In vacanza sul lago di Costanza: diario di Alex e Misi

Diario di viaggio di Alex e Misi: una famiglia fra Germania e Austria

Questo è il racconto di una vacanza vera, scritto in prima persona da due viaggiatori italiani che hanno scelto la Germania per le ferie di famiglia: il diario di viaggio di Alex e Misi, una settimana di giugno trascorsa sul lago di Costanza. Il testo originale è del 2006, e ne conserviamo la voce e la sequenza dei giorni; accanto al racconto, in ogni tappa, abbiamo aggiunto le informazioni verificate che servono a chi volesse ripetere il percorso oggi, con i dati aggiornati e qualche consiglio pratico in più.

Siamo una famiglia di 4 persone, mamma, papà e due bimbe di 5 e 2 anni, e ormai da 3 stagioni passiamo le nostre vacanze tra Austria e Germania. Il perché di questa scelta un po' «ripetitiva» è presto detto: i luoghi sono incantevoli, alle notevoli bellezze naturali si aggiungono stili architettonici unici (case a graticcio, pareti affrescate, tetti a punta) e una grande cura dei particolari: dovunque decorazioni su porte e finestre, fiori colorati e oggetti decorativi ad abbellire case e giardini.

Chi ama questo genere di architettura, quella delle facciate dipinte e dei balconi fioriti, trova un'introduzione nella pagina sulle case affrescate dell'Alta Baviera, mentre per un panorama dei paesi che conservano ancora il loro aspetto antico c'è la pagina sui borghi medievali della Baviera. Il lago di Costanza, del resto, è un luogo in cui questi due mondi si incontrano: la sponda tedesca, quella austriaca e quella svizzera hanno ciascuna il proprio carattere, ma la cura per i particolari è la stessa.

Case private invece degli alberghi

Inoltre affittando sempre appartamenti da privati (normalmente cerchiamo in rete prenotando con una semplice e-mail) non abbiamo mai avuto spiacevoli sorprese: case sempre pulite, ben ammobiliate e accessoriate (TV, elettrodomestici, lavastoviglie) con tanto di biancheria. I padroni di casa sono sempre gentili, disponibili e discreti; il tutto poi a prezzi davvero bassi, confrontati a quelli italiani...

Per una famiglia con due bambine piccole la formula dell'appartamento è davvero la più comoda: la cucina permette di rispettare gli orari dei pasti dei più piccoli, la lavastoviglie e la lavatrice sono quasi sempre presenti, e al ritorno dalle gite c'è uno spazio proprio in cui riposare. Chi preferisce questa soluzione trova un quadro generale delle possibilità nella pagina sulle case vacanze e gli appartamenti in Baviera, e chi viaggia con la tenda o con il camper può consultare quella sui campeggi in Baviera. Sul lago di Costanza i campeggi non mancano: a Gohren, frazione di Kressbronn, c'è per esempio un campeggio, collegato nella stagione estiva al centro del paese da un servizio di autobus navetta.

Perché proprio il lago di Costanza

Prima di seguire Alex e Misi lungo la riva, conviene dare qualche numero al protagonista del viaggio. Il lago di Costanza, in tedesco Bodensee, ha una superficie di 536 chilometri quadrati: 473 appartengono all'Obersee, la parte più grande, e 63 all'Untersee, il ramo occidentale più piccolo. Nel punto di massima larghezza, fra Friedrichshafen e la sponda svizzera di Egnach, misura 14 chilometri. In lunghezza, da Bregenz a Bodman, si contano 63 chilometri, che diventano quasi 70 se si arriva fino a Stein am Rhein. La profondità massima è di circa 251 metri, quella media di 90, e il volume d'acqua raggiunge i 48 chilometri cubi. La superficie del lago si trova a circa 395 metri sul livello del mare.

La riva è lunga in tutto 273 chilometri e appartiene a tre Stati: 173 chilometri sono tedeschi (155 nel Baden-Württemberg e soltanto 18 in Baviera), 72 sono svizzeri e 28 austriaci. È questa la ragione per cui un viaggio sul Bodensee ha il sapore di una vacanza di confine: in una settimana, come hanno fatto Alex e Misi, si possono visitare località tedesche, passare in Austria in una mattina e vedere la Svizzera dall'alto di una montagna, senza spostarsi di più di qualche decina di chilometri.

