Agnes Bernauer: storia, leggenda e Festspiele di Straubing
La giovane annegata nel Danubio nel 1435: fatti, mito, opere e luoghi da visitare
Agnes Bernauer è la protagonista della più celebre storia d'amore e di morte della Baviera medievale. Giovane di origini borghesi, figlia secondo la tradizione di un barbiere-cerusico di Augusta, legò la sua vita a quella di Albrecht III (Alberto III), unico figlio ed erede del duca Ernst (Ernesto) di Baviera-Monaco. Il giovane duca la sposò in segreto, contro le regole del suo rango, e la portò con sé a Straubing, la città sul Danubio che governava per conto del padre. Il 12 ottobre 1435, mentre Albrecht era lontano, il duca Ernst la fece gettare nel fiume: Agnes morì annegata, con ogni probabilità senza che un tribunale avesse mai pronunciato una regolare sentenza.
Quasi seicento anni dopo, la «Bernauerin» è ancora una presenza viva. Già nel Quattrocento si cantava una canzone popolare sulla sua fine; dal Settecento la sua vicenda è diventata tragedia, dramma romantico e opera musicale, con autori come Friedrich Hebbel e Carl Orff. Straubing la ricorda con una cappella costruita un anno dopo la sua morte, con una messa che si celebra ancora ogni ottobre, con un ponte, una via, una torre e una fontana che portano il suo nome, con una torta che i pasticcieri della città hanno creato in suo onore e soprattutto con gli Agnes-Bernauer-Festspiele, lo spettacolo all'aperto nel cortile del castello ducale, nato nel 1935, che a ogni edizione richiama più di ventimila spettatori.
Proprio perché è diventata leggenda, la storia di Agnes chiede però di essere raccontata con attenzione. I documenti dell'epoca sono pochissimi: un elenco fiscale, qualche atto notarile, le istruzioni date a un ambasciatore, le fondazioni di messe in sua memoria. Quasi tutto il resto, dalla bellezza leggendaria al grido disperato nell'acqua, viene da cronache scritte anni o decenni più tardi, e poi da secoli di poesia e teatro che hanno riempito i vuoti con l'immaginazione. Gli storici stessi hanno cambiato idea su di lei: per lungo tempo è stata vista come la vittima innocente della ragion di Stato, mentre la ricerca più recente la descrive come una donna sicura di sé, che seppe ritagliarsi un ruolo politico accanto al duca.
In questa pagina trovi la storia documentata di Agnes Bernauer e quello che accadde dopo la sua morte, le versioni della leggenda messe a confronto con le fonti, le opere che la sua vicenda ha ispirato, la storia e il programma degli Agnes-Bernauer-Festspiele, la cui prossima edizione si terrà dal 23 giugno al 23 luglio 2028, e una guida ai luoghi che a Straubing si possono visitare ancora oggi.
La storia documentata di Agnes Bernauer
Le origini: che cosa sappiamo davvero
Di Agnes Bernauer non conosciamo né la data né il luogo di nascita: gli studiosi la collocano intorno al 1410. Il cognome compare nelle fonti in più forme (Bernauer, Pernauer, Bernawerin), e il nome Agnes si accompagna al vezzeggiativo svevo «Engel», «angelo». Le cronache la dicono figlia di un Bader di Augusta, cioè di un gestore di bagni pubblici che faceva anche da barbiere e da piccolo chirurgo: un mestiere che nel Quattrocento era considerato «disonorevole», e che rendeva impensabile un matrimonio con un principe. Del padre la tradizione conosce anche il nome, Kaspar Bernauer, ma ad Augusta non ne è rimasta traccia, così come non è documentato che Agnes vi abbia lavorato come serva dei bagni.
Il primo dato certo viene da Monaco di Baviera: in un elenco fiscale del 1428 una «Bernauerin» figura fra il personale della corte di Albrecht, che allora risiedeva nell'Alter Hof, il vecchio castello dei duchi in città. Il racconto secondo cui il giovane duca l'avrebbe conosciuta ad Augusta, durante un torneo dello stesso 1428, appartiene invece alla tradizione: non esiste una prova che i due si siano incontrati in quell'occasione.
