis.

Consigli per la visita

Per la visita è consigliato portare un indumento caldo, perché le sale del castello possono essere fresche. Durante la visita guidata non si possono scattare foto né girare video, mentre le riprese esterne per uso privato sono libere. Cibo e bevande non sono ammessi nelle sale, e il telefono va tenuto in silenzioso. Passeggini, zaini grandi e borse si possono lasciare alla cassa. I cani sono ammessi solo se portati in braccio, e nel cortile vanno tenuti al guinzaglio.

Il castello non è del tutto accessibile, per ragioni di tutela del monumento. La biglietteria e il cortile si raggiungono senza barriere, ma l'ingresso agli interni avviene da una scala esterna e la visita percorre scale storiche, spesso strette, con gradini e soglie; le sale espositive sono al primo e al secondo piano, e lungo il percorso ci sono posti a sedere. Le persone con difficoltà motorie possono arrivare in auto fino al piazzale davanti al castello, dove ci sono due posti riservati: da lì restano circa 50 metri in salita su ghiaia compatta. Un bagno accessibile si trova nell'edificio amministrativo di fronte al castello.

Come arrivare al castello di Prunn

Il castello si trova a circa 3 chilometri da Riedenburg, nel tratto di valle tra Riedenburg ed Essing; l'indirizzo è Schloßprunn 1, 93339 Riedenburg. Arrivare in auto è la soluzione più semplice, ma la valle si presta anche a una visita in treno e autobus o in bicicletta.

In auto

Dall'autostrada A9 si esce a Denkendorf e si prosegue per Pondorf e Riedenburg fino a Prunn. Dall'A3 si esce a Parsberg e si passa per Hemau e Riedenburg. Dall'A93 si esce ad Abensberg e si prosegue per Kelheim fino a Prunn. Una volta a Prunn si seguono i cartelli «Schloß Prunn». Vicino al castello ci sono parcheggi gratuiti per auto e pullman; dal parcheggio dei visitatori si sale al castello con una lunga scalinata.

In treno e autobus

La stazione ferroviaria di riferimento è Saal an der Donau. Da lì la linea di autobus VLK-1 porta direttamente a Nußhausen o a Prunn: dalla fermata restano circa 20 minuti a piedi fino al castello. Per gli orari dei treni ci si affida al sito delle ferrovie tedesche.

In bicicletta e a piedi

Prunn si trova lungo l'Altmühltal-Radweg, la ciclabile della valle dell'Altmühl, che segue il fiume fino alla sua foce nel Danubio presso Kelheim: per molti cicloturisti la sosta al castello è una delle tappe più belle del percorso. Chi cammina può raggiungere la Felsenklamm, una gola secca presso Einthal sull'Altmühltal-Panoramaweg, dal cui sperone roccioso si ammira il castello sul lato opposto della valle. Le informazioni sui collegamenti stagionali in autobus e in battello lungo la valle, sulle distanze in bicicletta e sui sentieri sono raccolte nella nostra guida a Essing, il borgo poco più a valle.

Cosa vedere nei dintorni del castello di Prunn

Prunn è il punto di partenza ideale per scoprire una delle zone più ricche di storia della Bassa Baviera, tra la valle dell'Altmühl e il Danubio. Ecco le mete da abbinare alla visita.

Riedenburg e la Rosenburg

A pochi chilometri dal castello si trova Riedenburg, cittadina di 6.055 abitanti (al 31 dicembre 2025) e stazione climatica, con un territorio di 104 chilometri quadrati che sale dai 348 ai 550 metri di quota. Il suo simbolo è la Rosenburg, il castello medievale che domina la città da una dorsale sopra la valle. Risale alla seconda metà del XII secolo, quando fu costruito come sede dei conti di Riedenburg, e prende il nome dalle rose dello stemma dei burgravi, riprese anche nello stemma cittadino. Dopo i danni subiti nel 1525 fu ricostruito con edifici rinascimentali; la cappella conserva affreschi del 1560 circa. Oggi la Rosenburg ospita un centro di falconeria privato con un museo del castello, della caccia e della falconeria, ed è nota soprattutto per l'esibizione dei rapaci, con aquile reali, aquile di mare, avvoltoi, nibbi e falchi in volo libero nel cortile: si svolge ogni giorno, tranne il lunedì, alle 11 e alle 15. Nel 2026 la stagione è andata dal 14 marzo al 18 ottobre, con apertura da martedì a domenica dalle 10 alle 17 e biglietto a 12 euro per gli adulti e 8 euro per i bambini dai 3 ai 14 anni.

In città, vicino alla riva del canale Meno-Danubio e con lo sguardo rivolto alla Rosenburg, un monumento in bronzo a grandezza naturale ricorda il conte Enrico III di Riedenburg (circa 1100-1175), uno dei primi trovatori bavaresi di cui si conosca il nome, presente con uno dei suoi figli nel celebre Codice Manesse di Heidelberg. Gli escursionisti possono invece percorrere il Drei-Burgen-Steig, il sentiero dei tre castelli, che tocca anche le rovine di Rabenstein, la rocca più antica di Riedenburg, e di Tachenstein, con una piattaforma panoramica sul centro storico.

Lungo l'Altmühl verso il Danubio

Scendendo la valle verso Kelheim si incontra Essing, con il suo ponte di legno e la rovina di Randeck. A Kelheim, sul Michelsberg, sorge la Befreiungshalle, la «Sala della liberazione» voluta da re Ludovico I in ricordo delle vittorie sulle truppe napoleoniche nelle guerre di liberazione del 1813-1815: progettata da Friedrich von Gärtner e completata nel 1863 da Leo von Klenze, è decorata all'esterno da 18 statue colossali e all'interno da 34 Vittorie in marmo di Carrara, ed è compresa nel biglietto cumulativo con Prunn. Poco oltre, all'ingresso della gola del Danubio, si trova l'abbazia di Weltenburg, mentre più a est, su un'altura sopra il fiume vicino a Ratisbona, il tempio classicista del Walhalla completa il trittico dei monumenti statali della zona e il terzo biglietto cumulativo.

Ratisbona, Rohr e Kallmünz

La grande città più vicina è Ratisbona, città dell'UNESCO sul Danubio, perfetta per chiudere la giornata o per farne la base di un soggiorno nella regione. A sud del Danubio, l'abbazia di Rohr custodisce uno dei capolavori del barocco bavarese, l'altare maggiore dell'Assunta di Egid Quirin Asam. A nord di Ratisbona, sul fiume Naab, il borgo di Kallmünz, con la rovina del suo castello sulla collina, è un'altra piccola gemma per chi ama i paesi medievali. Chi vuole allargare lo sguardo ad altre rocche e residenze della regione trova una panoramica nella nostra pagina sui palazzi, residenze e castelli della Baviera; e chi è appassionato di natura può proseguire alla scoperta del Parco naturale dell'Altmühltal, di cui Prunn è una delle immagini più celebri.