Kressbronn: la base fra i verdi frutteti del lago di Costanza

Dopo questa breve premessa veniamo al nostro ultimo viaggetto in terra tedesca: una settimana nel giugno 2006 tra i verdi frutteti del lago di Costanza; la nostra casa era a Kressbronn, una località situata tra Lindau e Friedrichshafen. Kressbronn in sé non è molto particolare, ma il contesto naturalistico è davvero notevole: ovunque colline baciate dal sole e ricoperte di frutteti e vigne (vista la stagione, immaginate le scorpacciate di ciliegie e fragole!).

La descrizione di Alex e Misi è precisa: Kressbronn non ha un centro monumentale, e proprio per questo è una base ideale. Il comune, che oggi conta circa 8.800 abitanti su poco più di 20 chilometri quadrati, è il più orientale della sponda settentrionale del lago ed è l'ultimo del Baden-Württemberg prima del confine con la Baviera. Amministrativamente appartiene al Bodenseekreis. A ovest il confine con Langenargen è segnato dal fiume Argen; da est arriva il Nonnenbach, che scende dalla Baviera e si getta nel lago vicino al lido del paese. Da qui, in giornata, si raggiungono con comodità i luoghi del diario: Lindau verso est, Friedrichshafen verso ovest, Meersburg e Konstanz con il battello o il traghetto.

Un paese di frutta, luppolo e vigne

Il racconto parla di frutteti e vigne, e la realtà lo conferma. A Kressbronn la frutticoltura è la principale attività agricola; accanto ai frutteti ci sono circa 67 ettari coltivati a luppolo, la pianta della birra, e circa 14 ettari di vigneti. Nello stemma del paese compaiono le ciliegie, a ricordare una tradizione che i viaggiatori di giugno incontrano nel modo più piacevole possibile, nella frutta fresca che si trova ovunque lungo le strade del lago.

Più in generale, il lago di Costanza è una delle grandi regioni frutticole della Germania. I frutteti della regione, riuniti sotto il marchio «Obst vom Bodensee», coprono oltre 7.000 ettari, e le mele ne occupano di gran lunga la maggior parte: circa l'88 per cento della superficie. Accanto alle mele si coltivano fragole, ciliegie, lamponi, ribes, mirabelle, prugne, pere e uva. Per fregiarsi del marchio il frutto deve essere coltivato nei circondari del Bodenseekreis, di Konstanz, di Ravensburg e di Lindau. Per chi viaggia a giugno, come la famiglia del diario, la stagione è quella di ciliegie e fragole; più avanti, fra la fine di agosto e l'autunno, tocca alle mele. La stagione della raccolta delle mele del 2026 è stata aperta, ad esempio, il 27 agosto a Langenargen, il paese confinante.

Cosa vedere a Kressbronn e intorno

Un paese «non molto particolare» non vuol dire un paese senza niente da vedere. Sul lungolago c'è il Seegarten, un parco accanto all'imbarcadero da cui si guarda, al di là della baia, verso il massiccio svizzero del Säntis. Il Museo im Schlössle, in un edificio del 1829, è dedicato ai modelli di navi; nel paese sorgono anche il museo e la galleria della Lände, il vecchio approdo. Sull'Argen si trova il castello di Burg Gießen, circondato dall'acqua e oggi di proprietà privata, e sempre sul fiume un ponte sospeso, costruito fra il 1896 e il 1897, collega Kressbronn a Langenargen. Per chi ama camminare, il paese offre due percorsi tematici: il Kirchenweg, di circa 17,5 chilometri, che tocca chiese e cappelle barocche, e il Bibelweg, di circa 10 chilometri. D'estate, fra i campi di mais, si apre anche un labirinto fra Atlashofen e Nitzenweiler, una gita pensata per le famiglie che con due bambine piccole fa un grande effetto.

Un ultimo aspetto pratico, che Alex e Misi non avevano bisogno di sapere perché viaggiavano in auto, ma che oggi può servire: la stazione di Kressbronn si trova sulla linea ferroviaria Friedrichshafen–Lindau, la stessa che permette di raggiungere in pochi minuti sia l'una sia l'altra città. Chi non vuole usare l'auto può quindi organizzare quasi tutta la vacanza con il treno e con il battello.

Lindau, la «fine felice della Germania», e la quiete di Wasserburg

Nei dintorni di Kressbronn la località più interessante è certamente Lindau, «La fine felice della Germania» (dopo Lindau c'è il confine con l'Austria). La città vecchia è situata su un'isola collegata alla terra con due ponti, ha un bellissimo Rathaus ed il famoso porto con il faro e la statua del leone.