Albrecht III e il matrimonio segreto
Albrecht, nato a Monaco il 27 marzo 1401, era l'unico figlio maschio del duca Ernst e di Elisabetta Visconti. Nel 1428 erano naufragati i progetti di sposarlo con Elisabetta di Württemberg e con Giacomina di Baviera, e intorno al 1432 la relazione con Agnes divenne qualcosa di più di un'avventura: con ogni probabilità nella primavera di quell'anno i due si sposarono in segreto. Era un matrimonio valido per la Chiesa ma non conforme al rango: gli eventuali figli sarebbero stati esclusi dalla successione. Per sottrarsi alle pressioni della corte, Albrecht trasferì per un periodo la compagna nel castello di Blutenburg, alle porte di Monaco; un atto del 7 gennaio 1433 registra una casa con terreno a Menzing, con ogni probabilità un dono del duca.
All'inizio il padre dovette considerare Agnes una delle tante amanti del figlio, che il cronista Ulrich Füetrer descrive come un estimatore delle «tenere donne». Le cose cambiarono quando la relazione assunse un significato politico. Nel 1434, a un torneo a Ratisbona, Albrecht fu respinto proprio a causa di quel legame, e i parenti tentarono in ogni modo di separare la coppia, senza riuscirci.
Straubing, 1433-1435: Agnes accanto al reggente
Il 17 gennaio 1433 Albrecht assunse il governo del territorio di Straubing per conto del padre e dello zio Wilhelm III, che lo avevano ereditato pochi anni prima dall'estinzione del ramo di Baviera-Straubing-Olanda. Si stabilì nel castello ducale sul Danubio e vi portò Agnes, che lì visse come una duchessa. Il giovane reggente governava in modo sempre più indipendente, sostenuto dagli stati provinciali di Straubing, e arrivò a disobbedire apertamente al padre. Lo storico Aventino, nel Cinquecento, scrive che Agnes si faceva chiamare «sposa del principe bavarese».
Per Ernst la questione era dinastica. La Baviera era divisa in tre ducati dei Wittelsbach (Baviera-Monaco, Baviera-Ingolstadt e Baviera-Landshut), i cui signori erano rivali fra loro. Il 12 settembre 1435 morì Wilhelm III, e il suo unico figlio, Adolf, era un bambino di salute fragile: Albrecht restava così l'unico vero erede di Baviera-Monaco, e il padre pretendeva per lui un matrimonio adeguato, capace di dare alla dinastia figli legittimi.
Il 12 ottobre 1435
Meno di un mese dopo, approfittando dell'assenza del figlio, Ernst fece arrestare Agnes a Straubing. Il 12 ottobre 1435 il servo del boia la gettò nel Danubio dal ponte esterno della città, ed ella morì annegata. È il punto su cui tutte le fonti concordano. Un processo regolare con una sentenza, invece, quasi certamente non ci fu: nulla nelle fonti indica che un tribunale abbia giudicato Agnes prima della sua morte. Le accuse che la tradizione le attribuisce, cioè stregoneria, lesa maestà e danno al paese, sono le giustificazioni che il duca fece valere presso l'imperatore. L'unico documento contemporaneo che spiega le sue ragioni è un'istruzione per l'ambasciatore ducale presso l'imperatore: vi si dice che Agnes era una «donna malvagia», che trattava il figlio del duca con durezza e che la sua ostinazione nel castello di Straubing aveva costretto Ernst a intervenire.
Dopo la morte di Agnes: rivolta, riconciliazione ed espiazione
La reazione di Albrecht fu immediata. Il giovane duca si schierò contro il padre e cercò l'appoggio del cugino Ludovico il Barbuto di Baviera-Ingolstadt, vecchio avversario di Ernst. Il racconto di una vera e propria guerra di vendetta fra padre e figlio appartiene però alla tradizione più che alla storia: a disinnescare il conflitto intervenne l'imperatore Sigismondo, al quale Ernst stesso si era rivolto. Già nel novembre 1435 Albrecht tornava a governare da Vohburg, e il 1° dicembre riceveva un salvacondotto per Monaco, nel quale il padre lo chiama «caro figlio». La riconciliazione piena arrivò all'inizio dell'estate del 1436.
Le fondazioni per l'anima di Agnes
La pace fra i due duchi passò anche attraverso la memoria della donna uccisa. Il 12 dicembre 1435, con il consenso del padre, Albrecht istituì presso il convento dei Carmelitani di Straubing una messa perpetua, un anniversario e altre messe per l'anima di Agnes. La fondazione fu rinnovata e ampliata nel gennaio del 1447, e quell'anniversario si celebra ancora oggi, ogni anno nel mese di ottobre; le spese della messa sono passate nel tempo allo Stato bavarese. Nel 1436 fu la volta di Ernst: nel cimitero della chiesa di San Pietro, a Straubing, il duca fece costruire una cappella di espiazione in memoria di Agnes Bernauer, dotandola di un cappellano, di una messa perpetua e di un anniversario. È la cappella che si visita ancora oggi, con la lapide di Agnes.
Dove fu sepolta Agnes?
La domanda, in apparenza semplice, non ha una risposta certa. È documentato che Agnes, ancora in vita, si era assicurata con una donazione un luogo di sepoltura nel convento dei Carmelitani, e le fondazioni di Albrecht presso quello stesso convento fanno pensare che sia stata sepolta lì, forse nel chiostro; ma la tomba non è mai stata ritrovata. Nella cappella di San Pietro si trovava invece, nel pavimento davanti all'altare, una lapide figurata con il suo nome. Alcuni ipotizzano che Agnes sia stata sepolta prima a San Pietro e poi traslata dai Carmelitani, altri il percorso inverso. Come il corpo sia stato recuperato dal Danubio, e da chi, le fonti non lo dicono.
Albrecht dopo Agnes
Il 6 novembre 1436 Albrecht sposò Anna di Braunschweig-Grubenhagen, una principessa del suo rango. Nei conti della città di Monaco lo scrivano annotò con evidente sollievo che questa volta non si era presa in casa un'altra «Bernawerin». Dal matrimonio nacquero dieci figli, fra i quali i futuri duchi Giovanni IV, Sigismondo e Alberto IV. Ernst morì il 2 luglio 1438 e fu sepolto nella Frauenkirche di Monaco, dove una scena di riconciliazione fra padre e figlio è scolpita anche sul monumento funebre dell'imperatore Ludovico il Bavaro, realizzato intorno al 1470. Albrecht governò il ducato fino alla morte, il 29 febbraio 1460, e fu sepolto nel monastero di Andechs, che aveva trasformato in abbazia benedettina.
| 1428 | Una «Bernauerin» compare fra il personale della corte di Albrecht a Monaco |
|---|---|
| 1432 circa | Matrimonio segreto con Albrecht III |
| 7 gennaio 1433 | Atto che registra una casa con terreno a Menzing, presso Blutenburg |
| 17 gennaio 1433 | Albrecht assume il governo del territorio di Straubing |
| 12 settembre 1435 | Morte di Wilhelm III, zio di Albrecht |
| 12 ottobre 1435 | Agnes viene gettata nel Danubio a Straubing e muore annegata |
| 12 dicembre 1435 | Albrecht istituisce messe per Agnes presso i Carmelitani di Straubing |
| 1436 | Ernst fonda la cappella di espiazione nel cimitero di San Pietro; riconciliazione fra padre e figlio |
| 6 novembre 1436 | Albrecht sposa Anna di Braunschweig-Grubenhagen |
| 1447 | Albrecht rinnova e amplia la fondazione presso i Carmelitani |
La leggenda di Agnes Bernauer: cronache, canzoni e fatti da distinguere
Se i documenti dell'epoca sono pochi, le parole sulla «Bernauerin» sono moltissime. Le fonti dirette si contano sulle dita di una mano: l'elenco fiscale di Monaco del 1428, l'atto del 1433, l'istruzione per l'ambasciatore presso l'imperatore, i conti della città di Monaco e le fondazioni di messe. Tutto il resto viene dalle cronache, e si discute persino se la scarsità di documenti sia casuale o se qualcuno, all'epoca, abbia fatto sparire le carte scomode. È su questo terreno che la leggenda di Agnes Bernauer è cresciuta, generazione dopo generazione.