L'espressione scelta da Alex e Misi, che nel 2006 chiamavano Lindau «la fine felice della Germania», dice bene la sua posizione: è l'ultima città tedesca prima dell'Austria, a un passo da Bregenz, ed è la sola cittadina della Baviera ad affacciarsi sul lago di Costanza. Il suo centro storico sorge su un'isola e la sua immagine più celebre, quella che il diario ricorda con il faro e il leone, è l'ingresso del porto, dove il leone di pietra sta da un lato e il faro con l'orologio dall'altro. Alle loro spalle, nelle giornate limpide, si vedono le montagne austriache e svizzere. Una visita completa merita una pagina a sé: la guida a Lindau racconta la storia dell'isola, i monumenti, i piatti tipici e gli alberghi.

Lindau è anche il punto in cui il lago di Costanza incontra il resto della Baviera. Appartiene infatti alla Svevia bavarese, e il suo territorio è la sola porzione bavarese della costa: quei 18 chilometri di riva sui 273 complessivi del lago che abbiamo ricordato in apertura. Da qui parte la strada verso l'Allgäu e le montagne di cui Alex e Misi parlano alla fine del racconto. Per una panoramica regionale, la pagina sulla Baviera aiuta a collocare Lindau nella geografia del Libero Stato.

Wasserburg: il borgo sulla penisola

Per restare nelle vicinanze, anche Wasserburg merita una visita: è un tranquillo borgo su una piccola penisola che dà al visitatore una piacevole sensazione di «calma pittoresca».

Si tratta di Wasserburg am Bodensee, che non va confuso con l'omonima cittadina sul fiume Inn, e che nel diario viene indicata nel modo giusto: un paese piccolo, circa 3.900 abitanti su appena 6,3 chilometri quadrati, di cui il simbolo è la penisola. Su un lembo di terra di circa due ettari e mezzo, che si protende nel lago, sorgono la chiesa parrocchiale e il castello. La chiesa è dedicata a San Giorgio, e una chiesa con questo nome è già ricordata nell'anno 784; il campanile ha una cupola nello stile dell'architetto Elias Holl, aggiunta nel Seicento, e gli affreschi del soffitto risalgono al 1918-1919.

Il castello è un edificio rinascimentale che i conti di Montfort fecero costruire fra il 1537 e il 1555. Nel 1592 il dominio passò ai Fugger, la grande famiglia di banchieri di Augusta, che lo acquistarono per 63.000 fiorini; un incendio, nel 1750, distrusse l'ala occidentale. Oggi il castello ospita un albergo con ristorante. Dall'altra parte della piccola penisola, il Malhaus è un edificio del 1597, costruito allora come palazzo di giustizia dei Fugger e trasformato nel 1979 in museo. Il paese compare per la prima volta nei documenti nel 784, nelle carte del monastero di San Gallo; nel 1386 passò ai conti di Montfort e nel 1755 all'Austria, per diventare infine bavarese nel 1806, ed è per questa ragione storica che Wasserburg si trova oggi in Baviera, benché a pochi chilometri da Kressbronn, già in Baden-Württemberg.

Anche qui domina la frutta: Wasserburg è un paese di meli e peri, ed è inoltre una località vinicola della zona del «Bayerischer Bodensee», il lago di Costanza bavarese. Il consiglio per chi ci passa è di lasciare l'auto prima della penisola e raggiungerla a piedi lungo la riva, dove le barche a vela sono in numero molto maggiore dei turisti: l'atmosfera di «calma pittoresca» che Alex e Misi avevano percepito nasce proprio da questa misura piccola e raccolta.

Meersburg, la perla delle case a graticcio sulla costa tedesca

La perla della costa tedesca del Bodensee è certamente Meersburg, il trionfo delle case a graticcio. La parte bassa, situata sul lago, ricorda un po' Stein am Rhein, lo stupendo paesino svizzero sulla confluenza del Bodensee col Reno: anche lì si accede al viale principale attraversando una torre con l'orologio. La parte alta invece è un vero dedalo di case a graticcio con impareggiabile vista sul lago. Appena fuori dal borgo, ovviamente, vigneti e frutteti a non finire...

Meersburg è la località che più si avvicina all'immagine da cartolina del lago di Costanza, e Alex e Misi la descrivono bene: due città in una, la Unterstadt, la città bassa che si affaccia sul porto, e la Oberstadt, la città alta, collegata alla prima da viuzze e scalinate. La struttura è quella di un borgo medievale cresciuto sul pendio: nel 1233 Meersburg ricevette i diritti di mercato, ed è da allora una cittadina vivace, oggi con una Therme di recente apertura e con uno Strandbad, il lido aperto in estate. Le case a graticcio, in tedesco Fachwerkhäuser, sono ovunque: i travi di legno scuro e le pareti intonacate di bianco o colorate danno alle strade quell'aspetto compatto e decorato che la famiglia del diario apprezza in tutti i luoghi tedeschi che visita.