I cronisti
Il racconto più vicino ai fatti è quello di Andrea di Ratisbona, morto nel 1438, autore di una cronaca dei principi di Baviera. È lui a riferire la scena più drammatica: gettata dal ponte, Agnes sarebbe riuscita a liberare un piede dalle corde, a nuotare verso la riva gridando «Aiuto! Aiuto!», finché il boia, per paura dell'ira del duca, non la spinse sott'acqua con una lunga pertica. È un racconto antico e verosimile, ma non verificabile. Veit Arnpeck, che scrisse la sua cronaca bavarese alla fine del Quattrocento, è il primo a celebrarne la bellezza, con una formula prudente: «si dice che fosse tanto bella». Seguono Ulrich Füetrer, che scriveva su incarico del duca Alberto IV, figlio di Albrecht, e nel Cinquecento l'umanista Giovanni Aventino.
Canzoni e racconti popolari
Già nel Quattrocento circolava una canzone popolare sulla Bernauerin, e nel 1546 il poeta di Norimberga Hans Sachs le dedicò un canto intitolato «La fanciulla annegata». Con il tempo si aggiunsero dettagli che nessuna fonte conferma: il corpo restituito dal fiume su una riva del Danubio, l'idillio d'amore vissuto nella fortezza di Vohburg (che gli storici dell'Ottocento consideravano già un'invenzione romantica), le accuse di stregoneria o di avvelenamento, che la storiografia classifica come favole o maldicenze, nate forse proprio per giustificare la sua morte.
Vittima o protagonista?
Anche il giudizio degli storici è cambiato. Sigmund von Riezler, il grande storico della Baviera vissuto fra Ottocento e Novecento, vedeva nella vicenda soprattutto il problema dinastico del matrimonio diseguale, e in Agnes la vittima innocente della ragion di Stato. Gli studi più recenti, in particolare quelli della storica Marita A. Panzer, la descrivono invece come una figura politicamente attiva, che a Straubing sostenne la resistenza del territorio alla volontà del duca di Monaco. Non a caso anche gli Agnes-Bernauer-Festspiele, nelle versioni più recenti, mettono in scena una donna sicura di sé più che una fanciulla indifesa.
| Che cosa si racconta | Che cosa dicono le fonti |
|---|---|
| Era figlia di un barbiere di Augusta | Lo dicono le cronache; il padre ad Augusta non è documentato |
| Albrecht la conobbe a un torneo ad Augusta nel 1428 | Non provato; nel 1428 è documentata alla corte di Monaco |
| Era bellissima | Tradizione («si dice che fosse tanto bella»); nessun ritratto dell'epoca, salvo la lapide |
| Fu sposa legittima del duca | Probabile matrimonio segreto, valido per la Chiesa ma non conforme al rango |
| Fu processata e condannata come strega | Un processo regolare quasi certamente non ci fu; le accuse servirono a giustificare l'uccisione |
| Annegata nel Danubio a Straubing il 12 ottobre 1435 | Documentato |
| Nuotò verso la riva e fu spinta sott'acqua con una pertica | Racconto del cronista Andrea di Ratisbona, non verificabile |
| È sepolta nella cappella di San Pietro | Incerto: la lapide è lì, ma la tomba potrebbe essere stata dai Carmelitani |
Agnes Bernauer nel teatro, nella musica e a tavola
Dalla fine del Seicento la vicenda di Agnes ha attirato scrittori e compositori, e soprattutto il teatro, che vi ha trovato un conflitto perfetto: l'amore contro il dovere, il singolo contro lo Stato, il figlio contro il padre. Le versioni sono numerose, e tre di esse hanno lasciato un segno particolare. La prima è la tragedia «Agnes Bernauerin» del conte Joseph August von Törring, rappresentata per la prima volta nel 1780: con lei la storia della Bernauerin, fino ad allora affidata alle cronache e alle canzoni popolari, entrò stabilmente nei teatri.
Friedrich Hebbel: lo Stato e l'individuo
La versione più importante della letteratura tedesca è l'«Agnes Bernauer» di Friedrich Hebbel, il drammaturgo nato nel 1813 a Wesselburen, nell'Holstein, e morto a Vienna nel 1863. Hebbel scrisse la tragedia nell'autunno del 1851, in appena due mesi e mezzo, e la vide andare in scena al teatro di corte di Monaco il 25 marzo 1852, durante la direzione di Franz von Dingelstedt; il testo fu pubblicato nel 1855. La prima non fu un trionfo: il quinto atto, in cui il duca Ernst rivendica la necessità politica dell'uccisione, sollevò obiezioni proprio per le sue implicazioni politiche. Al centro del dramma c'è infatti meno la storia d'amore che il dilemma del vecchio duca: Ernst salva il paese e il suo popolo dalla guerra, ma solo sacrificando l'«angelo di Augusta» e la felicità del figlio, in un atto che è insieme dovere e colpa. Il soprannome che Hebbel dà alla protagonista non è un'invenzione poetica: riprende «Engel», il vezzeggiativo con cui la Bernauerin compare già nelle fonti.