Burg Meersburg, il castello abitato più antico della Germania?

Sopra la Unterstadt si erge il castello, il Burg Meersburg, ed è il monumento da vedere per primo. Le fonti lo indicano come il castello abitato più antico della Germania, in base a un'origine che si fa risalire al VII secolo; la sua data di fondazione è però incerta, e le strutture visibili si fanno risalire più verosimilmente ai secoli XII e XIII. Una tradizione lo attribuisce al re merovingio Dagoberto I, che l'avrebbe fatto costruire nell'anno 630: da qui il nome di Dagobertsturm, la torre principale, ma l'attribuzione è una leggenda tarda, tramandata da una fonte del 1548, e non c'è nulla del VII secolo nelle sue mura.

La storia documentata comincia più tardi: il nome «Merdesburch» compare in un documento del 1147, e già nel 1113 un certo Luitpolt de Merdesburch figurava come testimone in un atto. Dalla metà del Duecento il castello appartenne ai principi-vescovi di Konstanz; nel 1526 Hugo von Hohenlandenberg ne fece la sua residenza. Nel 1647, durante la Guerra dei Trent'anni, gli svedesi incendiarono il tetto; nel 1802, con la secolarizzazione, il castello passò di mano. Nel 1838 lo acquistò il barone Joseph von Laßberg e il suo nome è legato anche a una delle ospiti più famose del castello: la poetessa Annette von Droste-Hülshoff, che vi si trasferì nel 1841 e vi morì il 24 maggio 1848. Al castello scrisse la poesia «Das Alte Schloss», composta fra il 1841 e il 1842.

Oggi il castello è un museo con oltre trenta sale, fra cui la cucina, la sala dei cavalieri e la prigione sotterranea, mentre il Dagobertsturm si visita solo con visita guidata. Per bambini di cinque e due anni, come le figlie di Alex e Misi, la prigione e la sala dei cavalieri sono quasi sempre le sale più amate.

Il Neues Schloss, il vino e gli altri musei

Di fronte al castello medievale, al centro della città alta, si trova il Neues Schloss, il «castello nuovo»: la nuova residenza dei principi-vescovi, la cui costruzione iniziò nel primo Settecento, quando il castello antico non bastava più alle esigenze della corte. Fra le altre visite possibili in città ci sono il vineum bodensee, dedicato al vino del lago, il Zeppelin-Museum Meersburg, dedicato ai dirigibili, e la Bibelgalerie. Il Wein, infine, è davvero il tema del luogo, come nota il diario con quei «vigneti e frutteti a non finire»: i vigneti circondano la città, e l'autunno, con la Meersburger Herbstwoche in programma ogni anno, è un buon momento per vederla.

La parte bassa, lungo il porto, è ancora oggi il punto di partenza di molti battelli. Il confronto con Stein am Rhein, che il diario propone, vale la pena di essere precisato: Stein am Rhein, in Svizzera, è la cittadina in cui il Reno esce dal lago, e non quella in cui vi entra, e la sua città vecchia, con circa 4.000 abitanti, è nota per le facciate dipinte intorno alla Rathausplatz: la più antica, quella della casa «Weisser Adler», risale al 1520-1525 circa. Sopra la città sorge il castello di Hohenklingen, circa 200 metri più in alto.

Chi vuole proseguire il tema dei castelli può consultare la pagina sui palazzi, le residenze e i castelli della Baviera, anche se Meersburg si trova, come Kressbronn, nel Baden-Württemberg: la differenza di Stato federato si nota poco, perché la cultura del lago è comune, e i confini che contano davvero sono quelli del paesaggio.

Konstanz in traghetto: la città del Concilio, la fontana e la frontiera

Abbiamo poi preso il traghetto per Konstanz, città tedesca posta al confine con la Svizzera; anche questa è molto bella e, come tutte le città tedesche, molto «viva». Vista la calura, le nostre bimbe si sono godute il refrigerio di un bagnetto... nella fontana!! Niente di più naturale, qui tutti lo fanno...

Il traghetto da Meersburg a Konstanz è il modo più naturale di attraversare il lago e il percorso che il diario descrive: i traghetti per auto circolano ventiquattro ore su ventiquattro e la traversata dura circa 15 minuti.