Carl Orff: «Die Bernauerin»
Nel Novecento la storia è tornata in scena con «Die Bernauerin» di Carl Orff, il compositore dei «Carmina Burana», nato a Monaco il 10 luglio 1895 e morto nella stessa città il 29 marzo 1982. Orff la definì «un pezzo bavarese» (Ein bairisches Stück): non un'opera lirica tradizionale ma un dramma popolare con musica. Il testo, scritto dallo stesso Orff, usa un antico dialetto bavarese rielaborato in modo molto personale, che diventa esso stesso suono e musica. La prima rappresentazione si tenne a Stoccarda nel 1947.
Altre opere e la torta di Straubing
Fra gli altri autori che si sono confrontati con la Bernauerin ci sono Friedrich Wilhelm Bruckbräu, Martin Greif e Franz von Kobell, oltre ai testi scritti apposta per i Festspiele di Straubing, da Eugen Hubrich nel 1935 a Johannes Reitmeier e Thomas Stammberger nel 1995. Non mancano gli adattamenti per il cinema e la televisione. Il ricordo di Agnes è arrivato perfino in pasticceria: la Agnes-Bernauer-Torte, a strati di meringa alle nocciole e crema al burro al caffè, è stata creata nella pasticceria Krönner di Straubing, che la dedicò alla sfortunata «duchessa» e la vende ancora oggi nella sua casa madre sulla Theresienplatz.
Messe in fila, queste opere mostrano quanto sia cambiato lo sguardo su Agnes. Per gran parte dell'Ottocento, come nella storiografia di allora, la Bernauerin è soprattutto l'innocente sacrificata; con Hebbel diventa il prezzo che lo Stato esige dall'individuo; con Orff torna a essere una storia di popolo, raccontata nella lingua della Baviera. Il teatro più recente, come lo spettacolo che Johannes Reitmeier porterà a Straubing nel 2028, le restituisce invece la voce di una donna consapevole delle proprie scelte, in sintonia con quello che oggi dicono gli storici.
Gli Agnes-Bernauer-Festspiele di Straubing
Ogni quattro anni, d'estate, Straubing torna al 1435. Nel cortile interno dell'antico castello ducale, lo stesso in cui Agnes visse accanto ad Albrecht, va in scena la sua storia: gli Agnes-Bernauer-Festspiele sono uno spettacolo all'aperto recitato da attori non professionisti, circa duecento fra interpreti e collaboratori nell'edizione del 2024, e ogni edizione supera i ventimila spettatori. Le coppie che hanno interpretato Agnes e il duca Albrecht in tutte le edizioni, a partire da Thilde Leser e Fritz Schefbeck nel 1935, sono ricordate per nome dall'associazione che organizza il festival.
Dal 1935 a oggi: la storia del festival
La prima rappresentazione andò in scena nell'agosto del 1935, nel cinquecentesimo anniversario della morte di Agnes. Il testo era un dramma popolare di Eugen Hubrich, «Die Agnes Bernauerin zu Straubing». Nel 1937 lo spettacolo fu ripreso su un palcoscenico all'aperto nel cortile del castello ducale, che da allora è rimasto la sua sede. La guerra sembrò interrompere la tradizione, ma nel 1952 Hubrich rielaborò il suo testo e la nuova messa in scena fu un grande successo; il 17 marzo 1953 nacque l'associazione Agnes-Bernauer-Festspielverein, che da allora organizza il festival. Seguirono le edizioni del 1954, 1957, 1960, 1963, 1968, 1972, 1976, 1980, 1984 e 1989, ciascuna con circa duecento attori non professionisti.