La città: 87.000 abitanti, due università e una frontiera in mezzo alle case

Konstanz ha circa 86.700 abitanti (dato del 31 dicembre 2025) e ospita due università, l'Università di Konstanz e la HTWG. L'aspetto «vivo» che Alex e Misi notano ha una ragione concreta: una città universitaria con decine di migliaia di giovani e con una vita culturale intensa non può essere tranquilla come un borgo di vigneti. Il porto si trova accanto alla stazione ferroviaria e al Konzilgebäude, l'edificio del Concilio.

La città è cresciuta saldandosi al comune svizzero di Kreuzlingen, tanto che il confine di Stato passa letteralmente fra le case e le strade. È un dettaglio che spiega bene l'atmosfera di frontiera di tutto il lago: nessuna barriera fisica, ma due Stati vicini al punto da sembrare uno solo. Per questo motivo, nella pratica, per i viaggiatori è sufficiente avere con sé un documento d'identità valido anche se si ha in programma solo una passeggiata a Kreuzlingen.

Il Concilio di Costanza: l'unico conclave a nord delle Alpi

La storia più importante della città è quella del Concilio, svoltosi fra il 1414 e il 1418. Fu uno degli eventi più grandi dell'Europa medievale: le persone arrivate a Konstanz furono molte volte più numerose degli abitanti, che erano circa seimila. L'11 novembre 1417 fu eletto papa Martino V, e quella fu l'unica elezione papale tenutasi a nord delle Alpi. La vera sala delle sedute fu il Münster, l'antica cattedrale del vescovo, e sotto la Münsterplatz, la piazza che lo circonda, si conservano ancora resti di una fortificazione romana.

A questo ricordo è legata la statua più curiosa del porto, l'Imperia, alta nove metri e pesante circa diciotto tonnellate, opera dello scultore Peter Lenk e inaugurata il 24 aprile 1993. Rappresenta una cortigiana, ispirata a un racconto di Honoré de Balzac, che solleva due piccoli uomini nudi, l'uno con la corona di re e il globo, l'altro con la tiara papale: una satira del Concilio, anche se lo scultore precisa che si tratta di due buffoni che si sono impadroniti degli attributi del potere. La statua ruota lentamente su una piattaforma, compiendo un giro in circa quattro minuti, ed è un monumento tutelato dall'agosto 2024.

Bagni nella fontana e passeggiate sul lungolago

Il bagnetto delle bambine nella fontana, che Alex e Misi raccontano con tanta allegria, è una scena che chi viaggia con bimbi piccoli nelle città tedesche d'estate vede spesso; qui, come scrive il diario, lo fanno tutti. Il consiglio pratico è di portare con sé un cambio e un piccolo asciugamano e di scegliere con attenzione le fontane piccole e senza correnti, mentre per il bagno vero e proprio le città del lago hanno lidi attrezzati e sorvegliati. La passeggiata più naturale a Konstanz è quella sul lungolago, dal porto ai giardini, con i traghetti e i battelli che arrivano e partono; chi ha più tempo può prendere un battello fino all'isola di Mainau, di cui parliamo più avanti.

Per chi pensa a un viaggio più organizzato, la città è una tappa molto naturale del tour lungo il lago: l'itinerario Tour Lago di Costanza la inserisce fra le mete principali dei viaggi organizzati. Per i collegamenti ferroviari e le tariffe di tutta la regione si veda inoltre la pagina sul treno in Baviera, in Baviera prendi il treno e... risparmia!.

Bregenz e il Pfänder: il lago visto dall'Austria

Visto poi che ci rimaneva un altro giorno, abbiamo fatto una capatina a Bregenz, la località più famosa del Bodensee austriaco; anche qui atmosfera tipicamente mitteleuropea, altri bagnetti nelle fontane e poi su in funivia sul Pfänder, la montagna sopra la città. Dall'alto si gode una vista spettacolare del lago, dalla vicina Lindau alla lontana isola di Mainau; si possono osservare le valli austriache del Vorarlberg e la vicina Svizzera, dal San Gallo fino all'Appenzello attraverso la valle del Reno. È possibile poi visitare il percorso naturalistico, con spazi nei quali ci sono marmotte, cervi, caprioli...

Bregenz, capoluogo del Vorarlberg, conta oggi circa 29.300 abitanti ed è la terza città del Land dopo Dornbirn e Feldkirch. Non è una metropoli, ma ha una lunga storia: i Romani la fondarono come Brigantium dopo aver conquistato la zona nel 15 a.C., e qui ebbe sede il prefetto della flotta romana del lago, finché le incursioni degli Alemanni, nel III secolo, la distrussero. Per sapere di più dell'Austria vicina e dei suoi itinerari c'è la pagina su Austria e Foresta Nera, mentre il Tirolo, più a sud, è un altro viaggio possibile con partenza da qui.

La città vecchia, la Seebühne e il Kunsthaus

La città alta, la Oberstadt, sorge su terrazze fra il Pfänder e il lago, e le sue mura medievali, costruite fra il XIII e il XVI secolo, sono in gran parte conservate. Il suo simbolo è il Martinsturm, una torre del 1601 che serviva da granaio e che ha una loggia e una cupola a cipolla molto alta. Bregenz è però famosa soprattutto per due altri luoghi: la Seebühne, il palcoscenico sul lago delle Bregenzer Festspiele, con circa 7.000 posti, descritta come la più grande scena lacustre del mondo; e il Kunsthaus Bregenz, il museo d'arte contemporanea aperto nel 1997 su progetto di Peter Zumthor, che nel 1998 ha ricevuto il premio Mies van der Rohe per l'architettura europea. Il Vorarlberg Museum, in un nuovo edificio inaugurato nel 2013 sul Kornmarkt, racconta la storia romana e l'arte della regione.

Nulla di tutto questo è stato visitato da Alex e Misi, che avevano un solo giorno, due bambine piccole e la voglia di fare un po' di sano relax: «altri bagnetti nelle fontane» e poi la funivia. Ed è davvero la scelta migliore per una giornata breve, quando l'obiettivo è offrire ai bambini una cosa insolita e agli adulti un panorama indimenticabile.

Con la funivia sul Pfänder

Il Pfänder è la montagna di Bregenz: la sua cima si trova a circa 1.060 metri sul livello del mare, quasi 670 metri sopra il lago. La funivia, la Pfänderbahn, è in servizio dal 1927: parte dalla stazione a valle, a circa 419 metri, e arriva a quella a monte, a circa 1.022 metri, superando quindi più di 600 metri di dislivello. Nel 2026 la cabina funziona ogni giorno dalle 8 alle 19, con partenze ogni mezz'ora, alle ore piene e alle mezze. Da gennaio a marzo 2027, dall'11 gennaio al 4 marzo, la funivia resterà chiusa per lavori di manutenzione, ed è bene saperlo prima di pianificare un viaggio invernale.

Il panorama è quello descritto nel diario: dall'alto si abbraccia tutto il lago, con circa 240 vette alpine in vista, e nelle giornate limpide si vedono l'Austria, la Germania, la Svizzera e il Liechtenstein, il piccolo principato di cui si parla nella pagina sul Principato del Liechtenstein. Sulla cima ci sono il Berghaus Pfänder, un ristorante self-service con una grande terrazza panoramica, e due locande tradizionali, il Gasthaus Pfänderdohle e il Gasthaus Pfänderspitze.

Il percorso naturalistico: stambecchi, cervi e cinghiali

Il «percorso naturalistico» che il diario cita con le sue marmotte, i cervi e i caprioli è l'Alpenwildpark, il parco faunistico alpino sul versante del monte. Fra gli animali che vi vivono si trovano stambecchi, cinghiali e cervi nobili. Per due bambine di due e cinque anni è senza dubbio il momento più atteso della giornata, perché permette di vedere da vicino animali che di solito si incontrano solo nei libri illustrati.

Il consiglio, come sempre in montagna, è di portare con sé una giacca anche d'estate, perché lassù la temperatura è diversa da quella della riva, e di dare uno sguardo al tempo prima di salire: per questo può essere utile consultare la pagina sul meteo in Baviera, perché con le nuvole basse, quando la vista si chiude, la salita perde gran parte del suo senso.

Mainau, il giardino sull'isola

Dalla cima del Pfänder il diario cita, come punto più lontano che l'occhio raggiunge, l'isola di Mainau. È l'isola dei fiori del lago di Costanza: si estende per circa 45 ettari, è lunga 1,1 chilometri e larga 610 metri, e si trova circa 4 chilometri a nord della città vecchia di Konstanz. Vi si arriva dalla terraferma con un ponte e con i battelli in partenza da Unteruhldingen, Konstanz, Kreuzlingen e Meersburg. Il granduca Federico I di Baden la acquistò nel 1853 come residenza estiva e dal 1856 vi fece impiantare l'arboreto, che oggi conta circa 500 specie di alberi e arbusti; il castello barocco dell'Ordine Teutonico fu costruito fra il 1739 e il 1746 su progetto di Johann Caspar Bagnato. Dal 1932 la guida del giardino è nelle mani della famiglia Bernadotte: Lennart Bernadotte, che l'acquistò dal padre nel 1951, nel 1974 la affidò a una fondazione.