Nel 1995 il dramma di Hubrich, rimasto in cartellone per sessant'anni, fu sostituito da un nuovo testo di Johannes Reitmeier e Thomas Stammberger, uno spettacolo storico in quindici quadri, replicato nel 1999, nel 2003 e nel 2007. Nel 2011 Reitmeier scrisse una nuova versione in dodici quadri, ripresa nel 2015 con diciannove rappresentazioni. Nel 2019 debuttò «Agnes Bernauer. Ein Volksstück» di Teja Fiedler, e nel 2024, dal 21 giugno al 21 luglio, il festival è tornato con un testo e una regia di Thomas Stammberger, con Elena Hammerschmid nel ruolo di Agnes e Sebastian Danner in quello di Albrecht.
Straubing non è l'unica città che rievoca la Bernauerin: anche a Vohburg, dove Albrecht si ritirò dopo la rottura con il padre, si tengono festival dedicati a lei dal 1909, dal 2001 anch'essi ogni quattro anni. Chi ama le grandi rievocazioni storiche bavaresi può confrontarli con le Nozze di Landshut, che ricordano un altro episodio del Quattrocento dei Wittelsbach.
Festspiele 2028: il nuovo spettacolo e le date
La prossima edizione, organizzata come sempre dall'Agnes-Bernauer-Festspielverein, si terrà dal 23 giugno al 23 luglio 2028, con diciannove rappresentazioni. Il testo, presentato con il titolo «Die Geschichte einer großen Liebe» («La storia di un grande amore»), è firmato e diretto da Johannes Reitmeier, che riprende i suoi testi del 1995 e del 2011 integrandoli con i risultati della ricerca storica più recente. Agnes vi appare come una donna consapevole, non come una vittima passiva, e la vicenda di corte è commentata dal popolo e dalla servitù, ora con ironia e sfrontatezza, ora con timore. Metà del testo, le scene popolari, è in dialetto della Bassa Baviera in rima, mentre le scene di corte sono in tedesco classico. L'associazione raccoglie le candidature di chi vuole partecipare come attore o collaboratore fino al 31 dicembre 2026.
| Giugno 2028 | venerdì 23, sabato 24, mercoledì 28, venerdì 30 |
|---|---|
| Luglio 2028 | sabato 1, domenica 2, mercoledì 5, venerdì 7, sabato 8, domenica 9, mercoledì 12, venerdì 14, sabato 15, domenica 16, martedì 18, mercoledì 19, venerdì 21, sabato 22, domenica 23 |
| Orario | inizio alle 20.30, fine verso le 23 |
| Luogo | cortile interno del castello ducale (Herzogsschloss), Schlossplatz 2b, Straubing |
| Pioggia | le serate annullate si recuperano nella settimana dal 24 al 30 luglio |
Lo spettacolo è all'aperto e dura circa due ore e mezza; le date di recupero in caso di maltempo vengono annunciate sul posto e attraverso il servizio di biglietteria online. Prezzi e data di apertura della vendita dei biglietti per il 2028 non sono ancora stati pubblicati.
I luoghi di Agnes Bernauer a Straubing da visitare oggi
Anche negli anni senza festival, Straubing permette di ripercorrere la storia di Agnes in una passeggiata di poche ore, tutta a piedi, fra il castello sul fiume, il cimitero di San Pietro e la chiesa dei Carmelitani. Per una presentazione della città e dei suoi monumenti principali c'è la nostra pagina su Straubing; qui ci concentriamo sui luoghi legati ad Agnes Bernauer.
Il castello ducale sul Danubio
Il castello ducale (Herzogsschloss) fu iniziato nel 1356 dal duca Alberto I come residenza del ducato di Baviera-Straubing-Olanda, che fra il 1353 e il 1425 univa parte della Bassa Baviera ai lontani possedimenti di Olanda, Zelanda, Frisia e Hainaut. Sorge all'angolo nord-orientale della città nuova, affacciato sul Danubio: lungo il fiume corre l'ala ducale, con la torre residenziale, la torre delle dame e la sala dei cavalieri, che intorno al 1423 era una delle più grandi sale da festa della Germania. Qui, nel 1433, si stabilirono Albrecht e Agnes. Dal 1506 il castello fu sede dell'amministrazione del distretto di Straubing, e oggi ospita soprattutto l'ufficio delle imposte; il suo cortile interno è il palcoscenico dei Festspiele.