Fra le attrazioni più amate dai visitatori ci sono la serra delle farfalle, aperta nel 2000, di circa mille metri quadrati, con da 700 a 1.000 farfalle di fino a 80 specie; il Palmenhaus, la serra delle palme di 1.270 metri quadrati, alta 17,4 metri; e il giardino delle rose all'italiana, con circa 30.000 rosai di 1.200 varietà in tutta l'isola. Mainau ha inoltre un giardino delle dalie, mostre di orchidee e, d'inverno, il «Christmas Garden» con installazioni luminose. Gli orari e i prezzi cambiano ogni anno e vanno controllati sul sito ufficiale dell'isola prima di partire.

Friedrichshafen e i dirigibili

Altro luogo che il diario sfiora senza visitarlo è Friedrichshafen, che si trova dall'altra parte di Kressbronn rispetto a Lindau. È la città dei dirigibili, e il suo Zeppelin Museum presenta una sezione tecnica e una collezione d'arte. Il museo è aperto ogni giorno e propone, nel 2026, il percorso tecnico permanente e la mostra «Zeppeline und Nationalsozialismus»; gli orari e i biglietti si acquistano sul sito del museo. Anche in questo caso la visita è una possibile giornata di pioggia, utile in una vacanza di una settimana con due bambine piccole.

Il ritorno a casa: i Mondiali, la bandierina e il prossimo viaggio a Oberstdorf

Purtroppo una settimana passa in fretta: lasciamo la Germania felici per aver battuto l'Ucraina ai Mondiali, ma ora ci attende proprio la Germania! Salutiamo i nostri padroni che gentilmente ci regalano una bandierina dell'Italia.

Che vinca il migliore, ma comunque vada... torneremo in Germania sicuramente, già ad agosto per due settimane ad Oberstdorf!

Alex e Misi

Com'è andata a finire

Il diario è stato scritto nei giorni dei Mondiali di calcio del 2006, ospitati proprio dalla Germania, e si chiude con una piccola suspense sportiva. Possiamo oggi aggiungere come andò: l'Italia aveva battuto l'Ucraina nei quarti di finale per 3-0 e in semifinale batté la Germania per 0-2 dopo i tempi supplementari. In finale, a Berlino, il 9 luglio 2006, gli azzurri affrontarono la Francia e vinsero ai calci di rigore per 5-3, dopo l'1-1 dei tempi regolamentari e supplementari: fu il quarto titolo mondiale dell'Italia. La bandierina regalata dai padroni di casa, dunque, si rivelò di buon auspicio, ed è un bel ricordo dello spirito con cui, in quell'estate, italiani e tedeschi si sfidarono sul campo e restarono ospitali fuori.

La promessa dell'ultima riga, tornare in Germania già ad agosto, fu mantenuta con una vacanza a Oberstdorf, nell'Allgäu, la località alpina di cui parla un'altra pagina del sito: se il lago di Costanza vi è piaciuto, la guida a Oberstdorf è il naturale seguito, perché la montagna dell'Allgäu si raggiunge dal lago in poche ore, passando proprio da Lindau.

E c'è un'altra riflessione che il diario suggerisce senza dirla: la scelta di una vacanza «ripetitiva» in Germania e Austria è, in realtà, tutt'altro che banale. Chi torna negli stessi luoghi scopre di anno in anno nuovi angoli, impara quali sono le strade più tranquille, conosce i padroni di casa e viene accolto come un amico. È il vantaggio dei viaggi di famiglia: la lentezza, la fiducia, la memoria condivisa che fanno parte della vacanza almeno quanto i monumenti.

Per rifare questo viaggio: itinerario e consigli pratici sul lago di Costanza

Il percorso di Alex e Misi si può ripetere quasi alla lettera, con una settimana di tempo e una base sulla sponda settentrionale. Ecco come organizzarlo con le informazioni verificate raccolte nelle pagine precedenti.

Un itinerario in sette giorni

• Primo giorno, Kressbronn: arrivo, passeggiata al Seegarten con la vista verso il Säntis, bagno al lido e prima cena con la frutta di stagione.
• Secondo giorno, Lindau: treno o auto fino all'isola, giro del porto con il faro e il leone, passeggiata nella città vecchia.
• Terzo giorno, Wasserburg: la penisola con la chiesa di San Giorgio, il castello e il Malhaus, e un pomeriggio di lido.
• Quarto giorno, Meersburg: la città bassa, la salita alla città alta, il Burg Meersburg e una degustazione di vino.
• Quinto giorno, Konstanz: traghetto da Meersburg, passeggiata sul lungolago, l'Imperia, il Münster e il bagno nella fontana per i bambini.
• Sesto giorno, Bregenz e il Pfänder: città vecchia, funivia e parco faunistico.
• Settimo giorno, a scelta: Mainau con la serra delle farfalle, oppure lo Zeppelin Museum di Friedrichshafen se piove.

Come muoversi

Con l'auto si raggiungono tutte le tappe, ma la sponda nord è servita bene anche dai mezzi pubblici: la linea ferroviaria Friedrichshafen–Lindau tocca Kressbronn, e il battello unisce le principali località. Le Bodensee-Schiffsbetriebe, la compagnia di navigazione con sede a Konstanz, propongono biglietti combinati con Mainau, Meersburg, Unteruhldingen, Friedrichshafen, Lindau e Bregenz; nel 2026 il servizio di linea regolare si è concluso per la stagione, ma restano giri autunnali e invernali, quindi la prima cosa da fare è consultare l'orario aggiornato. Per i viaggi lunghi, chi arriva dall'Italia può combinare il lago con una sosta a Monaco di Baviera, mentre per arrivare in treno nella capitale bavarese si veda la pagina su come arrivare a Monaco di Baviera.

Quando andare

Giugno, il mese del diario, è un periodo eccellente: i frutteti sono carichi di ciliegie e fragole, le giornate sono lunghe, i battelli e i lidi sono aperti. Luglio e agosto sono i mesi del bagno e anche i più affollati; settembre e ottobre sono quelli della raccolta delle mele e dei vigneti, con la Herbstwoche di Meersburg; l'inverno ha il suo fascino a Mainau, con il Christmas Garden. Il lago ha ghiacciato interamente, la cosiddetta Seegfrörne, soltanto nel 1830, nel 1880 e nel 1963: un evento rarissimo, che chi visita il lago oggi può solo immaginare guardando le fotografie d'epoca.

Con i bambini piccoli

Il lago è molto adatto ai bambini: i lidi, i battelli, le fontane delle città, la funivia, il parco faunistico del Pfänder, il labirinto nel mais di Kressbronn, la serra delle farfalle di Mainau e le prigioni del castello di Meersburg sono tutte occasioni di gioco. Per altre idee per i più piccoli in Baviera si veda la pagina sulla Baviera per i più piccoli. Il consiglio che ricaviamo dal diario è di non esagerare con le tappe: due luoghi al giorno, con il tempo di fermarsi a mangiare un gelato o a bagnare i piedi in una fontana, valgono più di quattro visite di corsa.

Cosa mangiare e bere

Sul lago di Costanza si mangia soprattutto frutta e pesce di lago, e si beve il vino delle sponde di Meersburg e Kressbronn. Per chi vuole conoscere la cucina della regione, un buon punto di partenza è la pagina sulla cucina bavarese, che racconta i piatti della tradizione, mentre la pagina su vini e liquori della Baviera descrive le bevande tipiche. La regione del lago, in particolare, è la zona di produzione dei vini del «Bayerischer Bodensee» e di quelli più abbondanti del versante del Baden-Württemberg.

Prosegui la visita della Baviera

Il lago di Costanza è solo uno dei volti della Baviera e del suo confine. Dopo questo diario, il punto di partenza naturale per scoprire il resto della regione è Monaco, la capitale, con i suoi musei, le sue birrerie e la vista sulle Alpi dalle torri del centro.

A sud si apre la Baviera del Sud, la Baviera alpina dei laghi, dei castelli e dei paesi con le case dipinte, fino a Berchtesgaden, ai piedi del massiccio del Watzmann.

A nord si estende la Baviera del Nord, la Franconia delle città imperiali, dei vini e delle birre di paese, con Norimberga e il suo castello imperiale.

Per costruire un viaggio completo, la pagina sugli itinerari in Baviera propone percorsi di più giorni attraverso tutta la regione, dalle Alpi alla Franconia, e dal lago di Costanza alle Alpi di Berchtesgaden.