Il cimitero di San Pietro e la cappella di Agnes Bernauer
Il luogo più suggestivo è il cimitero di San Pietro, con la cappella di Agnes Bernauer, a est del centro storico e vicino al Danubio. È un cimitero cinto da mura, con più di mille monumenti funebri dal Trecento all'Ottocento, raccolti intorno alla basilica romanica di San Pietro, costruita intorno al 1180 dal capitolo del duomo di Augusta sui resti di un forte romano e di chiese più antiche; all'interno si conservano due lunette romaniche scolpite, un Cristo romanico del 1200 circa e una Pietà del 1340 circa. Fra le tombe sorgono tre cappelle: la cappella gotica di Nostra Signora, la cappella di Agnes Bernauer e la cappella delle anime, decorata nel 1763 dal pittore di Straubing Felix Hölzl con una danza macabra considerata l'ultima grande opera del genere in Europa. Fra le tombe si notano anche alcune colonne con le «Sette cadute di Cristo», una forma antica di Via Crucis.
La cappella fondata nel 1436 dal duca Ernst custodisce la lapide funeraria di Agnes, in marmo rosso, un tempo nel pavimento davanti all'altare e oggi sollevata. È l'unico ritratto che abbiamo di lei: la mostra come una donna dell'alta borghesia, con due anelli, un ampio velo sul capo e una corona del rosario. L'iscrizione latina dice: «Nell'anno del Signore 1436, il 12 ottobre, morì Agnes Bernauerin. Riposi in pace». L'anno è sbagliato, perché Agnes morì nel 1435: coincide con l'anno in cui la lapide fu realizzata. La chiesa e le cappelle sono aperte di giorno, fino alla cancellata; si possono prenotare visite guidate.
La chiesa dei Carmelitani
Nel centro storico, la chiesa dei Carmelitani, dedicata allo Spirito Santo, è il luogo in cui Albrecht fece celebrare le messe per Agnes, e in cui ancora oggi, ogni ottobre, si celebra il suo anniversario. I frati carmelitani arrivarono a Straubing nel 1368; la chiesa, a tre navate, fu costruita con ogni probabilità da Hans Krumenauer, per il coro dei monaci, e da Hans von Burghausen, il maggiore architetto del tardo gotico della Baviera antica, e fu la chiesa di corte del castello ducale. Nel coro dietro l'altare maggiore si trova la tomba del duca Alberto II, capolavoro dello «stile bello» intorno al 1400; gli altari barocchi sono fra le opere più monumentali del tardo barocco della Germania meridionale. Fra le iscrizioni del convento è documentata anche una memoria dedicata ad Agnes, che però non ricorda la sua sepoltura e cerca anzi di giustificarne l'uccisione. La provincia tedesca dell'ordine ha chiuso il convento nel 2016, ma la presenza dei Carmelitani continua, e dal 2019 la chiesa è anche chiesa universitaria del campus di Straubing dell'Università Tecnica di Monaco.
Gli altri ricordi in città
Passeggiando per Straubing si incontrano molti altri omaggi alla Bernauerin: la Bernauergasse, il ponte Agnes-Bernauer-Brücke, la torre detta Bernauer-Turm con il giardino Bernauer-Garten, dove dal 2004 si trova un monumento dello scultore Christoph Pommer, e la fontana Bernauer-Brunnen di Hans Wurmer, nel cortile del liceo Johannes-Turmair (Am Peterswöhrd 5). La passeggiata può chiudersi al caffè Krönner, sulla Theresienplatz ai piedi della torre civica, con una fetta di Agnes-Bernauer-Torte. Fuori città, il ricordo della coppia vive nel castello di Blutenburg a Monaco; chi vuole inquadrare la vicenda nella storia dei Wittelsbach trova un riassunto nella nostra pagina sulla storia della Baviera.
L'ufficio turistico di Straubing si trova in Fraunhoferstraße 27: lì si prenotano le visite guidate della città e del cimitero di San Pietro, con la basilica e le cappelle. Il periodo più significativo per la visita è l'estate di un anno di festival; ma anche ottobre, il mese della morte di Agnes e del suo anniversario, ha un fascino particolare.
Mappa
Straubing
La mappa è fornita da Google: mostrandola, il browser si collega ai suoi server.
